Ведьмак из СПб

— Как я и предполагал, мы не разглядели абсолютно ничего интересного! — Голос Позднякова прорезался сквозь шум проезжающих мимо автомобилей. — Единственное, что теперь понятно — судя по «уговорила» убийца женского пола. Хоть это и не сильно сужает круг поисков, ведь ей может оказаться кто угодно — от водной нимфы до кикиморы болотной.

— Получается, будем работать дальше! — прозвенел неунывающий голос Сони. — Волчок, ты куда?

Макс, который молча направился к берегу, обернулся:

— Мне показалось, что убитый, продираясь сквозь кусты, выронил папку. Ну ту, черную, что нес в руках. Думаю, стоит поискать, вдруг внутри что-нибудь интересное? Правда, всегда есть вероятность, что мне просто почудилось…

Остальные ведьмаки, наблюдая, как Волков с усердием раздвигает высокую траву, поспешили на помощь. Но не успели.

— Ага! Вот она! Папка!

Нагнувшись, Макс поднял с земли находку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась чехлом-обложкой с планшетом внутри.

Ведьмаки столпились вокруг.

— Заблокирован, зараза, — потыкав в виртуальные кнопочки, констатировал Волков.

— Дай сюда! — на правах старшего группы Поздняков выхватил планшет из рук напарника, но почти сразу же разочарованно пробормотал: — Запаролен…

— Да ладно? — не скрыл наигранного удивления Макс.

Николай, впрочем, на язвительный тон Волкова не обратил ровным счетом никакого внимания.

— Ну, ничего страшного, — захлопнул он крышку, — думаю, Роберту не составит труда взломать пароль, и мы чего-нибудь да узнаем.

— Например, какие извращения предпочитал наш модник, — ухмыльнулся Антон. — Я бы посмотрел, мне кажется, там должно быть ух!..

— Отставить извращения!

— Так какие будут дальнейшие указания, старшой? — В глазах рыжеволосой заплясали знакомые озорные огоньки. — Все, едем обратно? В штаб-квартиру?

— Да, пора бы уже и пообедать, — осторожно поддержал Волков.

Но Поздняков был иного мнения.

— Соня, поезжай в штаб-квартиру, отдашь планшет Шварцу, пусть наш аналитик сегодня хоть немного поработает. — Он вручил Романовой чехол, а затем повернулся к Зарецкому: — Антон, у тебя все как всегда — дуй в морг и пообщайся с убитым. А мы, — взгляд Николая переместился на Макса, — обратимся за помощью еще к одному осведомителю.

— И кто на этот раз?

— Увидишь, — отмахнулся Поздняков, но вспомнив, чем закончилось это «увидишь» в Летнем саду, пояснил: — Ранее упомянутый мной водяной.

— А где искать этого водяного? — заинтересовался Волков. — В Неве?

Николай одарил напарника насмешливым взглядом:

— В месте, где искать водяного не стал бы никто!

Глава 14

На берегу под стеной Петропавловской крепости было многолюдно — установившаяся в Петербурге жаркая летняя погода выгнала горожан с пыльных душных улиц поближе к воде.

Толпы отдыхающих, предусмотрительно захватив с собой полотенца, расположились по всей длине знаменитого питерского пляжа — взрослые загорали или просто любовались видами, дети играли в песочке, а рядом со знаком «Купание запрещено» плескались в воде несколько веселых смуглых старичков.

— То есть ты хочешь сказать, — старательно обходя чьи-то бледные ноги, обратился к Позднякову Макс, — что мы пришли искать водяного… на пляж?

— Неожиданно, правда?

— Ну-у, — Волков задумчиво погладил бороду, — в принципе, рядом река, поэтому не так уж и неожиданно…

— Да, но пляж! — Николай предпринял очередную попытку донести до напарника свой непонятный каламбур. Однако, видя безуспешность усилий, сдался и показал рукой в направлении крепостной стены: — Вон он! Стоит, брюхо на солнышке греет.

Макс пригляделся — водяным оказался среднего возраста тучный загорелый мужчина восточной внешности, мало похожий на хозяина вод. Скорее, на продавца чурчхелой на каком-нибудь южном курорте.

Выпятив к солнцу пивное пузо и обвисшую грудь с редкими седыми волосами, водяной с закрытыми глазами стоял у самой стены, прямо под висящей на ней табличкой: «Бастион Трубецкой. Одет камнем при императрице Екатерине II. 1785 года».

Вспомнив — точнее, не вспомнив — замысловатое имя лешего, Волков приготовился к тому, что и имя водяного будет каким-нибудь причудливым набором звуков. И оказался прав.

— Вадзяник Водникович! — позвал водяного Николай, и царь морей с неохотой приоткрыл один глаз.

Прерывисто вздохнул:

— А-а, Поздняков. И неизвестный мне ведьмак. Ну здравствуйте, здравствуйте. Какими судьбами?

— Неужто не догадываешься? — Николай встал рядом и облокотился на стену. Волков сделал то же самое.

Водяной в ответ лишь пожал плечами и уставился на далекую Стрелку Васильевского острова.

— Ну и? — не выдержал паузы Николай. — Долго будем в молчанку играть?

— Так ты объясни, Поздняков, о чем я должен догадываться? Авось время сэкономим.

— А может, лучше тебя всех привилегий лишить? — раздраженно предложил Николай. — Авось разговорчивее станешь, а, Вадзяник Водникович?

Водяной снова вздохнул, на сей раз тоскливо:

— Не надо меня… лишать. Ты, Поздняков, я так предполагаю, пришел насчет трупа в Галерной гавани?

— О, догадался! Вот что угрозы животворящие делают! — восхитился Николай, но тут же вновь стал серьезным: — Так что насчет трупа?