Ведьма в шоколаде

– Вы вправе ставить для себя любые приоритеты, леди, но, как бы то ни было, Дейзи росла без родных и любви.

– Ой, можно подумать, ты меня прямо обожал, – закатила я глаза.

Они оба на меня уставились.

– Не ссорьтесь. Какая разница, что было? Если я начну припоминать все обиды, буду пересчитывать их до конца жизни! Мне хватает того, что мой отец в тюрьме, мать внезапно стала мачехой. А парень, с которым я ходила на свидание, – темный бог, пытавшийся уничтожить мир. Меня предала ведьминская шляпа – кстати, куда-то потерялась в пылу драки, и, до кучи, я фамильярничала с Крином, который вообще-то жутко древнее существо. Так что я устала искать виноватых.

Хорошо сказала, аж самой понравилось. Сунула в рот кусочек булочки и с наслаждением прожевала. Когда начала болеть, есть не хотелось, а вот едва подействовали зелья, с удовольствием бы хорошенько пообедала.

– Я так понимаю, ты не хочешь ехать в Азор-град, хочешь остаться с Дрэвисом? – спросила мама.

Признаться честно, этим вопросом она меня обескуражила. Я совсем не была готова на него отвечать, и даже булочка как-то не пошла в связи с этим.

Что я должна была ответить?

Все внутри кричало вцепиться в Дрэвиса и не отпускать, но говорить об этом вслух было страшно. Я до сих пор не верила, что он оставил Сару. Зачем ему я? Младше лет на десять, безответственная, вредная, совсем чуть-чуть симпатичная и вечно влипающая в неприятности.

Нет, серьезно, если у меня не сложилось ни с родителями, ни со свиданиями – это показатель.

А еще очень не хотелось терять связь с мамой, которую я совсем недавно встретила. Впереди замаячила надежда на нормальную семью, и вот – снова надо выбирать.

Две пары глаз уставились на меня в напряженном молчании. Я вознесла короткую молитву к светлейшей, чтобы она избавила меня от такого нелегкого выбора!

И она избавила.

Фея спасения вновь расправила надо мной крылья. А еще – распахнула дверь в лавку и с порога потребовала:

– Милая девушка, а можно ли у вас заказать тортик на мой праздник?

– Третий день диеты? – буркнул себе под нос раздосадованный Фолкрит.

Вот как можно поругаться с покупательницей в собственной лавке, да так, чтобы друг друга ненавидеть месяцами? Я дала фее бланк заказа торта и шикнула на Дрэва.

– Кексик, ну разве ты найдешь в Азор-граде таких благодарных покупателей?

– Дейзи вряд ли захочет вообще искать каких-либо покупателей там, – парировала мама. – Она будет учиться, взрослеть и восстанавливать силы после всех этих… шоколадных приключений.

– Вы собираетесь в Азор-град? – оживилась фея. – О, чудесный город! Вам непременно там понравится, а какой вид на горы.

Позади нее Фолкрит медленно начал свирепеть.

– А сколько достойных мужчин. Знаете, северные парни – самые лучшие мужья и отцы!

Тут Фолкрит уже не выдержал:

– Ведьма, чтоб тебя, выходи за меня замуж!

– Что?! – ахнула я. – А… Сара?

– Плевать на Сару!

– А… помолвка?

– Плевать на помолвку!

– А…

– Плевать на «А»!

Дрэв, кажется, разозлился. А тут еще, к его неудовольствию. вылезла фея, которая безмятежно произнесла:

– Я бы на вашем месте не торопилась с решением. Мужчины приходят и уходят, а вот…

Дрэв сгреб с прилавка все свертки с шоколадом и буквально всучил их бедной женщине.

– Вот! За счет лавки, подарок как оптовому покупателю. Кушайте на здоровье!

Может, она и пыталась что-то возразить, но мужчина не оставил шансов. Сверху на шоколад еще поставил огромный пакет булочек так, чтобы из-за него фее ничего не было видно.

– Кексик, я требую согласия! Я… я тебе лабораторию в доме выделю!

А вот это уже интереснее… Заметив в моих глазах промелькнувшую надежду, Дрэвис вкрадчиво продолжил:

– Большую. С огромными окнами, чтобы было светло. С отдельным входом. С… э-э-э…

– Дымоходом? – подсказала я.

На миг мужчина побледнел, но решительно кивнул. А потом решил добить:

– И с кабинетом. Будешь учиться, проводить эксперименты. И все рядом с домом.

Огромными глазами я смотрела на Дрэвиса, не очень понимая, что вообще он предлагает. Кабинет? Лаборатория? Нет, он предлагал дом, в котором никто не станет злиться, что я занимаюсь алхимией. Сам факт того, что Дрэвис не имел ничего против лаборатории в доме, ставил его над теми, с кем я прожила столько лет. Он понимал, как это было важно.

Фея под шумок куда-то унеслась, леди Марибет тоже тактично вышла, не став мешать нам выяснять отношения. Мужчина протянул мне руку, на которую я ошеломленно уставилась.

– Ты мне нужна, Кексик. Я тебя люблю. И если хочешь, перестану называть Кексиком.

Я медленно вложила свою руку в его.

– Не хочу. Называй, – слабо улыбнулась.

Оказалась в объятиях, засмеялась – неуверенно и совсем даже не зловеще. Уже не хотелось никому мстить и пакостить.

– Пойдем смотреть дом? – предложил Дрэвис. – Выберешь комнату, в которой будем жить. И вообще… примешь горячую ванну, поспишь в настоящей постели. Буду тебя отогревать. И лечить. И… нет, об этом я тебе не скажу, а то не поедешь.

– А мама? – Я неуверенно закусила губу. – Она так радовалась нашей встрече, и я хочу узнать ее поближе.