Ведьма с Севера 2: невеста дракона

— Отказался, — легко согласился Саэрх. — Потому что этот олух не оставил мне выбора, начав убивать соклановцев. Но он все равно мой сын и твой брат. Которого, между прочим, ты сам уговорил бросить Нижний мир и спрятаться от издевок наверху.

— Я его не заставлял. Он сам выбрал эту дорогу.

— А ты выдал его за своего слугу, — напомнил он. — И продолжал играть в эту игру много лет, хотя у него прав на человечий трон немногим меньше, чем у тебя. И ты еще ждешь от него сочувствия?

— Не жду и никогда не ждал, — отрезал Тайрин. — И смерти я ему бы не желал, если бы вместо меня он не выбрал своей жертвой Элию.

— А, игрушку, — многозначительно произнес Саэрх, бросив быстрый взгляд на меня.

— Она не игрушка!

— Ой ли? Не потому ли ты выделил ее среди других невест, что заметил интерес Кейрдвина к ней?

— Не потому ли Кейрдвин попытался наложить на нее лапы, что она понравилась мне больше других? — парировал Тайрин.

Я внимательно прислушивалась к разговору. Вот, значит, как все было. Саэрх будто нарочно вытягивал из принца осколки давних событий, чтобы я могла узнать о них из первых уст. Мне было не очень приятно исподтишка наблюдать за этим, но Тайрин вряд ли бы сам мне столько рассказал.

Саэрх сокрушенно покачал головой.

— Вы двое до сих пор как дети. Разница лишь в том, что вместо деревянных лошадок вы теперь играете чужими судьбами, искренне считая, что продолжаете воевать друг с другом. Великий Киреатос одобрил бы это, — он сделал странный жест, похожий на воздевание рук, только наоборот. С запозданием я вспомнила слова демона о том, что их боги живут не на небе, а на земле или под ней. — Но я не могу. Кею я отец, а тебя учил магии, когда это отказалась делать Нелриса. Вы оба мне родные, и я не собираюсь наблюдать за тем, как вы убиваете друг друга. Ты старше и умнее, Тайрин. Тебе первому нужно остановиться в игре.

Тайрин запрокинул голову и помолчал, прежде чем ответить.

— Извините, но этого уже я не могу. Он подговорил кого-то разбить нашу магическую связь и сменил меня на моего врага. Это женщина, которая пытается убить мою невесту и, видимо, меня, а потом занять трон. Кейрдвин снова превратил себя в чужую пешку. И, поскольку речь идет об артинской короне, моей невесте и будущем целой страны, остановиться я не имею права.

Саэрх сник.

— Ясно. Он что-то упоминал об этом, когда заявился последний раз, но вскользь. Ну, что же… Я знал, что рано или поздно он сам себя сожжет, раз уж у него поднялась рука на родичей. Не думал, что это произойдет так быстро.

Он выдержал длинную паузу.

— Я мог бы напомнить, что ты тоже немало постарался, чтобы вырастить в нем ненависть к тебе, но уверен, что все мои соображения тебе и без того известны.

— Известны, — эхом откликнулся Тайрин. Ему этот разговор, которому я стала невольной свидетельницей, явно нравился еще меньше, чем мне. — Не волнуйтесь, мы сейчас соберем вещи и покинем храм.

— А вот этого не надо, — Саэрх сдвинул брови. — Я не зверь, хоть и слуга темного бога. Я требовал вашего ухода, чтобы вы не устраивали в храме склоки. Но раз уж Кей сбежал, вы можете побыть тут подольше. Только старайтесь не попадаться другим жрецам на глаза. В храме на вас никто не нападет — у нас за такое карают смертной казнью, но… Просто держитесь от них подальше. Отдыхайте пока, позже я еще загляну.

На прощание он кивнул принцу, который склонился перед ним, словно это демон был знатного рода, а не Тайрин. Зашуршала ткань длинного одеяния. Бросив на меня очередной многозначительный взгляд, Саэрх вышел и плотно притворил за собой дверь.

А Тайрин так и остался стоять у противоположной стены, спиной ко мне, сминая в пальцах свечу на небольшой подставке.

— Вот ты и знаешь всю правду.

— Не всю, — возразила я, — а только то, что мне дали услышать.

— Этого все равно достаточно. Как, еще не передумала подниматься на гору? Ведь ты была права. Я действительно привязал к себе магическими цепями собственного брата, заставляя его делать то, что мне нужно.

Я зажмурилась. Меня до сих пор вело, ноги зудели так, словно… ну да, их не «словно» поджарили, а в прямом смысле. После путешествия через портал меня еще и мутило. Меньше всего мне сейчас хотелось ссориться. Особенно с женихом.

— Ты разве сделал это со зла?

Он ответил не сразу.

— Может, и со зла.

Я не знала, что сказать. Я слишком устала для серьезных разговоров.

— А я так не думаю, — произнесла я в конце концов. — Ты не настолько плохой человек.

Тайрин повернулся ко мне. В золотых глазах застыла грусть.

— Тебе откуда знать? Я не жрец светлых богов, а наследник престола, жестокий и расчетливый. Я убивал людей сам и заставлял убивать других. Вон и брата до чего довел…

— Если бы ты был плохим человеком, ты бы сейчас не мучился виной.

Он отвернулся и окончательно загасил свечу. В комнате стало чуть темнее. Помешкав, Тайрин вернулся ко мне, присел на кровать и снова обнял, так осторожно, будто боялся сломать.