Ведьма поневоле

Асия так сильно хотела завоевать его расположение, что пришлось воздержаться от того, чтобы взять Алека за руку. Хоть она и не особенно любила тактильные контакты, сейчас хотела приблизиться к нему, пока не почувствует запах одеколона, провести рукой по лацкану его пиджака – конечно же, чтобы просто разгладить складки. Или дотронуться до черных волос, чтобы поправить одну-две пряди, которые выбились из прически. И это только начало списка внезапно нахлынувших желаний…

«Только ты не пойдешь по этой дороге, – снова отругала она себя. – Это тупик, и ты прекрасно это знаешь».

– Алек, – объяснила она, – ваша помощь нужна только в том, чтобы уговорить вашего кузена поехать куда-нибудь под любым предлогом. Мы…

Она повернулась к Констанции и Элен, чтобы официально включить их в разговор.

– …мы позаботимся об остальном. Не могли бы вы довериться только этой информации? Обещаю, мы не причиним Саймону вреда.

Алек коротко поздоровался с Констанцией и Элен. Но когда он снова повернулся к ней, Асия знала, что он откажется.

– Асия, вы меня извините, я не совсем одобряю…

Он указал на нее и ее платье, и Асия поняла, что Алек полностью раскусил ее план – во всяком случае, часть с соблазнением. Щеки в который раз вспыхнули, и она покачала головой:

– Не волнуйтесь, Саймон меня даже не увидит. Я признаю, что мы рассматривали эту идею. – Констанция кашлянула. Асия посмотрела на нее и исправилась: – Хорошо, это был первоначальный план. Но если Алек сможет уговорить Саймона прийти куда-нибудь, где можно незаметно налить что-нибудь в его напиток…

– В моем доме, например, – предложил он.

– Отличный вариант. Это очень облегчит нам жизнь.

Алек на мгновение задумался. На его лице можно было прочитать внутренний конфликт: доверять Рэйвенам и обмануть члена собственной семьи – даже если они с Саймоном не любили друг друга – или не соглашаться с Асией и дальше терпеть кузена.

Он посмотрел на нее, все еще не решаясь. Асия не могла найти новые аргументы, но что-то, должно быть, промелькнуло в ее глазах – немая просьба? – потому что наконец Алек сдался.

– Я могу попросить его прийти и помочь мне выбрать модель штурвала. В следующие выходные у моей тети Мередит, матери Саймона, день рождения. Она любит лодки и все, что имеет отношение к морю. Я планировал подарить ей что-нибудь в этой тематике. Что думаете?

Констанция и Элен посоветовались друг с другом, затем Элен, всхлипнув, призналась:

– Это может сработать. Но согласится ли он приехать так поздно? Уже почти одиннадцать вечера.

– Саймон – сова. Если у него нет дел в другом месте, он согласится. Ну, я надеюсь.

Асия кивнула, и Алек ушел, чтобы позвонить. Он вернулся менее чем через минуту.

– Он немного удивился, но пообещал, что придет. Нам как раз пора домой…

– Отлично, – сказала Констанция, взяв дело в свои руки. – Мы поедем за вами на машине, Элен, Асия и я.

Алек кивнул, будто исполнял приказ командира, а Асия пожалела, что не может прокатиться с ним на мотоцикле. Однако надежда положить конец ситуации с Саймоном определенно стоила некоторых жертв.

Когда Констанция в старом потрепанном «Фольксвагене» следовала за Алеком, Асия поняла, что в тот вечер он ехал не на мотоцикле, а за рулем серого «Лексуса». Она не знала, связано ли это с его навыками вождения или оснащением автомобиля, но машина перед ними, казалось, скользила по дороге, а не катилась.

Алек проехал с ними по городу по скоростной автомагистрали, а затем свернул на дорогу, выбитую в скале. Асия заставила себя сохранять спокойствие; она не планировала так скоро вернуться на место несчастного случая. Но Алек жил в поместье Форсайтов, и это было неизбежно…

Они миновали место аварии и въезд на территорию и оставили позади две или три деревни, каким-то чудом ютившиеся у края обрыва. Проехав вглубь, Алек остановился перед приземистым гаражом, пристроенным к дому, из-за которого они могли видеть только несколько почти флуоресцентно-белых в лунном свете роз, выглядывавших из-за стены.

Он подошел и сказал Констанции:

– Саймон не должен видеть вашу машину. Вы сможете проехать дальше по общественной дороге? Место для парковки будет на обочине сразу после синего барьера. Я припаркую машину и впущу вас.

Констанция кивнула. Казалось, она смирилась с присутствием в этом месте – во всяком случае, она держалась лучше, чем Элен, которая всю дорогу бормотала что-то себе под нос. Асия несколько раз улавливала имя Форсайт, произносимое как ругательство. Тем не менее никто ни разу не смог внятно сформулировать вслух ни одного упрека в адрес их нового плана и участия в нем Алека.

Констанция припарковала машину, и в тишине ночи, оживляемой прибоем океана внизу, они присоединились к Алеку, чтобы пройти через гараж за ним.