Ведьма темного пламени

— Или ты против, и мне следует сказать отцу, что помолвка разорвана? — Улыбка с губ парня пропала, а в голосе послышалась явная угроза.

Конечно, я против! Да только кабы я могла об этом сказать!

Перед мысленным взором промелькнули лица родителей и брата.

— Н-нет, — выдавила я.

— В таком случае у тебя неделя для того, чтобы подготовиться, — припечатал Самаил. Потом ухмыльнулся и добавил: — Кстати, детка, на балу я хочу видеть тебя в красном.

В первое мгновение захотелось прямо сейчас лишить женишка зрения, но практически сразу мою голову посетила куда более интересная мысль.

Хочет видеть меня в красном? Увидит! Как говорится, фасоны бывают разные, да и ткани тоже. Интересно, что подумают при дворе о великих Кречетах, которые вывели невесту своего отпрыска в платье самого простого фасона и с минимумом украшений? Уж явно не о том, что те заботятся о темных ведьмах и невеста счастлива от предстоящего замужества! Пересуды уж точно пойдут, а мне того и надо.

Представив эту картину, не сдержала довольной улыбки.

— Хорошо, дорогой, все для тебя, — копируя недавние ласковые интонации жениха, промурлыкала я и быстро развернулась к выходу.

Подозрительный взгляд младшего Кречета чувствовала спиной, и от этого становилось только радостнее. Пусть теперь гадает, что я задумала. И понервничает.

План был хорош, но утром оказалось, что нервничать в одиночку Самаил не собирается. Более того, решил окончательно переманить окружающих на свою сторону.

Собравшись на занятия, я едва открыла дверь, чтобы выйти из комнаты, как нос уловил стойкий аромат роз. Сами же цветы огромной ало-изумрудной кипой лежали у порога, преграждая мне путь.

Пока я ошарашенно пялилась на эту экспозицию, в коридоре начали появляться остальные ведьмочки. Пара мгновений, и воздух наполнился восхищенными вздохами:

— Обалдеть! Вот это парень старается! Он точно влюбился.

Причем к восторгающимся присоединились и Всеслава с Сабиной! А Дамира, которая до сего момента оставалась моей последней поддержкой, задумчиво добавила:

— Пожалуй, все-таки в Самаиле что-то есть.

И вот что со всем этим прикажете делать? С подругами, с цветами и вообще? Конечно, можно попытаться не обращать внимания, но…

— Лиана, неужели он тебе по-прежнему не нравится? — недоверчиво спросила Кассина.

— Да она просто ломается, — тотчас фыркнула Орсанна. — Сами подумайте: Самаил — красивый, обеспеченный, замуж позвал, метлу дорогущую подарить хотел, на Звездный бал приглашение достал. Идеальный парень! Надо быть полной дурой, чтобы от такого отказаться. Я лично не представляю, кто может быть лучше.

Укор во взглядах остальных ведьмочек подтверждал, что те с ее словами полностью согласны. Рассказать правду, чтобы это опровергнуть, я не могла. Поэтому ляпнула первое, что пришло в голову:

— Лучше? Лорд Алистер, например.

Лица девчонок разом вытянулись, только Дамира торжествующе взвизгнула:

— Я так и знала!

— Ректор? Ты любовных романов перечитала, что ли? Не смеши, ему до тебя и дела нет, — не слишком уверенно протянула Орсанна.

Все-таки о том, что лорд Алистер меня спасал, а потом еще и индивидуальные дополнительные занятия назначил, она, как и остальные, слышала.

Я же в ответ только многозначительно фыркнула и, перешагнув через цветы, направилась на занятия. Теперь я была абсолютно убеждена в том, что уж Дамира-то точно останется на моей стороне.

Новая сплетня распространилась по всему курсу со скоростью лесного пожара. Более того, вызвала живейший интерес и обсуждения. Уже на первом перерыве ко мне подлетели несколько незнакомых девчонок с факультета защитной магии и огорошили вопросом:

— А это правда? Ректор за тобой ухаживает?

— Э-э…

Ответить ничего не успела, как сзади в разговор вклинилась Орсанна:

— Глупости, ректору она без надобности.

— Ага, он прямо перед тобой в этом отчитывается, — вмешалась и Дамира.

— Да тут и без отчетов все ясно! — огрызнулась Орсанна. — Вот Самаил ради этой дурехи из кожи вон лезет, так что сразу ясно — влюбился. А лорд Алистер хоть в чем-то свой интерес проявил?

— Он просто открыто его не демонстрирует! — парировала подруга. — Зато его дела говорят сами за себя. Спасает, индивидуальные занятия назначает, хотя сам к ведьмам отношения не имеет, — это ли не признаки внимания? Ректор — куда более опытный мужчина в отличие от парня, который на год Лианки младше! И лично я считаю, что ради такого мужчины надо идти до конца!

Магички одобрительно закивали.

Я тоже кивнула на всякий случай, хотя от происходящего голова шла кругом. Ну не думала я, что в нелепую попытку оправдаться поверит столько народа! И, более того, ее поддержит!

Ведь это же ректор! Черный дракон! Да какие шансы вообще могут быть у простой адептки, чтобы его завоевать?

Примерно то же самое с искренним возмущением озвучила и Орсанна.

— Большие! — уверенно отрезала Дамира.

— Об этом столько книг написано! — поддакнули магички. — Лиана, мы тебе дадим парочку! Почитаешь, опыта наберешься, и лорд Алистер точно будет принадлежать тебе!