Ведьмин бал

– Существует! – твердо ответила Ника. – Но вот где искать… О нем не сохранилось информации. Разве что старые сказки, герои которых в этот самый мир попадают и ухитряются оттуда выйти живыми. Еще и демонов там гасят… Так вот, если верить этим сказкам, туда есть какие-то пути, по крайней мере, когда-то были. Я перелопатила очень много информации и ничего толком не нашла. Но встретила в интернете очень умного человека, который дал мне один совет.

– Какой?

– Этот человек был путешественником, много видел. Так вот, по его словам, в самых отдаленных от цивилизации, забытых богом уголках порой сохраняются в первозданном виде такие уникальные знания, что диву даешься. Вот он и предположил, что наверняка где-то в какой-нибудь глухой деревушке сохранилась информация и о нижнем мире, только надо поездить, поискать. Может быть, найдется не только старинная сказочка, но и указание на какое-нибудь таинственное место вроде этих ваших могил и фольварков…

– Так ты за этим сюда приехала?!

– Да. Как только ты сказала, насколько отдаленное это село от цивилизации.

– Ну ты даешь, Ника! – воскликнула я. – Не хотелось бы тебя разочаровывать, но шанс найти здесь нужную тебе информацию равен шансу найти бриллиант размером с кулак в парке под скамейкой!

– А вдруг? – задумчиво улыбнулась моя подруга. – Вдруг какая-нибудь миллионерша решила прогуляться по парку, да и уронила под скамейку бриллиант?

– Такое бывает раз в тысячу лет!

– А что, если как раз прошла эта тысяча лет и настало время бриллианту вновь очутиться под скамейкой? – Ника хмыкнула, а потом резко посерьезнела. – Знаешь что, Таня? Если тебе очень-очень нужен этот бриллиант, а ты не уверена на все сто, что под скамейкой его нет, – то ты наклонишься и заглянешь под эту скамейку.

– Ох, Ника… По-моему, это безнадежно! – вырвалось у меня.

– Таня… Я люблю его.

Это было сказано тихо, но прозвучало сильнее любых аргументов.

– Ладно, Ника, я поговорю с бабушкой. Вдруг она что-то знает.

– Спасибо. А пока – давай спать.

Я долго не могла уснуть, просто лежала тихо-тихо и слышала, что моя подруга тоже не спит – ворочается, вздыхает. Я мерно дышала, притворяясь спящей; мне было стыдно, что я вызвала ее на такую откровенность и тем самым разбередила рану.

А еще мне было немного жутко ночевать в этом доме. Но вопреки скрытым опасениям ничего страшного не произошло, ночь прошла спокойно и без кошмаров. И я успокоилась. Страшные сны детства остались в прошлом, и лучше всего было просто забыть о них. Я предпочитала верить в это.

Глава 6 Прогулка к старым курганам

А утро порадовало нас теплом и солнышком – первым за долгое время. Собственно, плюсовая температура в этой местности держалась уже давненько, бабушка даже предупредила нас, чтобы мы, если гулять пойдем, не вздумали пересекать по льду речушку или пруд, потому что лед уже основательно подтаял. Но вот солнышка, по ее же словам, не было видно уже давно – небо неизменно затягивали седые тучи. А сегодня они рассеялись.

– Давай пойдем прогуляемся, – предложила Ника. – А заодно и посмотрим, что там за курганы. Ты говорила – аномальная зона? Вот я и хочу разобраться со здешними аномалиями.

Ни к каким курганам мне идти не хотелось. Но я приняла предложение прогуляться, как только выглянула в окно. Петро с Тарасом шли по улице, только как-то очень медленно, и я заметила пару заинтересованных взглядов на наши окна.

Ника тоже это заметила, потому что хихикнула, глядя, как я поспешно одеваюсь. Сама она собиралась с нарочитой медлительностью, но была готова раньше меня.

– Не спеши, а то успеешь, – усмехнулась она. – Никуда они не денутся.

И оказалась права. Парни будто от нечего делать остановились неподалеку и щелкали семечки. Я слегка смутилась, а Ника помахала им рукой и медленно повела меня в противоположную сторону. Нас мигом догнали.

– Куда собрались, кралечки? – поинтересовался Тарас, «подплывая» к нам со стороны Ники.

– На кладбище, – с самым серьезным видом ответила та. – У меня дедушка был черным археологом, и я решила освоить его профессию. Предлагаю нам разбиться на пары. У тебя, Тарас, не найдется еще двух лопат? А то нам бабушка только две дала, мы ей сказали, что идем картошку копать.

Тарас отстранился с перепуганным видом, а потом до него дошло, и он хихикнул.

– Вы решили пойти к курганам? – уточнил Петро.

– Типа того.

– Так вы идете не туда, – сказал Тарас.

– Вот и покажите нам, – предложила Ника.

– Ой, девчата, лучше не надо. Ничего там интересного – курганы как курганы. Клада не найдете, уверяю, – заявил Петро. – Да и неблизко это…

Но после недолгих уговоров он все же сдался. А вот Тарас возмутился:

– И зачем я вообще сюда приехал! Некуда и девочек пригласить, ни кино, ни дискотеки, лучшее место отдыха – старые могилы! Вы как хотите, но я туда не пойду.

И он быстренько слинял. А Петро, тяжело вздохнув, все же повел нас к курганам.