Ведьма Страны Туманов

Ведьма вздрогнула. Ссора с могущественным духом – самое неудачное начало дня.

– Знаешь, давай-ка зайдём в дом, – предложила Урса и натянуто улыбнулась. – И поговорим обо всём по порядку.

Девушка отрицательно качнула головой.

– Моё послание короткое, – сказала она ужасно монотонным голосом. – Если хозяйка Страны не изведёт Ырку, Озёрный дух не станет оказывать почести, доставляя свежую рыбу и жемчуг.

Лицо у Урсулы вмиг почернело…

– Разумеется, я узнаю, правда ли то, что ты рассказала про Ырку, и, если это так – он будет наказан. – Ведьма хлопнула в ладоши, и на её плечо снова приземлилась послушная птица. – Но передай Озёрному духу, что, если он ещё когда-нибудь посмеет прислать мне угрозу через глупую служанку, я осушу его лужу в одно заклятие.

Крылатка шумно взлетела, а ведьма развернулась к девушке спиной и зашла в дом.

– А теперь убирайся отсюда, – проговорила она сквозь зубы.

Оставляя за собой мокрый след, словно ползущая по травинке улитка, девушка медленно зашагала туда, откуда пришла.

– Меня стали меньше бояться, Рыська, – сказала ведьма, почёсывая мальчика-кота за ушком. – Кажется, настало время напомнить, кого здесь действительно следует страшиться…

Первый поцелуй

Милька кинул ветровку на кресло и, не снимая кроссовок, прошёл в кухню. На столе стояла глубокая миска с горой золотистых чебуреков. В Милькином отце текла татарская кровь, поэтому жареные пирожки с начинкой из мелко порубленного мяса, напоминавшие ему о далёкой родине, не были в этом доме редкостью.

– Что готовишь? – спросил Милька и, стащив один чебурек, спрятал его за спиной.

– А ты не видишь, негодник? – прикрикнула на сына толстая круглая низенькая женщина. На ней был желтый кружевной фартук, что ещё больше усиливало её сходство с колобком. – Разве я тебя не учила снимать обувь и мыть перед едой руки?

– Учила! – кивнул Милька и обезоруживающе улыбнулся. – Но есть охотааа!

– Да всё уже готово давно! Тебя ждём, – улыбнулась та в ответ и обняла мальчика. Её кудрявая блондинистая голова едва достала ему до подмышки.

– Ну как, скажите, можно сердиться на такого красавца? А ты почему сегодня из школы задержался?

– Дела были… важные, – уклончиво ответил Милька и высвободился из объятий матери. – Ну ладно – я руки мыть.

– Какие это у тебя дела могут быть? – Женщина погрозила мальчику железной лопаточкой. – Смотри у меня!

– Да всё нормально, мам, не волнуйся! – Милька прошмыгнул в ванную комнату, закрыл дверь на крючок, за минуту съел чебурек и поглядел на своё отражение в зеркале. Всё-таки что-то с ним не так…

Сегодня он впервые в жизни поцеловал девчонку. И не какую-нибудь – а Вику Гринкевич, и при этом ничего особенного не почувствовал. Слюняво только да неловко…

Милька вспомнил, как Вичка помахала ему на прощание сотовым и жестом изобразила, что позвонит.

– Уф, – вздохнул он, повернул кран и пустил холодную воду. – Не так как в книжках, конечно…

Вода всё текла и текла, а Милька сидел на холодном полу и думал, почему ему не понравилось целоваться.

– Наверное, со временем понравится, – в итоге решил он и полез в свой тайник под раковиной.

В гипсокартонном коробе, скрывающем сырую ржавую трубу, не хватало одной плитки. Вот здесь-то, проделав на свой страх и риск большую дыру, Милька и хранил в целлофановом пакете свой таинственный блокнот. Мальчик не имел не малейшего понятия, откуда он у него взялся, но рисунки внутри вызывали в нем благоговейный трепет и ужас. Потому как владелец блокнота, кем бы он ни был, изобразил Мильку в самых разных ракурсах, с необыкновенной похожестью и, кажется, любовью. Ведь не зря на каждой страничке целое море сентиментальных сердец?

Мальчик всмотрелся в один из самых любимых его рисунков. Чуточку лопоухая, полнолицая девочка с собранными в пучок волосами смотрела с печалью куда-то вдаль. Милька никогда не видел этого чудесного лица вживую, но ему вдруг подумалось, что, если бы он поцеловался с девочкой из блокнота, ему бы непременно понравился этот поцелуй…

Дух Северного ветра

Страну Туманов человеку не обойти и за целую жизнь. Лишь бестелесные существа способны, без труда перемещаясь по здешним хитросплетённым дорожкам, добираться до нужного им места.

На севере Страны, в прохладе серебристых сугробов жили равнодушные духи снегов и ветров. Большая серая птица летела сюда несколько дней. И хотя с самого начала было ясно, что чёрный как уголь Ырка никогда не стал бы прятаться в белизне этих краёв, всё же крылатка выполнила приказ хозяйки. Владения ведьмы: от юга и до севера – были осмотрены. Однако незваный гость так и не был найден. Очевидно, кто-то помогал ему уйти от всевидящего взгляда Урсулы. Но очевидно также, что это не могло продолжаться вечно.

Серая птица опустилась на ветку согнувшейся под тяжестью снега яблони и встряхнулась, как собака, сбрасывающая с себя капли воды после купания. Перед тем как отправиться назад, ей не помешал бы короткий отдых.

– Зачем Урсула послала своих слуг так далеко? – раздался чей-то голос из сугроба, укутавшего корни дерева.

– Чужака! – прогорланила крылатка. – Ищу чужака!