Ведьма нарасхват

— Это что? Я не просила, — нахмурилась, покосившись на лохматого помощника.

Опять масло вымогает, подлиза?

— А это вам от господина ректора, — важно сообщил домовой, и я чуть куском не поперхнулась.

Ну приехали. И что это значит? Нет, в смысле, я прекрасно поняла, что это значит — недвусмысленное предложение приятно провести вместе время, и вовсе не прогулка под луной и целомудренные поцелуйчики. Если мужчина посылал женщине какой-либо десерт кроме конфет, а девушка или женщина его принимала и съедала, то, собственно, соглашалась на совместную ночь. Я уже открыла рот, чтобы попросить отправить обратно, но тут же закрыла его и задумалась ненадолго. Соблазн прямо сейчас закончить с отбором, а заодно и пройти нормально инициацию был велик, очень. Но ведь я собиралась именно провалить его, а не выиграть, так что, отставить. Кто угодно, но не ректор. И пока оставлю лишение девственности как причину для выбывания на самый последний выход. Не буду выходить из образа скромной и воспитанной, хотя очень хочется сладенького…

Пирожное я все-таки попросила отослать назад на кухню, а заодно принести мне печенья какого-нибудь. Домовенок исполнил просьбу, и удовлетворив потребности, я занялась чтением и подготовкой к завтрашнему дню. Из комнаты предпочла не выходить до самого вечера и после ужина спокойно легла спать.

Утром домовенок за завтраком порадовал свеженькими сплетнями, на сей раз по делу: конкурсантки всю ночь перешивали свои платья, пытаясь сделать их поскромнее по замечаниям ректора, боевики на вечерних свиданиях не получили даже поцелуя, и спор на то, кто первым переспит с девицей, плавно поменялся на то, кто первый получит поцелуй от одной из кандидаток. Ставка та же — артефакты-накопители. Я фыркнула и закатила глаза, а потом уточнила:

— Есть условие, как именно поцелует?

Домовенок озадаченно поднял брови домиком, потом ненадолго исчез и вернулся, помотав растрепанной головой.

— Не-а, значица, нет условий.

Я прищурилась, ненадолго задумавшись, и в моей голове созрел план, как выехать за счет этого очень вовремя подвернувшегося спора. Удовлетворенно улыбнувшись, я оделась как обычно, в скромное платье без лишних вычурностей, уточнила, где боевики — конечно, завтракали в столовой вместе с остальными конкурсантками. Надеюсь, и нужный мне человек тоже там. В столовой царило оживление, барышни чинно сидели за столами в куда более скромных нарядах — лекция ректора даром не прошла. Но откровенно говоря, швеи из ведьм никакие… Вокруг них вились те же желающие разжиться накопителями, и к моей тихой радости в сторонке я увидела Саймона в гордом одиночестве. Как всегда, уткнувшись в книгу, он рассеянно тыкал вилкой в распотрошенный омлет, волосы растрепаны, но я заметила и изменения: прыщей явно стало меньше, да еще и некоторые вообще наведенная иллюзия. Есть у серых ведьм такая особенность, видеть сквозь оные. Я сдержала смешок — ну да, вызвать прыщи в строго определенном месте крайне сложно, — решительно подошла к Саймону и опустилась на свободное место, подперев кулаком подбородок.

— Привет, — поздоровалась с ним, не сводя пристального взгляда.

Он вздрогнул, вскинул на меня глаза, в которых мелькнула настороженность.

— Привет, — сдержанно ответил он.

— Накопитель нужен? — осведомилась я.

— Э… — он искренне удивился, брови взлетели аж над очками, а потом на лице отразилось понимание.

Появившаяся на его губах хулиганская усмешка совершенно преобразила парня, и стало окончательно понятно, что вся неряшливость и небрежность во внешности — наведенные. Зачем?.. Впрочем, ладно. Не моя тайна, лезть в душу не буду.

— Не отказался бы, — сказал он и даже книгу отложил.

— Идет, тогда с тебя помощь в ответах на все тестовые задания, в любое время, в любой день, как мне понадобится, — выдала я свое условие.

— Ладно, — легко согласился он и с интересом посмотрел на меня. — И что ты…

— Помоги мне встать, — перебила его и выжидающе глянула на парня.

У того чуть очки не свалились от удивления — раньше я не требовала таких ухаживаний, проявляя вполне нормальную самостоятельность. Однако лишних вопросов задавать не стал, поднялся и ухватил меня за руку, дав опереться, потом подвинул стул, а я тут же захлопала ресницами и преувеличенно громко воскликнула сладеньким голоском:

— Ах, Саймон, ты просто душка. Такой воспитанный и галантный. Я тебе очень признательна.

Ну и под ошарашенными взглядами остальных наклонилась и легонько коснулась губами уголка его губ. Можно было бы и в щеку, но я решила наверняка, чтобы засчитали, а то кто их знает, этих ушлых боевиков. Вон как морды вытянулись, и как дружно застонали от разочарования. С удовлетворенной улыбкой я кивнула Саймону на прощанье и плавной походкой направилась к расписанию, проверить, что там первой парой. Отличное начало утра. Накопители пусть сам забирает, как победитель. Да и не нужны они мне особо, а вот помощь в заданиях — очень даже.

ГЛАВА 6