Ведьма с Севера 2: невеста дракона

— Прости, что тебе пришлось все это слушать. Что втянул тебя в неприятности. Я бы хотел для тебя другой жизни. Красивой, спокойной, а не вечных покушений, пожаров и ледяных скал Нижнего мира.

— Не говори так. Если ты предложил мне выйти за тебя замуж еще раз, я бы опять согласилась. Не перекладывай всю вину на себя целиком. Ведь я тоже виновата и должна просить у тебя прощения, — прошептала я, прижимаясь к нему щекой. — Это из-за моего упрямства мы оказались здесь. Если бы я не решила, что мне обязательно надо победить Лиену, ничего этого не было бы.

— Если бы я рассказал о своих планах, вместо того чтобы держать тебя в неведении, тебе не пришлось бы обманывать меня и идти на дуэль, — откликнулся он. — Я чуть не потерял тебя. И из-за чего — из-за привычки держать все в секрете.

Я покачала головой.

— Не вини себя. И в ссоре с Кеем тоже. Уверена, он тоже прекрасно все понимал. Вина есть на каждом из нас. Я могу только обещать тебе, что впредь буду прислушиваться к тебе.

Объятия стали еще теснее. Принц был так близко, что я ощущала его дыхание на своей шее.

— Спасибо, Эли. А я обещаю делиться с тобой своими тайнами. Но давай все-таки оставим эту тему. Ты, может, есть хочешь? Еще пить?

— Спать. И чтобы ты не уходил.

— Не уйду. Я вытащу тебя отсюда, клянусь. Спалю драконьим пламенем всех демонов Нижнего мира, если понадобится, но тебя не брошу.

— Правда-правда? — спросила я точно так же, как в детстве спрашивала родителей, придут ли они, чтобы почитать мне вечером сказку.

— Правда-правда, — повторил он.

Мы просидели еще какое-то время в объятиях друг друга, но в сгустившемся сумраке меня сильнее потянуло в сон. Тайрин лег рядом, и, хотя вдвоем мы с трудом умещались на узком ложе, неудобно нам не было. И я так и заснула в руках своего жениха.

Глава 11

В лицо дул холодный ветер. Я посильнее укуталась в подбитый мехом плащ, выданный мне Саэрхом, и устроилась на камне. Шагах в десяти от меня на небольшой площадке за храмовыми строениями колол дрова Тайрин.

Саэрх заставил его отрабатывать потраченные на меня лекарства и кров. Я почему-то думала, что речь пойдет о золоте или каком-нибудь дипломатическом договоре, но все оказалось куда проще. Демоны-жрецы, живущие в храме у горы, отказались от мирских забот. Все, что им было нужно, — это починить крышу, растопить лед, избавиться от мышей в амбаре, наколоть дров, в конце концов. Обычные житейские заботы — те же, что у людей в Среднем мире.

Я боялась, что Тайрин заартачится. Он же принц, куда ему топором махать, как дровосеку? Но он спокойно кивнул, стянул дорогой дублет, поплевал на ладони и взялся за рукоять топора. Удары звонко разносились по небольшой долине эхом, а я любовалась своим мужчиной, его стройной фигурой, взлохмаченными золотистыми волосами и ловкими движениями. Даже Саэрх, который вертелся рядом и ехидствовал, что принц-де уже забыл, как простыми вещами заниматься, раз не может с первого раза правильно расколоть полено, не портил мне впечатление.

Улыбка сама просилась на губы, когда я на них глядела. Подумать только, еще пару недель назад я считала Тайрина выскочкой, напыщенным болваном. А он, судя по всему, далеко не первый раз помогает жрецам с ежедневными хлопотами. Это так не вязалось с обликом избалованного наследника трона… и напоминало, как мало я еще знаю о своем избраннике.

Саэрх вдруг сложил на груди руки, в точности как Кей. Меня вдруг неприятно кольнуло при воспоминании о мужчине, из-за которого я несколько раз чуть не погибла. И это была уже не обида и не боль от разбитого сердца — кажется, Тайрин эту рану на моем сердце успешно исцелил.

Теперь в мыслях о Кее стало гораздо больше страха.

Где-то заклекотал ястреб. Я отвернулась и надолго засмотрелась на горную долину и прятавшийся в ней храм. Я могла бы убеждать себя, что просто любуюсь окрестностями, но на самом деле это было не так.

Глядя на приземистые строения храма, часть которых «врастала» прямо в гору, я думала не о красоте каменной резьбы или практичности жрецов, создавших маленькую и по-своему уютную крепость в скалах, а о том, удобно ли ее оборонять. В Нижнем мире, там, где мы находились, весна немного припозднилась. Снег еще лежал в ложбинах и на тех склонах, куда не доставали солнечные лучи. Благодаря этому было бы легко увидеть подступающих к храму Киреатоса врагов. С уступа, где примостилось жилище жрецов, хорошо просматривалась вся долина — прекрасное преимущество. Плохо только, что яркое солнце на по-летнему синем небе слепит глаза. Но и атакующие тоже будут в неудачной позиции…

В памяти всплывали осколки воинской науки, которой отец учил Гелрона, а я, сопливая девчонка, вертелась рядом, потому что нечем было заняться. Сейчас я жалела, что слушала невнимательно. Если Кей натравит на нас с Тайрином целый клан демонов, эти знания мне пригодились бы.