Ведьма полесская

– Да ты мне столько рассказывал о своих родных, что мне кажется, будто я давно их знаю. А про тебя мне и так всё известно. Вот только не знала, что скрыться можешь, не сказав ни слова.

– Янинка, ну я ж тебе объяснил: так вышло. Не мог я не поехать. Тянет меня туда… Зовёт моё полесье к себе обратно. И стоит этот зов в моей душе таким тоскливым плачем кукушки, что хоть самому плачь. А эта сторонка меня не принимает…

– Я где-то слышала такое выражение: зов Полесья. Наверное, этот зов и не даёт тебе покоя… Хотя… тут тоже Полесье…

– Полесье, да не то… Будет возможность – непременно вернусь в родные места. Не смогу я тут покой обрести…

– Ладно уж, говори открыто, я не обижусь: всему виной мамаша моя. Но теперь-то тебе спокойно уже будет.

– Не знаю, что дальше будет и сейчас что делать, тоже ума не приложу? – растерянно протянул Прохор и украдкой глянул на живот Янинки.

Янинка, конечно же, заметила этот беспокойно брошенный взгляд.

– Тебя я ни в чём не виню, так что не тревожься. Ничего от тебя не требую. Как-нибудь выдюжу…

– Не выдюжишь! Пропадёшь ни за грош! – сорвавшись, вдруг выкрикнул в сердцах Прохор. Он был очень напуган сложившимся положением, но и оставлять на произвол судьбы девушку, попавшую по его вине в незавидный переплёт, не мог – не такой породы. Прохору уже не верилось, что всего лишь полчаса назад он готов был растерзать эту молодую ведьму. И вот сейчас глядя на поникшую, но всё такую же прекрасную Янинку, он проникся к ней жалостью, тесно переплетённой с нежностью. Да, никогда и ни к кому он не испытывал таких чувств, даже к Марыльке. Но и выхода он не видел…

– Янинка, у меня есть кое-какие гроши… Не много, конечно, но я думаю, что без них тебе не обойтись. Я помогу тебе…

– Нет! Ничего мне не надо.

– Ну как же…

– Тебе и самому пригодятся гроши. Мне они ни к чему.

Прохор недоумённо смотрел на Янинку. Его невольно восхитила её независимость и гордость. «Она была бы хорошей женой», – не к месту возникшая мысль немного смутила парня.

– Я даже не знаю, что тебе и посоветовать…

– А я уже знаю! – вдруг твёрдо произнесла Янинка. – Да, я теперь знаю, куда мне идти и как мне поступить. – Её голос обрёл решительность, и стало ясно: если она что-то задумала, обязательно сделает!

Прохор исподлобья уставился на девушку, ожидая продолжения. Его и раньше волновала судьба Янинки, а теперь, когда он поверил ей, когда узнал, что под сердцем она носит его ребёнка, ему и вовсе стала не безразлична её участь. Он с грустью осознавал и то, что сейчас, скорее всего, в последний раз видит эту девушку, оставившую такие яркие, неизгладимые и в то же время противоречивые впечатления о себе.

Ничего больше не сказав, Янинка повернулась и снова застыла, задумчиво глядя на пылающую избушку.

– Боже, ну что это за день сегодня?! – простонал Прохор, не в силах больше сдерживать совсем истерзанных горем чувств.

– Теперь вам с Марылей никто уже не будет мешать… – словно размышляя, промолвила Янинка.

– Ты что надумала?! В огонь что ли?! – заметив обращённый на пламя взор Янинки, взволнованно закричал Прохор. – Бог никогда тебе этого не простит!

Янинка лишь загадочно ухмыльнулась.

– Зачем в огонь? Проще было пулю в сердце получить… за любовь… за ласку…

Прохор промолчал. В словах Янинки было столько укора и боли, что он невольно потупил глаза в землю.

– И всё же, что ты надумала? Я буду беспокоиться за тебя… и за сына.

– Ого! – встрепенулась Янинка, – ты даже знаешь, что будет сын?

– Да, я уверен! – с этими словами Прохор вдруг суетливо отставил ружьё и запустил руку за пазуху.

Янинка с пробудившимся интересом наблюдала. Вскоре в протянутой руке Прохора появился его крестик-оберег.

– Это пока тебе… Родится сын – пусть всегда носит этот крестик. Он ему будет помогать…

Янинка крайне удивилась такому поступку. Она знала, что Прохор очень дорожит этим необычным нательным крестиком.

– Ты, наверное, потом пожалеешь… Вот сейчас в порыве благородства отдашь, а уже завтра локти будешь кусать. Я же знаю, что для тебя значит этот крестик. Подумай…

– Уже подумал. Я тебя чуть на тот свет не отправил… вернее… обоих чуть жизни не лишил… Было бы ужасно в один день столько… В общем, не перечь, – решительно сказал Прохор и, шагнув к Янинке, надел ей на шею свой талисман. – Это чтоб не потеряла… чтоб для сына сберегла.

Словно поглаживая, Янинка провела рукой по оберегу. Что ж, этот поступок тронул сердце девушки, и она была искренне благодарна Прохору прежде всего за то, что не ошиблась в нём. Этот подарок для неё был дороже всяких денег, так как доказывал, что она всё-таки для Прохора много значила! Да и сам Прохор ещё больше возвысился в глазах девушки.

Растроганная Янинка хотела было выказать словами свою признательность за столь великодушный поступок, как вдруг голова у неё закружилась, стало трудно дышать, воздуха не хватало. По непонятной причине грудь сдавило, словно на неё положили трёхпудовый мешок. Не понимая, что происходит, Янинка бросила испуганный взгляд на Прохора.