Ведьма-полукровка

– Как насчет монстров? Они не могут на нас напасть? – через какое-то время спросила я.

– Нет, не бойся, – сказал он. – Эта дорога защищена заклинаниями. Но нам стоит развернуться, как только доберемся до изгороди.

Я стала осматриваться, наслаждаясь прекрасным ландшафтом. Лучи солнца пробивались сквозь листву, заливая светом траву, цветы и деревья. Повсюду пели птицы, я даже смогла разглядеть некоторых из них.

– Ты первый раз путешествуешь по Некаре? – услышала я вопрос Найта.

Я кивнула.

– Никогда бы не подумала, что наши миры так сильно отличаются. Я, конечно, понимала, что тут есть магические существа. Но растения тоже выглядят совсем иначе. Здесь очень красиво. У меня даже получается отвлечься от своих проблем.

– Я рад. Смена обстановки пойдет тебе на пользу.

Я почувствовала его мягкий, почти нежный взгляд на своем лице.

– Где ты научился ездить верхом? – спросила я его.

– Это случилось давно, – он сделал паузу, но потом все-таки продолжил свой рассказ. – Какое-то время мы жили за городом. Соседская семья разводила лошадей. Там я и научился ездить верхом. Но потом нам снова пришлось уехать.

– Похоже, вы часто переезжали.

Он отвел взгляд и ответил:

– Да, так часто, что в какой-то момент я сбился со счета.

Интересно, из-за чего? Из-за работы его мамы? Похоже, эта тема расстроила Найта, и я не решилась задавать новые вопросы, хотя с удовольствием узнала бы больше о его жизни.

– Ребенком я хотела научиться ездить верхом, но не было возможности, – сказала я.

В следующую секунду нашу беседу резко прервал громкий звук. Мы обернулись, и тут что-то выпрыгнуло из кустов. Наши лошади испугались. Лошадь Найта поднялась на дыбы, но он не упал. Моя же бросилась в галоп. Я закричала и крепко вцепилась в зверя, услышав, как за моей спиной кто-то орет:

– Не в ее лошадь, идиоты!

Я тут же узнала голос Дюка. Значит, это он устроил западню! Но я не успевала даже обдумать этот факт. Слезы выступили на глазах, сердце колотилось от страха. Я видела только листья, подлесок и деревья, проносящиеся мимо. Знала, что, если выпаду из седла на такой скорости, добром это не кончится, и поэтому изо всех сил хваталась за свою лошадь.

– Найт! – снова и снова кричала я.

Все во мне вопило от смертельного страха. Я должна удержаться. Могла думать только об этом. Главное – не упасть. Но я все с большим трудом сохраняла хватку и уже скорее висела на лошади, чем сидела на ней. И все-таки продолжала цепляться. Я знала, что речь идет о моей жизни. Снова и снова пыталась успокоить животное, но это не помогало. Лошадь будто сошла с ума и просто неслась дальше. Я подозревала, что забралась уже глубоко в лес. Здесь все еще безопасно? Вспомнила слова Найта об изгороди. За ней защитные заклинания теряют свою силу.

Мышцы затекли. У меня все болело. Я изо всех сил старалась не упасть, но постепенно все ниже соскальзывала со спины лошади. Кто-то должен помочь мне остановить ее!

Когда я обнаружила перед собой изгородь, мое сердце пропустило удар. Нам нужно немедленно остановиться, иначе будет слишком поздно. Крик вырвался из груди, когда лошадь перепрыгнула ее и поскакала дальше. Теперь я действительно в опасности…

Я почувствовала, как все ниже соскальзываю с седла, попыталась ухватиться крепче и в слепом отчаянии продолжала звать Найта. Мне нельзя упасть! Ни в коем случае нельзя падать. Мы неслись с такой скоростью, что я различала только мелькающую мимо зелень. Неожиданно зверь встал на дыбы, и тут я увидела пропасть. Лошадь остановилась как раз перед ней, и именно в этот момент я разжала руки. Я завизжала и полетела вниз. Краем глаза увидела движение. Какая-то фигура прыгнула следом за мной. Мои глаза расширились, когда я узнала Найта, и в моей голове закружилась только одна мысль: он не должен умереть вместе со мной!

Я почувствовала, как он поймал меня и крепко прижал к своему телу. Другую руку вытянул вверх. Она засветилась, и из нее вылетели сотни белых волокон. Они приклеились к скале, как толстая паутина. Они рвались одно за другим, но из ладони Найта появлялись все новые нити. Мы продолжали падать, и лицо Найта выдавало напряжение. Я слышала, как рвутся белые волокна, однако наше падение ощутимо замедлилось. Но разве мы не летим все еще слишком быстро? Сердце колотилось о ребра, и я крепче ухватилась за Найта, почувствовав, как вращаемся в воздухе. Теперь он оказался подо мной… И тут мы ударились о землю.

* * *

Я медленно открыла глаза, сделала несколько лихорадочных вздохов и почувствовала, как колотится мое сердце. Я еще жива… но что с Найтом?! Я лежала на нем. Он смягчил удар своим телом… Быстро скатилась с него. Найт не шевелился, его глаза были закрыты… Я поднесла дрожащую руку к его лицу. Он же не погиб? Пожалуйста, только не это! Нежно погладила его по щеке, и она оказалась теплой и мягкой.

– Найт, – хрипло прошептала я. – Пожалуйста, очнись.

Он не шевелился. Я медленно положила руку на его грудь и почувствовала, что его сердце бьется… и он дышал! Я снова и снова звала его по имени, пока наконец его веки не дрогнули.