Ведьма-полукровка

– Ты ведь дочь Вентуса Картера, так? – спросила одна из них. – Ты могла бы достать нам его автограф? Мы так восхищаемся им! Было бы очень мило с твоей стороны. Ах да… скажи, это правда, что он уничтожил двух харизеров голыми руками?

У меня не получалось подобрать слова для ответа. Я не имела ни малейшего представления, чем живет мой отец… Я не слышала этих историй и вообразить себе не могла, что такое харизер. Даже не знала его адреса.

– Исчезните, – яростно вмешалась Тандер. – Неужели вы не видите, что мешаете?! Отвалите, сейчас же!

Девушки сердито и обиженно посмотрели на нее, но ушли.

– Навязчивые дуры, – проворчала она.

У меня все-таки получилось выдавить тихое «Спасибо».

* * *

Весь день я чувствовала себя загнанной в угол. Меня рассматривали, показывали пальцем и шептались за моей спиной. Очевидно, никто не мог себе представить, что мишава без магических сил оказалась дочерью великого Вентуса Картера. Я пыталась игнорировать их, но это, к сожалению, было не так-то просто.

Но хуже одноклассников вели себя учителя. Они тоже говорили обо мне, на занятиях постоянно обращали на меня внимание, что совсем не нравилось. Меня постоянно вызывали к доске, спрашивали и проверяли. Как будто каждый пытался определить, есть ли во мне хоть что-то от моего знаменитого отца, и где оно скрывается. Я чувствовала себя такой вымотанной и униженной, как еще никогда в своей жизни. Поэтому просто мечтала, чтобы этот день наконец закончился, но, к сожалению, нам предстоял еще урок демонологии.

* * *

Наш класс сидел в затемненном кабинете. Беспокойные глаза господина Гната скользили по лицам учеников и, наконец, остановились на мне. По спине пробежали ледяные мурашки.

– Вообще-то сегодня я хотел пройти новый материал, но недавно узнал кое-что интересное. Наверняка вы можете представить себе, как меня удивило то обстоятельство, что в этом классе учится дочь венари. Вы наверняка очень гордитесь этим, не так ли?

Как и все остальные, он смотрел на меня. Я смогла только молча пожать плечами. Среди обуревающих меня эмоций гордости не находила.

– Сегодня у вас появится шанс сразиться с очень необычным экземпляром из моей коллекции. Все-таки вы так долго скрывали свое происхождение. Теперь давайте проверим, есть ли в вас что-то особенное или ценные гены вашего отца потеряли свою силу из-за примеси человеческой крови вашей матери. Вы наверняка понимаете, что не сможете остаться в нашей школе, если не начнете пользоваться своей магией. Лично я с самого начала высказывался против того, чтобы принимать вас, потому что вы всего лишь мишава, и поэтому здесь вам не место.

Он захихикал, потирая руки. Я задрожала от возмущения, но, прежде чем успела хоть что-то сказать, поднялась Тандер.

– Вы не можете так говорить! Пусть в Некаре и не так много мишав, но они настолько же полноценные члены общества, как и мы.

– Хм… Вы так считаете, да? – удивленно сказал он. – Тогда предлагаю позволить госпоже Франкен вступить в схватку с противником, которого я подобрал, и доказать нам правоту ваших слов. Или вы не доверяете ей?

Она яростно закусила губу, но промолчала.

– Выходите к доске, – прошипел он мне.

Поколебавшись, я встала и вышла в центр кабинета, наблюдая, как господин Гнат исчезает в соседнем помещении. Несколько секунд спустя вернулся с черной бутылкой и поставил ее на стол. Прежде чем открыть ее, он натянул над классом защитную сеть. С отвратительной улыбкой на губах выпустил запертое существо. Из места своего заточения медленно поднялась светящаяся фигура, которая, казалось, пылает огнем. Все ее бесплотное тело полыхало ярким пламенем. Очертания напоминали человеческие, но на месте глаз располагались дыры, зияющие пустотой. Не колеблясь, существо бросилось на меня. В последний момент мне удалось отпрыгнуть в сторону, при этом я споткнулась и больно ударилась. Обернувшись, увидела, как в меня летит сгусток света, потом руку пронзила ужасная боль, она тут же покраснела и покрылась пузырями. Ожог. Зажмурившись от боли, я поднялась на ноги.

Существо уже развернулось, собираясь атаковать. Снова попыталась уклониться, наткнувшись при этом на что-то твердое. Учительский стол. Я оказалась в ловушке. Передо мной высилось огненное чудовище, а в спину мне упиралась деревянная столешница. Черные провалы глаз этого монстра, казалось, высасывают душу. Я видела эту всепоглощающую тьму, эту пустоту внутри… и тут заметила, что в глубине глазниц что-то светится… Из моего рта вырвался крик. Я загорелась! Все мое тело занялось огнем! Я чувствовала запах горящих волос, кожи, черневшей с ужасным шипением, мяса, которое уже начало поджариваться… Боль была такой невыносимой, что по моим щекам потекли слезы, тут же превращаясь в пар из-за жара, испускаемого пламенем. Все вокруг меня расплывалось. Боль прогнала все мысли. Я чувствовала только мучения от этой кошмарной пытки и запах своей собственной опаленной плоти.