Ведьмин экзамен

– Сразу она вас все равно не найдет, – вклинился оборотень. – Здесь искажающие заклинания повсюду. Почуять, конечно, почует, но искать придется ножками. Или ручками.

– Стража поможет, – скривилась я, вспомнив чуткие звериные носы.

– Одни маги остались, – порадовал меня Амарок. – Наши все за стенами. Видно, не любит госпожа ведьма нашего брата.

– Не любит! – Я потерла ладони. – Точно ведь не любит. Она по молодости с одним закусилась, помню, Чащоба рассказывал… – И замолчала, нахмурившись. – Так что, может, и успеем!

С тревогой взглянув на Корвуса, я уловила признаки ухудшения. Демон держался, но, видимо, из последних сил, на чистом упрямстве.

– Кроме того, здесь ты, – громко продолжила бабушка. – А если я все правильно понимаю, моя внучка точно заявится тебя освобождать.

И я стремительно обернулась, прижав ладони к полыхающим щекам. Стыд-то какой! Амарок неодобрительно покачал головой. Чтобы ведьма мага спасать пришла? Такое и в страшном сне никому присниться не могло.

– И откуда бы вашей внучке знать, что я здесь? – негромко поинтересовался Айвен.

Бабушка что-то зашипела в ответ и гневно приказала:

– Отведите его в камеру, с этим мальчишкой совершенно бесполезно разговаривать!

Мы дружно отпрянули от стены, когда за ней послышались топот и лязг оружия.

– А с каких пор ведьма командует магами? – удивился оборотень, поманив нас за собой дальше по коридору.

Мы с Васей переглянулись, и жаба ответила:

– Ох, волк, это слишком длинная история, чтобы ее сейчас рассказывать. Просто поверь, эта ведьма способна и магами командовать.

Глава 3

– Башня узников, – приглашающе махнул рукой Амарок, отодвигая в сторону часть каменной стены.

Я высунула голову, окинула взглядом мрачный темный коридор, освещаемый факелами, и тут же отпрянула обратно.

– Кто-то идет!

Оборотень прислушался.

– Маговская охрана. Слышишь, как оружие бренчит? Наши-то тихо ходят. Видно, того везунчика, что с ведьмой спорил, обратно ведут.

– А где заключенных держат? – шепотом спросил Лихо.

– Наверху все. – Наш провожатый прислонился к стене, переводя дыхание. – Там комнаты с магическими кандалами, которые силу блокируют.

– А брат твой тоже там?

– Нет, с чего? Он в подвале, в звериной клетке. – Оборотень сжал челюсти.

Мы с Лихо переглянулись.

– Что делать будем? – озвучила наши мысли Васька. – По-хорошему, сначала волчонка достать, раз охрана наверх ушла, но… – Она перевела взгляд на едва держащегося на ногах демона и повернулась ко мне: – Но этот может и не дождаться.

– Что там? – встревожился Лихо.

Я виновато вздохнула:

– Времени в обрез.

Лихо покусал губы.

– Если мы наверх сразу сунемся, можем не успеть оборотня вытащить. Маги шум поднимут, бабушка твоя еще…

Амарок наклонил лобастую голову.

Прикрыв глаза, я немного поразмыслила, а потом кивнула.

– Значит, идешь с Амароком. Освобождаете Тео, и ты скрываешь их, пока они из замка не уберутся, а потом ко мне возвращаешься.

– Госпожа Гордана, – напомнил Лихо.

– Что госпожа Гордана? – Я сердито дернула плечом. – Других путей я не вижу. А бабушка… что ж, сразу не найдет, а бегать и прятаться я хорошо умею.

Лихо посмотрел на меня с сомнением.

– На, волчишке дашь, – сунула ему в руку восстанавливающее зелье. – Если он ослаб, пригодится. А мы, – я сняла жабу с плеча и переложила в карман, чтобы не мешала, – сначала постараемся Айвена разыскать, потом по обстоятельствам.

– Подожди, ведьма, – положил мне руку на плечо Амарок. – Держи. – И он сунул мне тяжелую связку ключей. – Тут только от дверей, от кандалов у стражи нет. Да и не ключами они отпираются.

Кивнула ему благодарно, засовывая их в сумку, и повернулась к Лихо.

– Лих…

– Забав… – одновременно позвал он и ухмыльнулся. – Не разрушь замок. Маги тебе этого никогда не простят.

– Прощайтесь быстрее, – простонал демон. – А то ведь до завтра тут торчать будем. Дел-то на несколько минут, так нет же, надо хороводы водить…

Я одарила его укоризненным взглядом. И где только о хороводах узнал? Поди, Васька, как всегда, просветительской деятельностью занималась. Посидел бы в нашем мире подольше, совсем за местного сошел бы.

– Ой, Амарок, – вспомнила я и снова полезла в сумку, – тут же я тебе… – Поставила ее на пол и принялась вытаскивать зелья. – Да где же оно? – Порылась немного и радостно воскликнула: – Нашла! Вот, – взяла оборотня за руку, – это тебе подарок.

И, хохотнув, натянула ему Жданово вурдалачье кольцо на палец.

– Что это? – нахмурился он.

– Это, – я довольно зажмурилась, – вам с братом развлечение, когда в горах сидеть будете. И заодно от нас спасибо за помощь!

– Бери, не пожалеешь, – поддакнул Лихо, улыбаясь.

Амарок недоверчиво поизучал кольцо, но снимать не стал. Развернулся и, прислушавшись, покинул укрытие. Я потерла руки, представив, как они обрадуются моим мертвякам. Это уж точно их от скуки избавит!

– Удачи, – обняла Лихо и вытолкнула его следом за Амароком.

А потом посмотрела на узкую винтовую лестницу, ведущую на самый верх башни, поправила сумку на плече, осторожно взяла демона за руку и потащила за собой.