Ведьма, пришедшая с холода

Джошуа отпрянул, глядя в пол, щеки рдеют. «Негодник!» — подумала Зерена и взглянула на Дома, который, казалось, вовсе этого не заметил. Ну конечно. Такие мужчины никогда не видят очевидного.

— Алистер, я бы хотела познакомить тебя с новеньким из американского посольства, Домиником Альваресом.

— Ах да, — сказал Алистер, шагнув вперед, не упуская момента. — Наслышан о вас.

— Что, уже? — Дом, похоже, не слишком старался понравиться Алистеру, и Зерена объяснила это для себя тем, что он знал о предпочтениях Алистера или что Алистер — британец, а может, и тем и другим. Для американца вроде Дома эти два факта, пожалуй, были взаимозаменяемы.

— Слышал только хорошее, дружище. Не беспокойтесь. — Возле глаз Алистера появились морщинки. Не совсем улыбка. — Вы ведь уже знакомы с Джошуа.

Дом кивнул Джошу, который пытался прийти в себя после недавнего замешательства.

— Дом, — сказал Джош, — нравится вечеринка?

— Конечно, — Дом пожал плечами, взглянул на Зерену. — Отличная компания.

Зерена рассмеялась и шлепнула его. Она знала свою роль.

— Что ж, Дом, я только что говорил Джошу о своем давнем коллеге в Лондоне. Думаю, вам это понравится. — И он продолжил рассказ, который Зерена слышала уже дважды, о старом итонском приятеле Алистера, который стал важной фигурой в британской разведке. Зерена воспользовалась моментом, чтобы изучить Джоша, который переминался с ноги на ногу, поглаживал волосы и натянуто улыбался в нужные моменты.

«Джошуа-Джошуа, — упрекала его про себя Зерена, — ты же шпион, соберись».

Ее забавляла его неловкость. Вечеринка шла гладко, как и все ее приемы. Все со вкусом и блеском — и очень, очень скучно. Но Джошуа с Алистером казались пятнышком на ее идеальной скатерти, интригующим несовершенством. Стояли так близко, да еще на такой вечеринке! Практически флиртовали у всех на виду. Им стоит быть осмотрительнее.

Алистер закончил байку той же уморительной фразой, что и всегда:

— И мы бултыхнулись в Темзу! — Дом взревел от смеха и ударил Алистера по спине.

— Поэтому нельзя доверять немцам, — объявил Дом, и Алистер расхохотался в ответ.

Джошуа тоже улыбался, но чуть спокойнее, чем до этого.

И тут заиграла музыка, «Танец часов». Ах, вот шанс для Зерены устроить небольшую неприятность: потереть это пятно и понять, что оно скрывает. Она снова взяла Дома под руку и промурлыкала ему на ухо:

— О, вы ведь со мной потанцуете, дорогой? Обожаю эту мелодию.

Дом улыбнулся в ответ, довольный собой.

— Что ж, если вы ее обожаете. — Они двинулись от Алистера и Джошуа в водоворот танцующих. Дом выпрямился, поднял руку Зерены, прижал свою ладонь к ее пояснице. Пара медленно и изящно кружилась.

— Вы талантливый танцор, — сообщила Зерена Дому. Ее шлейф развевался позади, поблескивая в свете ламп.

— Мои родители с Кубы, — сказал он. — Так что благодарите их.

— С Кубы? — улыбнулась Зерена. — А работаете на американцев.

— Я американец, милая. — Он повел ее на поворот. Она улыбнулась ему, неожиданно оказавшись на расстоянии руки.

— Ну конечно, — ответила она.

Он вновь притянул ее к себе.

— Вижу, Алистер с Джошуа неплохо ладят. — Она прижалась к нему, склонив голову и шепча ему в ухо. — Всегда приятно видеть такое межведомственное сотрудничество.

— Разумеется.

Вместе с остальными парами они кружили в такт музыке. Танец снова привел их к Алистеру и Джошу. Алистер чем-то рассмешил Джошуа, и тот уставился на британца с блеском в глазах.

— Вот они, — сказал Зерена. — Британия и Соединенные Штаты работают в тесной близости друг с другом, согласны?

Дом смотрел в ту сторона зала. Его брови нахмурились. Рот неодобрительно изогнулся.

Зерена поняла, что он заметил.

— Им стоит быть осторожнее, — Она наблюдала за Домом. — Даже союзникам не следует чересчур сближаться. Верно?

Дом неодобрительно крякнул.

— Да. — Развернул ее к потоку танцующих. Алистер с Джошуа исчезли за стеной гостей. Зерена позволила себе раствориться в танце, хотя Дом стал невнимательным, а его шаги слишком короткими, не в такт. Семя брошено. Зерена не знала, что из него взойдет, но в этом ведь и заключается вся радость садоводства? Засеваем землю, выманиваем ростки водой и солнцем и ждем, наблюдаем, как эти семена превращаются в совершенное творение.

Музыка стихла, Доминик и Зерена отступили друг от друга. Дом пригладил волосы. Слегка улыбнулся ей. Он был задумчив. Хорошо. Зерена не имела ничего личного против Алистера и Джошуа, но она никогда не упускала подобную возможность.

— Мне понравилось, — сказал Дом. — Но теперь нужно самому обойти гостей. — Он помахал ей на прощание. — Вы великолепно танцуете.

Зерена смотрела, как он уходит. Он не направился к Джошуа и Алистеру, и она не поняла, с кем он надеялся встретиться: потеряла его среди гостей. А затем снова увидела пробиравшуюся сквозь толпу Таню, которая беседовала с одним из русских атташе. Таня с ее радио.

Этим вечером Зерене предстояло посеять еще семена раздора.

6.