Размышляя о том, что астральное тело сейчас спасло его от множества царапин и порезов, Волков наконец выбрался из кустов. И как раз вовремя — Марат, выдав крутой зигзаг, был уже почти у самой воды, в паре шагов от полуобнаженной темноволосой девушки, что почти без движений лежала на животе у самого берега.
— Помогите мне. — Девушка с трудом оторвала голову от мокрого песка, лицо ее было измазано в крови.
— Кто ж тя так, мальмуазель?
— Сволочь какая-то… избил… изнасиловать хотел… дай руку, помоги встать.
Тихонов, сам едва не растянувшись рядом, протянул несостоявшейся жертве насильника руку… и тут же, как мог, отпрянул назад и все же упал на задницу — схватив его ладонь худыми, длинными, сучковатыми руками, внезапно
Марат не смог удержаться на пятой точке, и завалился навзничь.
— Су… — хотел выругаться он, но не сумел — оказавшаяся сверху шишига, блеснув продолговатыми зрачками, без размаха засунула руку в приоткрытый рот мужчины. Надавив, протолкнула ее в глотку чуть ли не по локоть. Франт задергался, стараясь скинуть с себя тварь, но та, вылезшими острыми когтями вцепившись в тело жертвы, сидела крепко.
Из воды показалась вторая шишига, точно такая же, как и первая — сгорбленная, лысая, с отвисшим до колен пузом. Схватив Марата за ноги, потащила его в воду…
Когда тело мужчины скрылось из вида, Макс достал из кармана булавку и на автомате совершил отработанные за годы действия.
Облизнуть.
Уколоть.
Вернуться…
Он выпрямился ровно в тот момент, когда потерявшее равновесие тело, завалившись вперед, было готово впечататься в пол.
— Мне кажется, я никогда к этому не привыкну! — тут же услышал он голос Сони. — Так и вижу, как Волчок себе нос расквашивает!
— На этот раз вы хоть панику не подняли, и на том спасибо, — ухмыльнулся Макс и встал.
— Ну что, не соврал Вовка? — нетерпеливо заерзал на своем месте Поздняков. — Шишиги это были? Ты их видел?
Под пристальным взглядом трех пар глаз Волков неспешно пересел в кресло за своим столом. Крутанулся.
— Не только видел, — наигранно-равнодушно бросил он, — я даже знаю, кто они!
Глава 15
— Так, адрес вроде тот.
Зарецкий, еще раз сверившись с телефоном, кивнул: «Все верно, мы на месте», и встал сбоку старенькой деревянной двери, что вела из парадной в предполагаемое логово шишиг.
— Соня, твой выход, — указал на дверь Поздняков и переместился поближе к Антону.
Пиромантка кивнула. Подойдя к двери, положила на нее руки, готовая в сотый раз «поджечь» дверь и выманить нечисть из квартиры. Но…
— Не выходит.
— Что? — не понял Николай.
— Не выходит. Не получается. Не поджигается.
— Как так? Почему? Ты все делаешь правильно?
— Я что, дура по-твоему? — возмутилась Романова.
— Может быть, ты просто разучилась?
Рыжая повернулась к Зарецкому:
— Хаб, есть спичка? Кидай… Да нет, все прекрасно работает! — вполголоса воскликнула она, когда серная головка за доли секунды вспыхнула в ее пальцах.
— Возможно, на двери стоит защита? — от лестницы предположил Макс.
— Ты думаешь, Волчок? Конкретно от огня? Надо же, какое совпадение…
— Я думаю, что раз шишиги твари водные, то и все вокруг могут водой… как бы это сказать…
— Обволакивать?
— Типа того.
— И что будем делать? Есть у кого-нибудь план Б?
Ведьмаки задумались. Так прошла минута.
— Да вашу мать! — Зарецкий быстро подошел к двери и начал долбиться в нее руками и ногами: — Открывайте! Соседи! Вы нас топите! От-кры-вай-те!
Послышался приглушенный шепот, который не могла скрыть старая дверь.
— У нас все в порядке! — раздался голос.
— Я не знаю, что у вас там в порядке, — продолжал неистовствовать Антон, — но у меня сейчас не квартира, а бассейн! Открывайте, я сам проверю!
За дверью вновь зашушукались. А затем клацнул замок.
Дверь приоткрылась…
— Первый убойный! — пинком отворяя дверь, заорал Поздняков и первым ринулся в квартиру. С разбега уткнувшись головой в живот крепкого бородатого мужика, он по инерции проволок того добрую половину прихожей, сбил с ног и рухнул сверху. — Лежать, сука! Работают ведьмаки!
Антон и Макс устремились за напарником.
— Ник, все в норме?
— Все огонь!
Где-то рядом раздался звон стекла.
— Туда! — Зарецкий указал на неосвещенный коридорчик и кинулся вперед.
На кухне их встретил высокий бритоголовый парень. Табуреткой разбив часть оконного стекла, он старался вылезти наружу через образовавшуюся дыру и даже уже наполовину высунулся наружу.
— Куда полез, придурок? — Антон ухватил бритого за рукав и рывком вернул в квартиру. — Четвертый этаж!
— Пожалуйста, не бейте! — заголосил парень и, закрывшись руками, уселся возле батареи. — Я ничего не делал!
Антон схватил того за шкирку и попытался поднять — бесполезно.
— Вроде худой, а тяжелый, зараза, — пробормотал ведьмак… и полез под свою мешковатую кофту. — Силой Волоса приказываю тебе, нечисть, принять свой истинный облик!