Ведьма поневоле

– Ну, этого даже я не знаю. Как враги нападут, так и будем защищаться. Ты не одна будешь, вся дружина будет рядом. Да и на счёт людей, здесь поспорить можно.

– В смысле?

– Как тебе эти люди? Что на этом хуторе живут?

– Добрые, заботливые.

– Всё, что у них есть – заработано их трудом. Они с рассветом идут в поле и возвращаются с закатом. Они сами строили себе дома, растили скотину, пахали, сеяли, жали. День за днём, перемешивая землю с потом и кровью мозолей, и даже слёз. Всё, что у них есть – результат их тяжёлого труда. Они хорошие люди и достойны сытой жизни. А степняки хотят их ограбить. Ничего не делая, не выращивая, не создавая, просто прискакать толпой и всё отобрать, хутор сжечь, девок снасильничать, стариков убить, остальных продать в рабство. Знаешь, что такое рабство? Ну так что скажешь, они люди? Ты считаешь их равными тем, кто живёт на этом хуторе?

– Нет.

– Вот и я о том же. Они могут сколько угодно кричать о том, что они знатные воины и право сильного брать всё. У меня другое мнение и пока я жив – буду таким черепа вскрывать и мозги править. Инструмент у меня, правда, не точный, смертность высокая. – Стоян положил на стол меч.

Оба улыбнулись. Катя задумалась о том, что и правда могла бы помочь. Ей не нравилась идея быть местным оружием массового поражения, но с другой стороны, если она окажется полезной, у неё будут реальные возможности в этом мире.

– Хорошо. Давай попробуем.

На улице послышался какой-то шум, конское ржание, топот. Выглянув в окно, увидели картину творящегося безобразия. Трое спешившихся всадников гонялись за Радмилой, норовя ухватить её за мягкое место. Девушка ругалась и уворачивалась, стараясь посильней ударить по рукам какой-то кочергой. Двое просто сидели в сёдлах, ещё двое были правее, разглядывая хутор.

– Кто это?

– Известно кто. Разбойники. Откуда только взялись?

К окну подошёл второй дружинник. Им был Чеслав, второй десятник.

– Пошли, спросим.

Надо отдать им должное, среагировали разбойники мгновенно. Едва заметив вышедшую из дома троицу, четверо конных выхватили луки, двое пеших бросились к коням, за щитами. С раскрытым ртом остался стоять только один балбес. Радмила тут же больно огрела его кочергой по голове и побежала к сараям. Правильно побежала! Не в дом, где оказалась бы на линии огня, а в сторону, словно хорошо подготовленный солдат занимать позицию.

Дружинники реагировали столь же быстро, закрыв Катю щитами, в которые тут же впились три стрелы.

– Катя, в дом, быстро! Чеслав, прикрой её.

Четвёртый стрелок метил в ноги, но промахнулся. Стрела пролетела межу ног у Чеслава и прибила к полу крыльца Катин сарафан. Продырявившая сарафан стрела словно разбудила растерявшуюся Катю. Рванув ткань, она выскочила из-за спины Чеслава и наискось провела рукой. На этот раз правой, едва не задев голову уже спустившегося с крыльца Стояна.

Разлетелся в щепки один из столбов крыльца, следом полетели разбойники. Передним особо не повезло. Им повыбивало все внутренности, сломало пополам, из спин повылезали позвоночники. Одному оторвало голову, двое попрощались с руками и вместе с лошадьми полетели в стену дома напротив. Меньше всего досталось двум крайним бандитам. Одного просто раздавила лошадь, второго перемешало вместе с маленьким заборчиком, но он был жив. Всё, кончились грабители.

Стоян резко развернулся.

– Ну и куда ты вылезла?! – начал ругаться он,– Стрелу в лоб захотела?

– Надо же, Катей меня назвал. Так скоро и в любви может признаваться будешь?

Чеслав заржал словно конь и пошёл за выжившим разбойником.

– Жена у меня. Красивая! И дети. Я тебе не паскудник какой, по юбкам тягаться. Да и тощая ты, не в моём вкусе.

– Стройная, Стоян-грубиян, стройная!

Надо было как-то отвлечься. Таким вот нехитрым образом хотя бы. А отвлечься было от чего. Из дома напротив вышла совершенно обалдевшая невестка и с перекошенным лицом смотрела на заляпанную кровью и кишками стену. Радмила вышла из своего укрытия в таком же состоянии, с высоко поднятыми от шока бровями и открытым ртом. Труп одной из лошадей, вообще, в окне застрял, залив кровью всю комнату.

Чеслав бросил Кате под ноги выжившего разбойника.

– Поздравляю, Екатерина Андреевна, с боевым крещением. И с первым пленным. Пытай.

Разбойник ошалело смотрел вокруг, пока не встретился с Катей взглядом. Пожевал губами, оглянулся на дружинника, словно спрашивал, не привиделось ли ему всё.

– У неё глаза светятся. Синим.

– Точно.

– Ведьма что ли?

– Ведьма.

– Ой-ё! Ёпти, мля. Да на хрен был бы нужен этот хутор…

Разбойник перевернулся на живот и пополз в сторону, находясь в явно шоковом состоянии. Потом, видимо сообразив, что в данной ситуации далеко не уползти, остановился и сел на земле.

– Не надо меня пытать. И проклинать, пожалуйста, не надо.

– Ну как же не надо? – удивился Чеслав, – Ты душегуб, насильник и грабитель, тебя обязательно пытать нужно.

– Не насильник! Не было такого никогда. И не убивали мы никого. Ранили только, но не сильно. Для острастки. Жалко просто, басурманам всё отдавать!

– Каким ещё басурманам?