Ведьма по призванию

- Узнаешь, - лукаво улыбнулся Ральгон. - А вот и академия, в которой ты будешь учиться.

У меня чуть сердце в пятки не ушло. Нет, не доведет нас до добра наше вранье. С одной стороны, мне невероятно нравилась участливость мужчины, было приятно чувствовать его заботу, а вот с другой...

Как я должна сказать ему правду? Когда? Когда он за руку отведет меня за ворота? Или когда у столов приемной комиссии выяснится, что никаких документов у меня нет? Вообще никаких, совсем. Обманщица и кот-клептоман - да мы с котом идеально подходили друг другу.

За высоким темно-серым монолитным забором мало что можно было разглядеть. Из нутра кареты были видны четыре шпиля, венчающие башни, и странное строение, будто конусообразную крышу перевернули с ног на голову. Собственно, на этом все.

Карета остановилась на одной из улиц, с виду ничем не примечательных. Взглянув на мужчину с немым вопросом во взгляде, на этот раз я получила ответ:

- Вечером мы приглашены на свадьбу. Помнишь, я тебе говорил? Необходимо позаботиться о подарке.

- Мы? - переспросила я, не веря собственным ушам.

- Галлия, не придирайся к словам. Да, приглашен я, но ты ведь не откажешься меня сопровождать? Точнее, для меня будет честью сопровождать такую прелестную особу.

Леотард возмущенно кашлянул, напоминая о том, что в экипаже мы не одни:

- А у меня вы, Ваше Высочество, разрешения спросить не хотите? Как старший родственник, за Галлию несу ответственность имен... Кха-кха...

Взглянув на котейку, Ральгон разве что не проклял его вслух, выражением лица обещая тому самые страшные муки. Угроза возымела успех - Лео подавился и закашлялся по-настоящему, так что мне даже пришлось похлопать его по спине.

Придя в себя, Леотард упрямо продолжал стоять на своем:

- Я блюду ее честь!

- А давай ты будешь блюсти ее в карете? - с улыбкой предложила я, поднимаясь на ноги вслед за мужчиной.

Даже мысленно называть его принцем у меня язык не поворачивался.

- Да сейчас! Знаем мы этих ушлых принцев. Вот, помнится, ведьма моя как-то раз попала на земли эльфов...

Когда я спустилась на мостовую, то едва не отпрыгнула в сторону. Передо мной больше не стоял Ральгон, совсем нет. Фигура, одежда, прическа - все это принадлежало ему, но лицо изменилось до неузнаваемости.

- Ты маг? - озадаченно выдохнула я, уже прикидывая, чем эта новость нам с котом может грозить.

Перспективы вырисовывались не совсем радужные.

- Ну так, магичу потихоньку, - вернул мужчина мне мои же слова, а на его губах появилась лукавая улыбка.

Но если он маг, то почему мы всю дорогу до столицы фактически добирались пешком? Разве маги не умеют летать? Ну или там портал какой открывать, чтобы раз - и уже на месте.

На наследного принца и псевдонаемника я посмотрела совсем по-другому. Пристально, настороженно и с абсолютным отсутствием доверия. Умолчать уже второй важный факт о себе - это надо постараться!

Хотя стоило признать, что в этом плане мы друг другу подходили идеально.

Я не знала, какой именно подарок Ральгон искал. Со стороны казалось, что мы просто гуляем, забредая то в одну лавку, то в другую. Чуть дольше, чем везде, мы задержались разве что в кукольном театре. Последний раз на чем-то подобном я присутствовала в далеком детстве, а потому следить за новой для себя историей мне было интересно.

Среди прочих гостей театра больше, чем через одного, сидели дети всех возрастов. Из разных сословий, они и одеты были совершенно по-разному, но никто никого не задирал, не пытался показаться выше. Наоборот, с живейшим любопытством они следили за развивающимися на сцене событиями.

А это действительно была сцена. Декорации замка, леса и города сменяли одна другую.

На сцене появлялись то одни деревянные игрушки, то другие, но объединяла их качественная мельчайшая детализация.

- А как ими управляют? Что-то я веревочек не вижу, - прошептала я Ральгону.

Мы сидели в креслах на последнем ряду, а котейка разлегся у меня на коленях своей немаленькой тушкой и срочно требовал чего-нибудь поесть, чтобы спасти его от голодного обморока, в который он стопроцентно вот прямо сейчас свалится.

Ральгон посоветовал ему уже падать, потому как из-за его стенаний не слышно постановку.

- Какие веревочки? - нахмурился мужчина, глядя на меня с непониманием. - Куклами управляет маг. Он же и озвучивает всю историю.

Дожидаться завершения постановки мы не стали. Слишком уж сильно стенал Леотард, всем своим видом показывая, какой он бедный, голодный и несчастный. Один раз Ральгон попытался взять меня за руку, но это бессовестное животное мигом подставило ему свою пушистую попу с пожеланиями немедленно почесать где-то там, где ну очень чешется, но лапки не достают.

Если так пойдет и дальше, чувствую, до встречи с верховной ведьмой Лео просто не доживет.

Следующей остановкой стала мастерская артефактора. Вот где котейку я крепко прижимала к себе, чтобы его криминальные способности ни в коем случае не проявились. Он, конечно, вырывался, просил посмотреть “вот эту интересную штучку”, но я не велась. Слушала объяснения Ральгона, удивляясь, поражаясь все больше и больше.