Ведьма Пепельных туманов

– Вы ведь не отступитесь, госпожа? – то ли спросил, то ли просто подтвердил свои мысли сновдаль.

– Почему я должна? – я заинтересованно глянула на него, в который раз удивляясь тому, как непринужденно он опирается на длинную трость. А еще у него белоснежные перчатки. Так необычно для этого мира, но я уже привыкла к такому образу Ингрэйга. – Разве так не будет лучше?

– Кому? – фыркнул сновдаль вопросительно, снова недовольно поджав губы. – Сидели они веками в туманах, сидели бы дальше. Нет, им нужно доставить вам лишние проблемы. Не могли подождать, пока вы вернетесь домой.

– Ты беспокоишься обо мне, – я улыбнулась, подходя к сновдалю ближе. Он был выше меня, намного выше. Поэтому мне приходилось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Спасибо.

– Ну что вы, все только для вас, моя госпожа, – ответил Ингрэйг, сверкнув, впрочем, довольно глазами. – Если вы все равно решили пойти на это, то я могу дать вам один небольшой совет, если вы не против, конечно.

– Разумеется, не против, – я села на диван, подвинув стопку книг, которую не так давно положил сюда Грэгор, любящий заседать в хижине часами.

– Вам надо пойти к тому камню, на котором вы принимали знания. Я не знаю, получится ли что-то, но тот камень – он как центр туманов, – Ингрэйг замолчал, ожидая моих дальнейших слов.

Камень? А, тот черный, с рисунками. У меня с ним связаны не слишком приятные воспоминания. Принятие знаний довольно болезненная процедура.

– Хорошо, пойдем, – я встала.

– А ваше зелье, госпожа?

– Оно почти готово, – я выключила огонь и закрыла котелок крышкой. – Вот теперь можно идти.

Чем больше времени я проводила в туманах, тем роднее и ближе они становились. Я ощущала себя здесь в полной безопасности, отчего начала воспринимать туманы как неких защитников, которые никогда не причинят мне вреда. У каждого человека должно быть такое место, куда он может уйти и знать, что там никто до него не дотянется и не обидит.

Было что-то в этих туманах успокаивающее, хотя я и помнила, что они такое на самом деле, но никакого отторжения не было, скорее я чувствовала большую близость ко всем ведьмам и колдунам в мире, так как знала, что после их смерти часть их силы окажется здесь. И это порождало ответственность и переживание. Я до сих пор помнила про ведьм в Цицирии. Мне хотелось бы помочь, но как? Затягивать всех сюда? Не очень разумно. Судя по тому, как сновдаль поглядывает постоянно на Грэгора с Брайаном, посторонних существа здесь не любили. А ведь эти двое – самые близкие мне люди. Наверное, именно по этой причине их и терпят.

Камень находился все там же. Всё-таки это довольно странно, если учесть, что на самом деле мы во многих километрах от предыдущего места. И все равно туманы выглядели так, словно никуда они не перемещались и никакой столицы в реальном мире на этом месте сейчас нет.

Все такой же непроглядно черный прямоугольник, весь усыпанный какими-то значками и письменами. Прикоснувшись кончиками пальцев к буквам, с удивлением заметила, как они слабо засияли серебристым светом. А еще стало понятно значение написанного. И не было в этот раз боли.

Удивленно замерев, я затем торопливо стала водить пальцами по буквам и символам. Мне кажется, я даже дышать перестала, настолько меня  это увлекло.

Когда я коснулась последней буквы, то буквально повалилась на землю, раскинув руки в стороны и тяжело дыша. Я так устала, словно пробежала десятки километров, не останавливаясь. Тело мелко дрожало, а глаза сами по себе закрывались. Хотелось пить.

– Госпожа, – позвал меня сновдаль.

Я приоткрыла глаза и увидела, что он держит кружку. Со стоном приподнявшись, я отпила чуть прохладной воды и улыбнулась. Сновдаль как будто знал, чего мне хочется. Впрочем…

– Ты ведь знал, – не спросила, а просто облекла свои мысли в слова.

– Я видел подобное множество раз, госпожа, – не стал отпираться сновдаль. – Я знаю, что этот камень дарует вёльдам те знания, в которых они нуждаются.

Я кивнула, снова обессиленно повалившись на землю. Поначалу я лежала спокойно, а потом едва не вскочила. До меня только дошло, что именно сказал Ингрэйг.

– То есть, – начала я медленно, немного успокаиваясь, – ты хочешь сказать, что каждый раз на камне разная информация?

– Госпожа, я всего лишь существо из туманов, я не могу знать, как именно работает этот камень. Но я живу очень долго и видел многих ваших предшественниц. Когда у них возникала задача, которую необходимо было как-то решить, но само решение было им не под силу, то они приходили сюда. Бывало, одна и та же вёльда приходила множество раз. И, судя по всему, каждый раз она получала какие-то ответы или, может быть, подсказки, я не знаю.

Сновдаль замолчал, а я задумалась. Этот камень явно не простой. Хотя что в этих туманах может быть простым? Всё же колдовская сила на многое способна сама по себе. А если она будет вот такой концентрированной? Если объединятся силы многих погибших до этого ведьм? И их знания…