Ведьма в шоколаде

– Надо решать что-то с лавкой, невозможно жить в этом хламе.

Но и это обдумать сил не хватало. Поэтому я просто решила спать. Спать и наслаждаться каждой минутой этого сна, ведь то, что я была все еще жива, казалось просто невероятным.

А наутро я поняла, что заболела. Не знаю, где меня продуло, вечером на празднике или во время разборок с Уиллторном. Как бы то ни было, борьба с темным богом не поспособствовала моему крепкому здоровью.

Нос чихал, температура подскочила до немыслимых значений, а голос вообще пропал.

– Не надо было так орать, – сообщил Крин, зашедший утром.

Так странно было видеть его вне зеркала. И особенно чувствовать, как зеркало (уже не зеркало, впрочем) прикладывает к моему лбу руку.

– У-у-у, Кексик, да ты совсем расклеилась. Иди-ка лежи, я тебе сейчас чайку сделаю.

– Надо лавку открыть, – прогундосила я.

– Лавку открыть ей надо. Лежать, я сказал! Твоя леди Марибет уже подала прошение королю, и он его подмахнул не без моей помощи.

– О переводе моего наказания в Азор-град?

– Об отмене, глупое бисквитное ты существо.

– Отмене?

Голос снова кончился, оставив меня беспомощно сипеть.

– Ты помогла королевской семье, раскрыла заговор, участвовала в спасении принца. Король счел, что твой проступок вполне заслуживает прощения, так что ты свободна.

Он скептически меня осмотрел:

– Но больна. Так что не спеши с криками счастья улетать в закат, быстро в постель! И вот, на.

Все это время он что-то мешал в большой кружке, а закончив, сунул мне под нос пахнущую мятой светло-зеленую бурду.

– Что это-о-о? – простонала я.

– Отрава твар… в смысле, отврат… да что ж ты, отвар трав!

– Первые два варианта звучали правдоподобнее.

– Пей! Там мята, ромашка, чабрец, еще что-то, в общем, очень полезно. И марш в постель, в смысле, в матрас! Ведьма, не спорь, по глазам вижу, что ремня хочешь.

Пришлось все-таки подняться наверх и забраться под одеяло. На самом деле я сделала это с облегчением. Работать с температурой было бы совсем невыносимо.

Начало сильно знобить. Я хоть и знала, что нельзя усугублять ситуацию, сильно укрываясь, не могла ничего с собой поделать. Свернулась клубочком и дрожала, попутно собираясь с мыслями. Надо дойти до аптекаря и попросить что-нибудь от простуды, от температуры и от тоски заодно, потому что отмененное наказание и близящийся переезд почему-то совсем не радовали.

Хотя что значит «почему-то»? Все было предельно ясно, но от того не легче.

Дома болезни воспринимались по-другому. Возле меня никто не суетился, но я хотя бы вызывала семейного лекаря, он приносил зелья. А порой даже заходил папа. Сейчас у меня вместо постели был матрас на полу чердачной комнаты, а вместо папы и лекаря… Крин, у которого тоже дел появилось невпроворот.

Скрипнула дверь, послышались медленные шаги. Рядом на матрас сел тяжелый и заботливый Хранитель. Потом этот заботливый Хранитель вдруг достал из-под одеяла мою ногу и как-то странно погладил коленку.

– Крин, я, конечно, тебя люблю, но как-то не так.

– Крина нет, – раздалось сверху. – Я за него. Вылезай, Кексик, я пришел тебя лечить и воспитывать.

– Не надо меня воспитывать. Я и так воспитанная.

Но из-под одеяла нос все же показала. Дрэвис сидел на краешке матраса, держа в руках поднос, на котором теснились флакончики и мензурки с зельями. Моя любимица, не так давно чуть не разбившаяся от рук Фолкрита-старшего, гордо восседала в центре и кипятила какое-то пойло, по виду подозрительно напоминавшее молоко со сливочным маслом. Я чуть в окно не выпрыгнула, поняв, что сейчас в меня это все будут вливать.

– Я не буду пить сливочное масло!

– Это молоко с медом. Будешь, – отрезал Дрэвис. – Смотри, Кексик, под всеми этими флакончиками лежит свежая утренняя газета, где Рикки Карамель снова написала о тебе очередной опус.

Нет, это уже категорически нечестная игра!

Я возмущенно засопела.

– Давай, Кексик, здесь почти все вкусно. К тому же тебе не надо пить все до дна, по паре глоточков. Вот это от насморка.

Яркое изумрудное зелье меня, как алхимика, несколько успокоило, и глоток я сделала спокойно. Нос тут же начал дышать, хотя дискомфорт пока никуда не делся. Ко второму флакону приступала уже с большим энтузиазмом.

Не скажу, что стала чувствовать себя здоровой, но хотя бы могла сидеть.

– А теперь молоко.

И мне вручили кружку со сладким горячим молоком. Я скривилась, но решила не спорить.

– Давай газету.

– Дай я тебе лучше почитаю, – усмехнулся Дрэвис.

Мужчина театрально откашлялся, прежде чем начать читать заметку. Мне отвели целую половину первой полосы.

– «Покушения на королевскую семью случаются с завидной регулярностью, но помнят лишь имена тех, кому удалось добиться своего. Так случилось и сейчас. Кем были предатели короны и какие цели они преследовали, устраивая для королевы засаду на одной из центральных улиц столицы, никто уж и не вспомнит.

Но все же это утро для многих жителей Градда было особенным. Так кого же запомнит история?