Ведьма под прикрытием

— Лой!

— Да, хозяин?

От советника отделилась тень, скользнула в сторону и, неестественно вытянувшись, обрела человеческий силуэт. Красные буркала в ожидании пялились на хозяина.

— Проследи за нашем гостем, — распорядился Сиери. — Убивать не смей! — предупредил тень сразу, а то с той ещё станется придушить мальчишку, а потом сказать, что так и было. — Просто узнай, к кому он отправился.

— Все исполню, хозяин…

Едва Лой исчез, Сиери устроился в кресле, снял маску и, откинувшись на мягкую спинку, прикрыл глаза.

Не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать страх парня — достаточно лишь поймать затравленный взгляд. Так смотрят на монстра. Кир явно его боится и чувствует опасность. Но что заставляет мальчишку и дальше шпионить за ним? Что может быть сильнее того ужаса, который он испытывает? Вряд ли это деньги, здесь что-то посерьёзнее будет.

Ничего, скоро всё прояснится. Осталось немного подождать.

***

Я шла по темным улицам столицы и поминутно оглядывалась. Что-то злое, хищное, первобытное все время следовало за мной по пятам, но не нападало, словно чего-то ждало. Я ощущала его присутствие спиной, но так и не смогла разглядеть в сгустившейся темноте.

Было несложно догадаться, кто мог послать за мной это существо. Таггар Сиери каким-то образом понял, что я покинула дом и наконец решил узнать, на кого шпионит его новый помощник. Но привести за собой хвост я не могла, хотя лишь предки ведают, как хотелось! Кариастеля Реджина я ненавидела и презирала. Он бросил в пыточную моего брата, разрушил мой привычный мир и посадил меня на поводок. И каждый раз, когда петля сжималась на шее, я ненавидела его пуще прежнего, хотя казалось бы, куда уж сильнее?..

Он заслуживал справедливого наказания, но…

Проблема в том, что я боялась разоблачения и этот страх не давал спокойно дышать. Может быть, однажды я наберусь смелости и признаюсь во всем советнику, но не раньше, чем Шери окажется в безопасности. Рисковать жизнью брата я не могу.

Оторваться от слежки не получалось. В какой-то момент появилась мысль вернуться в дом королевского советника — сделать вид, что я решила погулять перед сном и подышать свежим воздухом. Но я тут же её отбросила. Мне необходимо встретиться с инквизитором сегодня, потом…

Потом может быть слишком поздно.

И тут меня озарило! У меня ведь есть отводящий глаза амулет — подарок матери! Как я могла про него забыть? Впрочем, здесь не только память растерять, здесь свихнуться недолго. Конечно, не факт, что слабая магия амулета в этот раз подействует, но попробовать всё-таки стоит. И если мыслить логически: хотела бы эта тварь напасть — уже бы напала. Так что бояться нечего.

Резко скользнув в подворотню, я втиснулась между двумя ветхими сараями и сжала в руке амулет. Оставалось надеяться, что удача и в этот раз мне улыбнется.

Тварь(иначе назвать это нечто язык не поворачивался) подкралась бесшумно и застыла в нескольких метрах от моего укрытия. Размытый силуэт, лишь отдаленно напоминающий человеческий, озирался по сторонам, пытаясь определить, в каком направлении я скрылась. Немигающий взгляд красных глаз остановился на мне, и я почувствовала, как лоб покрылся испариной. Но продлилось это недолго. Спустя секунду странное бестелесное существо устремилось дальше, и я перевела дух.

Подождав ещё немного, я покинула своё укрытие и побежала в противоположную сторону. Сколько пройдет времени, прежде чем тварь смекнет, что я обвела ее вокруг пальца. Минута? Две? Я должна успеть добраться до дома инквизитора раньше, чем она снова нападет на след!

Дома сменялись один за другим. Я начинала впадать в отчаяние. Неужели все напрасно? Да нет! Быть такого не может! Реджин точно живёт где-то здесь. Надо просто успокоиться и оглядеться.

Я пошла вдоль заборов и наконец-то свернула на уже знакомую улицу, а вскоре заметила и дом инквизитора.

Калитка была не заперта. Я пробежала по гранитной дорожке, взлетела на мраморное крыльцо и удивилась, заметив приоткрытую дверь. Странно. Неужели слуга Кариастеля Реджина настолько халатно относится к своим обязанностям? Что-то не верится. В первую встречу мужчина показался мне ответственным. Такие люди в лепёшку расшибутся, но работу свою сделают на совесть. А тут…

Ладно, проблемы господина инквизитора меня сейчас мало волновали. Даже хорошо, что дверь оказалась открыта — это сэкономило мне уйму времени. А так кто его знает, сколько мне пришлось бы топтаться на пороге?..

Я зашла и прикрыла за собой дверь. В доме было тихо. Слышно было лишь тиканье настенных часов, да треск горящих поленьев в камине. На стенах плясали тени от огня, придавая холлу мрачное очарование.

— Есть здесь кто-нибудь? — на всякий случай крикнула я. — Господин Рэджин, вы дома?

Но ответа не последовало. Я постояла в холле ещё немного и, решив больше не ждать, поднялась по лестнице. Должно быть, инквизитор уже спит. Что ж, придется его разбудить. Ждать, пока он проснется не вариант. Мое время ограничено. Я должна успеть вернуться в дом королевского советника до рассвета. Хотя теперь я не знала, как возвращаться. Он явно в курсе моего отсутствия…