Ведьма-полукровка

Старшие ученики стали создавать порталы для путешествия в «Топи». Найт подошел ко мне и спросил с кривой улыбкой на губах:

– Ну, ты готова?

Я кивнула. Мое сердце тут же заколотилось быстрее, и я почувствовала, как мои щеки покрываются краской. Он воспользовался необходимыми чарами, взял меня за руку и притянул ближе к себе. Сразу стало уютно и тепло, я наслаждалась его близостью. По мне бежали мурашки от каждого прикосновения. Когда мы, наконец, шагнули сквозь врата, я еще крепче прижалась к нему.

Вокруг нас сверкали разноцветные огни. Казалось, будто мы летим по воздуху. Сверху и снизу зияла пустота, а вокруг мелькало множество открытых порталов. В них я увидела места, куда в этот момент отправлялись другие люди. Они мчались мимо нас в вихре бесчисленных красок. Я наслаждалась этими короткими секундами, крепко прижимаясь к Найту, и мечтала, чтобы этот миг длился вечно. Увы, он кончился очень быстро.

Мы приземлились на лужайке прямо перед большим симпатичным деревянным домом. Он напомнил мне хижины в деревенском стиле, в которых мы останавливались на горнолыжных курортах, и выглядел очень уютно. Я увидела своих одноклассников, снующих вокруг. Найт медленно высвободил свою руку.

– Все в порядке? – спросил он, и я кивнула.

К нему уже торопился Скай.

– Пошли выберем комнату!

Найт кивнул и попрощался, сказав:

– Увидимся позже.

Подойдя ко мне, Тандер с усмешкой произнесла:

– Ага, теперь понятно, почему ты не захотела отправиться со мной.

Я уже собралась что-то возразить, но она отмахнулась.

– Да ладно, я же знаю, что господин Браун настоял на этом.

– Давайте тоже зайдем, – предложила Шэдоу.

Мы вместе прошли в дом. Изнутри он тоже выглядел очень мило. На стенах из светлого дерева висели красивые пейзажи. С правой стороны находилось множество больших окон с длинными занавесками, раздвинутыми так, что мы могли видеть чудесный пейзаж. К комнатам вела узкая деревянная лестница, поскрипывающая от каждого шага. За ней лежал очень длинный коридор, в котором с обеих сторон располагались спальни. Мои одноклассники выбирали комнаты и обустраивались там. Тандер тоже быстро нашла подходящий номер и заняла его, упав на одну из кроватей.

– Вот и все, – объявила она.

Наша спальня была обставлена по-спартански: кроме большого шкафа и маленького письменного стола, я увидела еще три кровати с подушками, одеялами и ярко-красным клетчатым бельем.

– Проклятье! Кажется, ванную придется делить с остальными, – проворчала Шэдоу.

– Мне все равно, я бы сейчас немного вздремнула, – сказала Тандер.

– Но еще только пять. Как насчет того, чтобы осмотреться? Ужин будет в семь, у нас есть время, – предложила Шэдоу.

– Надеюсь, будет что-то вкусненькое…

– Сомневаюсь. Мы же готовим сами. И первыми вызвались Тайгер, Роуз и Хани. От них не стоит ожидать деликатесов.

– Ну здорово! Но что поделаешь? Ладно, давайте прогуляемся.

Мы спустились по лестнице и покинули здание. Только сейчас я осознала, что турбаза действительно находится посреди леса. Перед нами лежал кусочек лужайки, но за ней темнели высокие деревья.

– Вы знаете, где драконы? – спросила я.

– Школа, кажется, в той стороне, – Шэдоу, поразмыслив, указала на тропинку, уводящую в лес за домом.

– Мы можем сходить туда? Я еще ни разу не видела драконов.

– Конечно, я тоже хотела на них посмотреть. Все-таки это чертовская редкость. Их в Некаре почти не осталось.

Мы быстро добрались до гигантской живой изгороди с острыми шипами, торчащими из нее. За ней заметили несколько загонов, в которых, очевидно, жили драконы.

Уже издалека я увидела нескольких учеников, собравшихся там, среди них Найта, Ская и Сафира. Мы подошли к ним и принялись наблюдать, как четверо мужчин тянут из загона одного из зверей за канаты, привязанные к его шее. Парни выглядели высокими, мускулистыми, бородатыми и не очень опрятными. Они тащили дракона к небольшой площадке, где он мог выпрямиться во весь рост. Нам открылся потрясающий вид. Его огненно-красная чешуя блестела на солнце. Длинная шея беспокойно покачивалась туда-сюда. Он безуспешно пытался освободиться от канатов. Глаза яростно сверкали. Я с удивлением наблюдала за тем, как мужчины командуют этим горделивым созданием. Постепенно они добрались до центра площадки, и один из смотрителей подал знак рукой. Дракон встал на задние лапы, но парни начали колоть его острыми жердями, и зверю, наконец, пришлось лечь на землю. Он издал резкий крик, но все-таки послушался. Один из мужчин ловко вскарабкался на его спину, другие немного ослабили веревки, но ничего не произошло. Всадник издал громкий свист, и ящер расправил свои невероятные крылья. Огненно-красные, они блестели на солнце. Я заметила в них просвечивающие тонкие вены.