Ведьмин час

Ведьмы окружили Алену и принялись вправлять кости. Дарий подошел к ним и присел на корточки.

– Она такая же, как я? – спросил он.

– Своих не почуял? – ухмыльнулась Пава. – Все мы такие, как ты. Твоя подружка снесла мне голову. Знаешь об этом? – ее глаза сузились.

Дарий вопросительно уставился на Варну, а ей ничего не осталось, кроме как пожать плечами. Это правда, смысла отпираться нет. Тот миг стал поворотным в ее судьбе – либо она отсекает голову ведьмы, либо Гореслав убивает ее. Варна сделала выбор и не жалела о нем.

Славу нашел Свят – притащил ее, упирающуюся, к остальным. На лице девушки не было ни капли раскаяния, только горящие ненавистью глаза, темные тлеющие угли.

– И что вы сделаете? – запальчиво выкрикнула Светозарная. – Ты сказал мне терпеть ведьм, и я терпела, но ты знаешь, что́ они такое!

– Теперь знаю, – спокойно ответил Свят. – Что будем делать?

Его бесстрастное лицо не на шутку испугало Варну. Он обратился ко всем присутствующим, спросил их мнения, чего за ним отродясь не водилось. Она прищурилась.

– Я бы выпустила ей кишки, – кровожадно прошипела Пава. – Оставим ее гнить здесь, пусть вороны…

– Будет! – прервала ее Рослава.

– Простишь им? – Алена попыталась приподняться, но не смогла.

– Того требует наше дело, – напомнила ведьма.

В отличие от охотников, ведьмы легко пришли к согласию. Никто не стал спорить с Рославой, они молча продолжили вправлять переломанные конечности пострадавшей, тогда как Свят изо всех сил пытался удержать вырывающуюся Славу.

– Пусти! – заорала она. – Наша работа – убивать их! Как ты можешь спокойно смотреть на эту мерзость?! Я считала тебя образцом порядка и смирения, а ты…

– А я считал, что ты умнее, – рявкнул Свят. – Всем свойственно ошибаться.

– Успокой ее. – Варна почувствовала подрагивающую боль в голове.

– Не надо меня успокаивать! Я вернусь в княжество и доложу обо всем!

– И люди в белом сожгут тебя вместе с нами, – спокойно сообщила Рослава. – Думаешь, они станут разбираться, кто виноват? Как ты оказалась с нами? Что-то мне подсказывает, что ты знаешь больше, чем говоришь, и скрываешь это не только от нас, но и от начальства. Погладят ли тебя по голове за это, девочка?

Мысленно Варна усмехнулась. Рослава была мастером убеждения. Слава притихла, задумалась, перестала вырываться. Если духовенство узнает, что она скрыла весть о смерти Гореслава, ее тоже ждет наказание, возможно, только разжалование, но может сложиться так, что архиепископ будет в скверном расположении духа и дело закончится пытками.

– Лететь она не сможет, нам нужно время. – Рослава погладила Алену по волосам. – Останемся здесь до заката.

– Мы можем найти лошадей и продолжить путь верхом, – предложил Свят. – Далеко отсюда до города?

– Прилично. – Ведьма встала, отряхнула руки и обвела всех задумчивым взглядом. – Я помогу вам.

Она нарисовала на земле символ, небольшим ножом разрезала ладонь – несколько капель крови упали на четкие линии. Рослава прислушалась, прикрыла глаза, удовлетворенно кивнула и выпрямилась.

– Подождите немного, будут вам лошади.

– Как ты это сделала? – Дарий нахмурился.

– Животные легко подчиняются зову Зверя. – Ведьма пожала плечами. – Мы уйдем в лес. Захотите связаться – Варна знает ритуал. Ты ведь еще помнишь, что нужно делать?

– Помню, – нехотя ответила она.

– Славно.

«Не своди глаз с девчонки, – прозвучало в голове Варны, – теперь она наша».

Светозарные нужны были Рославе для дела, на поступок Славы закрыли глаза, но только на время. Как только Ульяна будет мертва, ковен придет за воительницей. Ведьмы не прощают тех, кто осмелился поднять руку на их сестер.

Ждать пришлось довольно долго, и все это время Слава не переставала возмущаться. Она то и дело спрашивала Свята о том, как он мог, оскорбляла Дария, металась туда-сюда, сверлила взглядом лес, в котором скрылись ведьмы, словно могла убить их на расстоянии.

– Да закрой ты рот! – рявкнула Варна.

– Заставь меня! – Светозарная, казалось, только этого и ждала. Отточенным движением Слава вытащила меч и встала в стойку.

– Хватит, – вмешался Свят.

– Доставай оружие, – потребовала девушка. – А ты, – она повернулась к товарищу, – решай, на чьей стороне воевать будешь!

Варна вытащила меч и усмехнулась. Против силы Зверя Славе не выстоять, она умела, но медлительна. Возможно, победить человека для нее – раз плюнуть, но ни Варну, ни Свята ей не одолеть.

– Хватит! – повторил Свят, уже громче. – Мы убьем обеих ведьм, лишим ковен головы. Что еще тебе нужно?!

– Чтобы мы вернулись в княжество и предстали перед патриархом! – Слава злобно уставилась на него. – Мы должны во всем признаться и раскаяться.

– Вас казнят, – сказал Дарий.

– А тебя не спрашивали!

– Нас казнят, – повторил Свят.

– Зато мы будем чисты перед Богом!