Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

Единственной отдушиной для меня стал Димар, к которому я ускользала сразу после ужина с повелителем и его друзьями. Мы подолгу болтали с моим леопардом, обсуждали возможные планы побега, но пока понимали, что затея изначально обречена на неудачу. Слишком хорошо за нами следили. Нужно, чтобы бдительность стражей немного поутихла и они поверили, что мы смирились со своей участью. Может, тогда и выпускать из дворца станут.

Моему названому братцу тоже приходилось несладко. Лорд Вайлен его настолько выводил из себя, что Димар едва сдерживался, чтобы не вцепиться ему в глотку. Давал самые унизительные поручения, издевался морально. И я вполне могла в это поверить. Дроу отличался коварством и зловредностью, пусть даже в некоторых аспектах восхищал. Как наставник и чиновник высшего уровня лорд Вайлен был великолепен, но вот как личность… Мало с кем он вел себя по-человечески. Этих лиц можно было по пальцам пересчитать. Зато если уж впускал кого-то в свое сердце, то был способен на настоящую преданность. И это качество в нем невольно вызывало уважение. Вот только мы с Димаром никогда не войдем в ближайший круг лорда Вайлена, это несомненно.

Четвертый день начался все по тому же распорядку. И я даже поймала себя на мысли, что начинаю втягиваться. Вот только на занятие по этикету, где вместе со мной торчал Зепар, неожиданно явился архидемон-распорядитель. Повелитель при виде него обреченно поморщился.

- И тут нашел… - пробормотал он, театрально вскидывая руки и взглядом прося моего сочувствия.

Но мне его было нисколько не жалко. Скорее, жаль было бедолагу Бельфегора, который никак не мог заставить Зепара уделить ему время. Не раз даже при мне передавал просьбы о встрече, но повелитель отнекивался занятостью. А на Бельфегоре, между прочим, подготовка празднования годовщины восхождения на трон, куда съедутся гости со всех демонских миров, и не только. Ясное дело, что некоторые моменты требовали участия и самого повелителя. Вот только Зепар плевать хотел на выполнение своих обязанностей. Этого я не одобряла и не понимала.

- Простите, мой повелитель, - напряженным голосом, но с решимостью во взгляде, выдающей то, что в этот раз он не намерен отступать, заговорил Бельфегор. - Но дело не терпит отлагательств. Я не займу у вас много времени.

Наставник по этикету прервал занятие и теперь с почтительным видом ждал, пока высшие мира сего разберутся между собой. Я, обрадованная небольшой передышкой в промывании мозгов, каким воспринимала ненавидимые мной занятия, блаженно откинулась на спинку кресла и теперь с удовольствием наблюдала за разговором. Мысленно вовсю поддерживала архидемона-распорядителя. Если Бельфегору еще и удастся забрать Зепара отсюда, я ему и вовсе буду обязана. Слишком уж достал белобрысый архидемон. Воспринимает меня, как эмоциональную подзарядку, не думая о том, нравится ли мне самой такая роль.

- Ладно, чего тебе? - обреченно вздохнул Зепар.

- Необходимо утвердить список приглашенных. Это нужно для того, чтобы разослать приглашения, дать распоряжения дворцовой охране на допуск, предупредить поваров о количестве гостей и решения некоторых других вопросов. До бала всего три дня… - тараторил архидемон-распорядитель, уже явно доведенный до ручки равнодушием Зепара к этим делам.

- Давай свой список, - снизошел повелитель до проблем бедняги и протянул руку.

Тот просиял и поспешил вручить Зепару несколько листов. У меня глаза на лоб полезли при виде количества строчек. Если такое же на каждом, то быстрым просмотром повелитель не отделается. Похоже, занятие по этикету накрывается медным тазом. Я едва не хихикнула, но вовремя опомнилась и приняла церемонно-вежливый вид. Лицо Зепара скривилось так, словно он лимон раскусил. По-видимому, подумал о том же, о чем и я.

- Бельфегор, ты издеваешься? - страдальчески протянул он. - Да включи всех, кого считаешь нужным, и дело с концом!

Бедный архидемон-распорядитель едва заметно вздохнул, но сдаваться не пожелал.

- Есть имена, которые требуют вашего личного подтверждения. Возможно, вы не захотите видеть тех особ на балу во дворце. Я осмелился выделить эти имена красным. Может, вы просмотрите хотя бы их?

Зепар кивнул с таким видом, словно делал придворному огромное одолжение, потом начал лениво пролистывать бумаги, озвучивая свое решение по тем именам, которые вызвали затруднение у Бельфегора. При этом еще и комментировал некоторые настолько нелицеприятно, что бедный наставник по этикету то бледнел, то краснел, понимая, что такое точно не предназначено для его ушей. Не его дело, как повелитель относится к некоторым высшим аристократам. Он то и дело косился на дверь, но никто его не отпускал, потому приходилось, как и мне, ждать, пока Бельфегор с повелителем решат свои дела.