Ведьмин клад

– А что тут решать? – Егор беззаботно махнул рукой. – Нам с Померанцем по тридцать, тебе как счастливой обладательнице ключевой информации сорок.

– Нет, – Настасья покачала головой.

– А что такое? Тебе ж свою долю до конца жизни не потратить. Не жадничай, Лисичка!

– Ты вымогатель!

– А ты аферистка.

– Тридцать процентов – это очень много.

Егор ухмыльнулся:

– Ну, если у тебя есть лишние деньги, чтобы выкупить справочник, приобрести необходимое оборудование, оплатить услуги проводников, носильщиков, копателей и охранников, можешь искать клад сама. Как говорится, бог в помощь. Но, попрошу заметить, мы с Померанцем – люди надежные, проверенные в бою, а с незнакомцами, сама понимаешь, всякое может случиться.

– Ладно, я подумаю, – сказала она сердито. – Ну, пошли?

– Куда?

– В ресторан.

Ресторан Егор выбрал сам, запомнил его еще с первого дня своего визита на малую родину, когда Померанец и губернатор таскали его как ярмарочного медведя по городу. Настя не возражала, даже позволила ему оплатить ужин. Поначалу все шло очень хорошо, даже в некотором смысле романтично, пока Егор не надумал вернуться к прерванному разговору.

– Значит, план действий у нас будет такой, – заявил он, когда они покончили с десертом. – Завтра ты сидишь дома, готовишь праздничный ужин.

– С какой это стати? – Настасья удивленно выгнула бровь.

– А с такой это стати, что завтра вечером мы с Померанцем придем к тебе в гости.

– Зачем?

– Чтобы обсудить план наших дальнейших действий.

– А праздничный ужин тут каким боком? – она раздраженно побарабанила пальцами по столу.

– Ну, так серьезное дело намечается, надо чтобы все чин по чину, а ты среди нас одна‑единственная женщина, тебе и карты в руки.

– У меня, между прочим, работа, – попыталась она увильнуть.

– Твой босс отпустил тебя аж на два дня, так что расслабься, Лисичка.

– У плиты?! – Настасья саркастически хмыкнула.

Егор в ответ развел руками, сказал:

– Кстати, если мы планируем совершить небольшой вояж в недра земли сибирской, то тебе стоит взять отпуск.

– Не заработала я еще отпуск.

– А ты попроси, по‑родственному. – Вот не собирался он затрагивать эту щекотливую тему, как‑то само собой вырвалось.

– Попрошу! – сказала она с вызовом.

– И попроси! У вас же с господином Родионовым теплые и доверительные отношения.

– Не твое дело, какие у меня отношения с бывшим мужем!

– А и то правда. – Егор встал из‑за стола. – У меня своих забот хватает. Пошли, что ли?

До дому он ее проводил. Не потому, что одиноким барышням по ночному городу ходить опасно, а чтобы выяснить, где она живет. Попрощались сухо, Настасья его даже на чашечку кофе не пригласила, захлопнула дверь прямо перед носом…

* * *

День прошел бездарно. Единственное, что можно было занести в актив, это то, что с музейным работником из Питера удалось окончательно договориться о продаже сборника. Чтобы хоть как‑то убить время и успокоиться, Настя взялась за приготовление ужина, только никакого не праздничного – больно много чести, – а самого обычного.

В дверь позвонили ровно в семь – поразительная пунктуальность. На пороге стояли двое: Егор и Антон. Причем, странное дело, Померанцев, который Настю никогда особо не жаловал, сиял как начищенный пятак, а вот Ялаев был мрачен и сосредоточен.

– Привет, – буркнул он и по‑хозяйски прошел на кухню.

– Добрый вечер, – Антон окинул ее одобрительным взглядом и протянул пластиковый пакет. В пакете что‑то громко звякнуло. – Егор говорил что‑то про ужин, вот я подумал, что приходить в гости к прекрасной даме с пустыми руками некрасиво.

Вот оно как, Антон, оказывается, повысил ее до «прекрасной дамы».

– Чудесно выглядишь, Ната… – он осекся, – Настя.

– Спасибо, ты тоже изменился в лучшую сторону. – Что правда, то правда, этот респектабельный мужчина в дорогом костюме и при галстуке очень мало походил на того Антона, которого она знала.

– Ужин готов? – послышался из кухни раздраженный голос Егора.

Настя нервно дернула плечом, виновато улыбнулась Померанцеву:

– Проходи в гостиную, я сейчас.

Егор сидел на табуретке, прислонившись спиной к стене, появление Насти встретил мрачным молчанием.

– Ты ему уже рассказал? – спросила она, пристраивая пакет с «гостинцами» на стол.

– Рассказал. Думаешь, в противном случае он стал бы рассыпаться перед тобой в комплиментах и дарить конфеты?

– И он поверил? – она проигнорировала его сарказм.

– Во всяком случае, мне удалось уговорить его не идти сразу в милицию, а выслушать твою сумасшедшую версию.

– Вчера она не казалась тебе сумасшедшей, – огрызнулась Настя.

– О чем это вы тут секретничаете? – в кухню вошел Антон.

– Да так, – она пожала плечами, – решаем, имеет ли право на жизнь моя версия.

– Не возражаете, если я присоединюсь к обсуждению, – он уселся напротив Егора.

– Пожалуйста, мы будем только рады, – Настя достала из пакета коробку конфет, бутылку коньяка, банку красной икры, увесистый кусок ветчины и связку бананов – типичный «гостевой набор». – Сейчас будем ужинать, я только на стол накрою.