Ведьма Поневоле

  Кроу медленно поднял взгляд, скользнув им от моего лица вниз, к голым ногам, а затем обратно к моим вспыхнувшим щекам.

 - Я тоже не одет. И полагаю, вы увидели больше, чем я, - парировал он. – Но, если вам будет так удобнее, - короткий взмах рукой и мужчина предстал передо мной в мантии декана. На мне тоже появилась мантия. Такого же черного цвета, явно говорившая о будущей принадлежности к факультету темной магии.

 - Да, так определенно, лучше, благодарю, - пробормотала и убрала руки, было скрещенные на груди в защитном жесте.

 - А теперь рассказывайте! – требовательно сказал Кроу.

  Я быстро прижала указательный палец к губам и прошипела:

 - Тсс!

  Темная бровь мужчины вопросительно приподнялась.

 - За стеной спит моя матушка, - объяснила я. – Не думаю, что нам стоит ее будить.

  Наверное, мне следовало сказать совсем не это. Стоило просто выставить декана вон. Где это видано, чтобы в комнату к незамужней девице врывались подобным образом? Даже не знаю, что в этом варианте лучше, моя честь, или пробудившаяся сила, грозившая мне явными проблемами. К слову говоря, сейчас она снова исчезла, будто ее и не бывало. Я снова принадлежала самой себе.

 - Значит, матушка, - он криво усмехнулся, и я только сейчас заметила, что это шрам искажает его улыбку, превращая ее в нечто неприятное, сродни злобному оскалу.

 - Тогда быстрее отвечайте на вопросы, и я уйду, - он не стал дожидаться приглашения и присел на стул, который попросту материализовал из воздуха. – Что произошло? Что вы видели или слышали? Чем занимались, когда проявилась сила?

  Я рассказала. Поджимая поочередно босые ноги и почему-то не спеша присесть на кровать. Хотя могла бы. Но предпочла стоять, тем более что ковер под ногами был довольно теплым и не пропускал холод.

 - Но как вы узнали, что моя сила проснулась? – закончила я вопросом свой рассказ.

 - Кулон на вашей шее, - ответил Кроу, подтверждая мою догадку.

 - Вы что, следите за мной? – вспыхнула я.

 - Предлагаете пустить все на самотек? – он качнулся в мою сторону, словно хотел встать, но явно передумал. – Желаете раствориться в чужой силе?

 - Нет! Но это, - я схватила кулон пальцами, сжав в кулак и потянула так, что цепочка, на которой он висел, врезалась в кожу, - это нечестно! Что вы еще видите через него, а?

 - Я так понимаю, это вместо благодарности? – маг оскалился. А я отчего-то представила себе, как нахожусь в купальне, и он все-все видит через эту штуковину! Ведь на протяжении всех дней, с того самого момента, когда Кроу дал мне кулон, я не снимала его ни на минуту. Боже, дай мне сил!

 - О чем вы только думаете? – проскрипел Кроу своим ржавым голосом. – Этот кулон защищал вас. И только благодаря ему я узнал, что вы в беде. Ничего я не видел и видеть не хочу. Можете не переживать, Финниган, не в моих привычках подсматривать за молодыми леди. Рассказывайте, что видели и слышали. Я не намерен торчать здесь всю ночь, - в голосе мужчины отчетливо гремело раздражение. А я потупилась, вдруг осознав, насколько неправа в своих суждениях об этом человеке.

 - Хорошо. Простите, - нашла в себе силы признать неправоту. – Просто вы появились здесь так внезапно. Я испугалась.

 - Правда? – прозвучало насмешливо. – А того, что с вами произошло, вы не испугались?

  Я подняла глаза и посмотрела в лицо декану. На миг показалось, что в его взоре мелькнул гнев и толика боли. Едва уловимая, словно мимолетная тень, упавшая и растворившаяся в свете. Но нет. Показалось. Еще миг и лицо Кроу стало каменным и сосредоточенным.

 - Я жду, Финниган, - сказал он.

  В этой своей мантии, босоногий, декан отчего-то вызывал у меня странное ощущение. А представив себе, что сама выгляжу ничуть не лучше, подавила, зарождающийся где-то в горле, смешок. Но он прав. Я сама тяну время. Так что, недолго поколебавшись, рассказала все, что предшествовало проявлению магии.

  Кроу слушал молча и чуть прикрыв глаза. А затем резко поднялся и произнес:

 - Не снимайте кулон, Финниган. Ни в коем случае.

 - Не стану, - проговорила удивленно.

  Маг щелкнул пальцами, и его стул исчез, а затем исчезла и наколдованная одежда.

 - Встретимся на экзамене, - сказал он. – Если что-то еще потревожит вас, я узнаю. Если что-то почувствуете сами, сообщите, как договаривались. А сейчас ложитесь спать.

 «Вот так просто, ложитесь спать, и все?» – мелькнуло у меня в голове. Усну ли я после такого приключения? И этот голос.

 - А что за голос был в моей голове, господин декан? – спросила, зачем-то шагнув к нему.

 - Это была она. Прежняя хозяйка вашей силы. Она пытается пробудить ее в вас. И боюсь, для собственных целей, - он нарисовал пальцами в воздухе круг и тот вспыхнул темными языками жуткого, неестественного пламени. После чего мужчина просто шагнул внутрь и исчез. В тишине прозвучало его короткое, прощальное: