Ведьмин огонь

Глава четырнадцатая

Жена городского главы совсем не хотела, чтобы кто-либо знал о том, что она захаживает в ресторанчик уважаемого Певлита. Потому как ходила она туда вовсе не ради обеда и даже не ради фантастических пирогов его дочери, а ради приятных встреч с одним весьма симпатичным молодым человеком, мечтающим о протекции ее мужа. Дама прекрасно это понимала, но… в удовольствии, вернее, в удовольствиях, отказать себе не могла. Просто старалась тщательно скрывать свои посещения – потерять мужа из-за них было бы слишком опрометчиво.

Вот и сейчас, укутавшись до самых глаз в плащ и опираясь на руку своего столь же замаскированного кавалера, она в нетерпении притопывала ножкой, ожидая пока нерасторопная обслуга распахнет перед ними дверь – они и так сегодня задержались, не хватало еще, чтобы кто-нибудь вышел в коридор и увидел их тут.

И дождалась.

– Прошу, – с поклоном приоткрыли для нее сворку, но даже шага сделать дама не успела.

Первым, заставив ее попятиться, в дверной проем с улицы ворвался длинный вихрастый парень. Ужом скользнув мимо ее кавалера, успевшего вовремя прижаться к стене, тот рванул в сторону лестницы наверх, к гостевым комнатам. Но налетев на некстати подвернувший под ноги жестяной бак, загромыхал по узкому коридору к кухням, соревнуясь с этой посудой в том, кто наделает больше шума. Так что выскакивать туда начали сразу со всех сторон и многие. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как вслед за недорослем в распахнутую дверь один за другим влетают парочка разбойного вида головорезов, чуть не сбив с ног растерянно застывшую в проеме даму и почти сорвав с нее плащ. А заодно и опрокинув ее кавалера, бросившегося было на помощь.

– Ага! – самый шустрый из них в два прыжка подскочил к слегка оглушенному падением парню и, ухватив за шиворот, рывком вздернул на ноги. – Добегался, сучий потрох!

Этот самый потрох, не будь дурак, мигом пришел в себя, вывернулся из рубахи, пожертвовав десятком пуговиц, и на глазах у изумленной публики белкой взлетел по лестнице наверх, вопя во все горло и собирая этим все новых и новых зрителей. Собственно, только тут увлекшиеся догонялками головорезы эту публику и заметили. Немая сцена получилась на славу: пара резво, но тихо попятившихся обратно к двери налетчиков, один со свежеукраденной рубахой в руках; взъерошенная дама, в распахнувшемся и сползшем с плеча плаще; а у ее ног такой же расхристанный молодой человек. Весьма симпатичный.

– Э-э… Рилда, ты? – одна из выскочивших на шум дам нарушила повисшую тишину сладким до приторности тоном. – Дорогая, как-то не ожидала тебя здесь увидеть... И кто-нибудь, помогите душке Пстанру подняться на ноги. Неприлично же…

Немая сцена случилась и когда переставший вопить, но полуголый Тибс влетел в комнату к наставнику, распахнув дверь так, что она с грохотом влепилась в косяк. Пока мэтр пытался прийти в себя и сообразить, что происходит, парень тупо посмотрел на свои пустые руки и сокрушенно выдал:

– Опять нашей ведьме платье не принес. Сожрет, да?

Та оказалась легка на помине, выскочив на шум из соседней комнаты:

– Тибо?! Какого?..

– Потерял я твой сверток с платьем, – покаянно глянул на нее парень, не успев еще отдышаться. – Не соображу даже, где…

– И свое шмотье потерял? – зачем-то, не иначе как от растерянности уточнила та.

– Костюм? – встряхнулся тот. – Не, его тут оставил, в одной рубахе ушел. Сама же сказала, ничего лишнего не брать…

И вот тут целитель видать сообразил, с чего случился очередной переполох:

– Ведьма, ты что, опять подставила его из-за своих тряпок?!

– Какого черта? А до меня вы тут как обходились? – не осталась она в долгу. – Твой ученичок под конвоем в город ходил или вообще из той лачуги носа не высовывал?

Разгорающуюся ссору прервал хозяин, появившийся возле их комнат словно из воздуха:

– Уважаемые, – примиряюще поднял он руку. – Думаю, нам стоит закрыть дверь и поговорить, не привлекая внимания.

– Поговорить? – перевел на него мрачный взгляд Янир.

– Да, – подтвердил тот. – Есть о чем.

И тут же перекинул мальчишке принесенную с собой рубаху:

– На, обронили они ее возле двери.

– А?.. – ловко поймал тот ее и тут же начал натягивать на себя, пытаясь при этом обойтись теми пуговицами, что чудом все-таки уцелели. – Больше там ничего брошенного не нашлось?

– Сверток? Твой, что ли?

– Мой! – обрадовался парень и тут же ткнул в сторону Анетте. – Ее, вернее. Ей нес.

– Ну так и донес, считай, уже под лестницей обронил. Скажу сейчас, чтобы принесли. А заодно и чаю приготовили, разговор будет и правда серьезный.

– О чем? – Янир все еще был очень зол.

– Я вам пока так скажу, – начал Певлит. – Вы своего мальчишку одного лучше вообще не выпускайте. Да и не одного тоже.

– Почему? – вмешалась Анет.

– А вот об этом как раз и поговорим, – кивнул тот. – Я только необходимые распоряжения отдам и вернусь.

– Платье мое не забудьте, – буркнула она ему вслед.

– Ведьма! – немедленно прилетело от светлого.

– Конечно. Не всем же святых да безгрешных изображать.