Ведьма работает

Даня и Арни не отходили от нас с сирин ни на шаг. Помогало это мало: на нас обеих вдруг навалилось наше проклятье, сладко спавшее до этих пор: я несколько раз лишь чудом чуть не сломала себе шею на разных лестницах, и если бы не парни, давно беседовала бы с Радужницей. Ну или с Мороком.

Дарна все время пыталась научиться летать, выпадая из окон на головы

разных «счастливцев», только ее каждый раз почему-то не отпускали. В

общем, весело было всем.

Нашла нужный нам дом эльфийка, поступившая в академию в этом

году. Нашла, как она сама сказала, по запаху и мыслям.

- Оттуда характерным запахом Смерти и животным страхом несло за

километр, - объяснила потом она Цирину. – А кто-то еще и думал постоянно

о злой ведьме, лишившей какую-то Сандру возлюбленного и жениха.

Саму адептку для профилактики тут же перехватили целители, ходившие в составе каждого поискового отряда с сумками, набитыми

различными антидотами. Ректор же повернулся ко мне:

- Знакомый дом?

Я кивнула, ничего не понимая.

- Здесь живет Ангелина Жарская, белошвейка предыдущей царицы, удачно вышедшая замуж за князя Жарского. Сандра – одна из ее дочерей, старшая, если не ошибаюсь. Старая дева за двадцать пять. Никогда не

слышала, чтобы у нее был жених.

Внутри нас не ждали, поэтому, естественно, и сделать ничего не

успели. Да и трудно что-либо сделать, когда в здание вваливается, одновременно разбив все возможные окна и выбив входную дверь, более

десятка сильных магов, а за ними – несколько человек стрельцов с оружием

наперевес.

Ангелина и Сандра обнаружились в гостиной, за пяльцами. Мать и

дочь смотрели на вломившихся в их дом мужчин с ужасом в глазах. Пока

Сандра не заметила среди них меня.

- Ты! – девушка подскочила с дивана с лицом, мгновенно искаженным

жгучей ненавистью, и попыталась добраться до меня. Трое стрельцов

немедленно преградили ей путь, Арни выкрутил княжне руки за спину, но та

словно и не замечала боли, пристально уставясь на ненавистную ей ведьму. –

Ты! Ненавижу тебя! Это все ты! Ты во всем этом виновата! Это ты у меня его

увела! – Холеный длинный указательный палец с золотым кольцом почти

уперся в грудь шокированного всем происходящим лешего. – Он мой, слышишь! Я все равно тебя убью, тварь! Ненавижу! Ненавижу тебя! Он

мой!!!

Как говаривали древние, все гениальное просто. Не уверена, что это

так, план матери и дочери Жарских простотой не отличался, но был по-

своему гениален.

Все началось с того, как молоденькая, никогда не знавшая реальной

жизни Сандра, несколько лет назад сбежав из родительского дома после

очередного конфликта с родителями, очутилась неподалеку от леса. В

разгаре была весна, пели задорно птички, перелетая с дерева на дерево, скакали по веткам веселые белки, цвели яркие полевые цветы, а девчонка, спрятавшись, заворожено наблюдала из-за одного из высоких кустов, как

сильный, высокий, гибкий парень играет на поляне перед лесом в салочки с

хохочущими деревенскими девчатами и позволяет себе в отношении с ними

такие вольности, о которых благовоспитанная княжна даже подумать не

смела. Этот парень сразу же запал ей в душу, и когда ее нашли и вернули

домой, целой и невредимой, она слегла, заболела. Опытный врач, приглашенный для лечения любимого чада, безошибочно определил:

«Нервное расстройство, вызванное серьезным перенапряжением». Её

заставили несколько дней лежать в постели, глотать горькие пилюли, а

картинка, увиденная неподалеку от леса, все тревожила её ранимую девичью

душу.

Когда дочь отказала пятому подряд достойному претенденту на ее

руку, мать заподозрила неладное и приперла девушку к стенке, заставив

наконец открыться. Внимательно выслушала, покачала головой и вынесла

суровый вердикт: «Он тебе не пара». Избалованная, не знавшая до этого ни в

чем отказа княжна закатила грандиозную истерику и напрочь отказалась

выходить за кого-либо другого, решив в таком случае навсегда остаться

старой девой.

Тем временем в царский дворец вместе с Её Величеством Василисой

приехала из загадочной Фрезии я. Мы с княгиней Жарской сразу

почувствовали непонятную непреодолимую антипатию друг к другу, но

после того как я наглядно продемонстрировала, чему меня успели научить в

академии, от меня отстали: ходить с уродливыми бородавками в пол-лица не

хотелось никому.

Время шло, парень не забывался, княжна старела, уже и брать ее в

жены никто не хотел, а она все мечтала о молодом и красивом игроке в

салочки. А потом внезапно к ним из деревни, где она жила безвылазно в

течение последних трех лет, приехала дальняя родственница, кузина князя, не особо одобрявшая выбор кузена, но на открытый конфликт никогда не

шедшая. За праздничным ужином она, успев днем осмотреть город

рассказала одну их сплетен: якобы местную ведьму, которую так ненавидит

супруга ее кузена, часто видели крестьяне в лесу вместе с лешим.

Поговаривают даже, что у них там любовь. Описанный леший как две капли

воды походил на парня, увиденного княжной. Сандра снова заболела, а когда

выздоровела, пришла к матери и потребовала наказать одну сволочную

ведьму, уведшую у нее, великолепной княжны, любимого жениха. С