Ведьма против дракона

Спустя мгновение ее тело упало бездыханно на землю и тут же превратилось в горстку пепла. Налетевший ветер разнес его по всей округе. Она словно растворилась в своем лесу, слилась с ним воедино. Тихая печаль опустилась на землю, и пошел дождь. А по лесу прошел душераздирающий крик, в это мгновение все магические силы покинули колдуна по прозвищу Лесной Дух и он исчез навеки с этой земли.

Глава 14.2

Дерек по-прежнему жил в замке, он регулярно вылетал на задания, но по ночам его мучили кошмары. Во сне к нему регулярно являлась девушка, лица которой он, как ни старался, никак не мог разглядеть. Юный дракон видел лишь ее улыбку, гибкий стан, руками он касался ее волос и ощущал, как они струились между пальцев. Его ночное видение казалось ему слишком явным, что порой он во сне протягивал руку, пытаясь ухватить, но оно тут же исчезало, а на следующий день юноша просыпался в дурном настроении. А еще странный знак на плече, он сильно беспокоил молодого человека. С утра после ночных кошмаров его рука вся горела, словно внутри нее текли огненные потоки. К вечеру боль немного стихала, во сне, когда к нему приходила таинственная незнакомка, он ее не чувствовала, а после пробуждения все повторялось вновь. Это продолжалось долго — месяц, а может больше. Он не понимал, что с ним происходит. Каждая ночь стала для него настоящим испытанием, которого он страшился. За это время он похудел и осунулся.

— Ты плохо выглядишь, Дерек, — сказал ему однажды Визигард. — Слетал бы ты к Беллинде. Заодно узнал бы, почему она больше не приходит в замок со своей помощницей.

Но парень отмахнулся от его слов, ему совершенно не хотелось обращаться за помощью к какой-то ведьме. После очередной бессонной ночи Дерек не смог трансформироваться в дракона и по-настоящему испугался. Он делал одну попыткой за другой, но принять свою боевую форму так и не смог. Он утратил способность становиться драконом. Предупредив Визигарда, что хочет навестить Беллинду, он со всех ног помчался в лес.

Здесь было непривычно тихо, лучи солнца не проникали через плотную завесу деревьев. Лишь легкий ветерок шевелил траву у ног, да то и дело поскрипывали высокие деревья. Он подошел к дому Одноглазой Беллинды и окликнул ее. Ни в доме, ни во дворе Дерек не нашел и следов ее присутствия. Дверь была распахнута настежь, в комнатах было тихо, лишь в трубе пел свою тихую заунывную песню ветер. Вокруг было пустынно, только изредка громко поскрипывала калитка.

— Беллинда! — крикнул он.

По лесу пронеслось зычное эхо, но вокруг дома по-прежнему стояла мертвая тишина.

— Куда запропастилась эта ведьма? — в сердцах проговорил дракон.

Он еще долго бродил вокруг дома, продолжая искать и звать старую колдунью. Но никто ему так и не ответил. Рассердившись на всех, он поплелся назад, проклиная в душе весь ведьминский род. Вдруг перед ним, словно видение, начал появляться призрак. Приглядевшись, Дерек узнал хозяйку лесного домика.

— Ты, кажется, звал меня юный дракон? — услышал он тихий голос.

— Беллинда? — удивился юноша. — Что с тобой случилось? Ты что, умерла и стала призраком?

В лесу стояла замогильная тишина и полумрак, даже солнце перестало светить.

— Так что ты хотел? — услышал он вновь.

Дерек оглянулся, словно желая найти поддержку у старого леса. Но поблизости никого не было.

— Меня мучают кошмары. Я вижу во сне какую-то девушку, а на утро у меня горит рука в том месте, где расположен этот знак, — чуть слышно проговорил он, показывая на Уроборос. — А сегодня утром у меня не получилось стать драконом. Что со мной случилось? Как мне снова стать собой? Ты можешь мне сказать?

Ему показалось, что призрак начал растворяться в воздухе, оставив его вопрос без ответа. А потом он услышал где-то вдалеке:

— Найди Алиру.

— Эту рыжеволосую ведьму! Но почему я должен ее искать? — зло выкрикнул Дерек.

Вдруг призрак появился за его спиной и прошептал ему в ухо:

— Потому что только с ней ты станешь прежним.

Он испуганно отшатнулся, ища глазами тень старухи.

— Но где мне ее искать? Откуда мне знать, куда она ушла?

Дерек не понимал, почему ему нужно разыскивать эту ведьму. Ведь он только избавился от нее.

— Она ушла в Свободные земли. Знак подскажет тебе. Он поведет тебя к ней, дракон. Хотя ты теперь не дракон. Ты теперь никто! — по лесу прокатился оглушительный смех Беллинды.

— Ведьма! — в сердцах вскричал Дерек и быстро помчался в замок.

Этот хохот еще долго преследовал его, отдаваясь болью в ушах. Даже в своей комнате, лежа в темноте, он слышал громкий смех старой ведьмы.

«Что сделали с ним эти ведьмы? — думал Дерек. — Во что они его превратили? В беспомощного калеку? Если он перестанет быть драконом, то потеряет смысл жизни. Дракон — его сущность, его второе я, так же как… Как кто? О ком он хотел вспомнить и тут же забыл?»