Ведьма на выданье

Алый свет метнулся к нему, окутывая пламенем.

Грохот, визг, я невольно отошла к окну. Внезапная слабость окутала всё тело. Мозг вопил и требовал побега, но ноги не слушались. Волколак тем временем поднялся ко мне. Жутко хромая и глядя на меня совершенно диким взглядом, приближался, стремительно сокращая расстояние.

Я уже чувствовала запах подпаленной шерсти и крови, успела проститься с жизнью, но… Волколак не нападал. Смотрел куда-то за мою спину. И в желтых глазах был… страх.

Медленно обернувшись, я сама уставилась как зачарованная.

За стеклом, наплевав на все законы физики, парила метла. На метле, обнажённая и невозмутимая, восседала Малгожата. Волосы черным шелком развивались на ветру. Кожа отражала лунный свет, переливаясь серебром и опаловым сиянием. Губы — багряный цветок. Глаза — живая тьма, поглотившая и белок, и радужку.

Малгожата улыбалась. Волколак стоял каменным изваянием. Только в глазах теперь плескался ужас. И горькое осознание, что уже не спастись.

Белая рука тетки с поразительно длинными ногтями поднялась и поманила его.

Словно против воли, передвигаясь как под гипнозом, он приблизился к окну. С силой ударил лапой по стеклу. Осколки со звоном разлетелись в стороны.

Донесся тихий смех Малгожаты, от которого мне стало не по себе. Волколак уже двинулся, чтобы шагнуть за окно, как меня словно прошило молнией.

Метнувшись к нему, я вцепилась в здоровенную тушу и что было силы дернула назад. Спасенный обалдел и дрыгнул лапами, свалившись на меня. Малгожата, не теряя времени, влетела в разбитое окно, спрыгнула на пол и треснула беднягу метлой по башке.

— Совсем сдурела? — «ласково» поинтересовалась она.

А что сразу Алина?! Между прочим, я волколака первый раз вижу! Может, мне совесть собачек и волчеков обижать не велит? А то, что меня сожрать хотели… так ещё не факт!

— Почему? — пропыхтела я, выползая из-под волколака. — Я ничего не сдурела, я такой родилась!

Малгожата молча приподняла бровь. Не орет — уже хорошо.

— Я с детства собачку хотела, а папка не разрешал, — нашла более-менее подходящее оправдание.

Тетка закашлялась:

— Неудивительно, Алина. В три года волколаков не заводят!

— А в двадцать три? — невинно уточнила я, задумчиво рассматривая «собачку».

Вообще-то глупость полная. Зачем он мне? И в тоже время было какое-то чувство, что этот парень мне просто необходим. Вот надо и всё тут! Странное, конечно, чувство, ничего не скажешь.

— Если помыть и надушить, то будет вполне ничего, — попыталась я склонить Малгожату на свою сторону. — Опять же… в хозяйстве польза.

На меня мрачно посмотрели и Малгожата, и очухавшийся волколак. Кажется, он не был уже рад такому спасению.

— Ну, пожалуйста, давай оставим себе? — продолжила я уговаривать. — Я домой заберу, там, если что, на Виславу спускать буду.

Волколак оскорбился, но Малгожате идея понравилась.

— Хорошо, — кивнула она и, спохватившись, протянула мне метлу. — Держи, это твоя.

Я приняла метлу и на мгновение залюбовалась. Ничего схожего с инструментом дворника. Действительно вещь настоящей ведьмы.

— Спасибо, — тихонько поблагодарила.

— Эй! Эй! — донеслось из зала. — Кто-нибудь, снимите меня с люстры!

Глава 10. Приснись жених невесте

Остаток вечера прошёл весело. Пан Корятович и обитатели Палланка вернулись немного покоцанные, но, в целом, крайне довольные. После боя все заняли свои места за столом, ни капли не смущаясь испорченной одежды.

— Уважаемое семейство упырей, однако, — шепнула мне на ухо Малгожата. — обладают потрясающей стрессоустойчивостью, регенерацией и чувством юмора.

Мария с восторгом смотрела на волколака, который не пытался меня загрызть при словах: «Прошу накормить и выделить сухое помещение без сквозняков».

Сам Корятович несколько озадачился, однако потом только хлопнул в ладони, и появившиеся слуги увели зверя из зала. Кажется, к причудам гостей тут относились очень толерантно. Мол, хочешь домашнего волколака — пожалуйста, только проследи, чтобы он не погрыз гостей. Им это может не понравится.

Ужин продолжился, светская беседа потекла реченькой. После боя с волколаками народ позволил себе расслабиться с бокальчиком вина и ароматной палинкой. Попробовав последнюю, я поняла, что стоит хорошенько закусывать. Прозрачный, как слеза, абрикосовый бренди… Ладно, какой там бренди. Самый настоящий самогон, который был убедительно высокого градуса и обещал приключения на мою неугомонную пятую точку, если только не ограничу прием напитка в умеренных количествах.

— Панна Алина, какое заклинание вы использовали, чтобы вас послушался волколак? — очаровательный юноша.

Красавчик, лет шестнадцать — не больше. Эх, зачем тебе волколак?

— Лаской да добрым словом, — улыбнулась я. — Каждый зверь это любит, хоть и может быть с виду грозен.

Повисла тишина. Все явно переваривали информацию. Малгожата аккуратно толкнула меня локтем в бок. Корятович прятал улыбку за бокалом вина. Вот же ж… Эх, была б я постарше, возможно, плюнула бы на все эти Выданья, князя с его дурацкими письмами и не слишком обрадовавшегося моему предложению Лешику, и осталась бы здесь.