Ведьмин огонь

– Слушай, светлый, – разозлилась она, сообразив, что на эту тему пока вообще не думала, но не желая в том признаваться. – А чего это ты такой заботливый? Вдруг? Твой интерес в чем? Сам нацелился поэкспериментировать?

– Ведьма! – вспылил тот в ответ и шагнул было к двери – уходить. И не иначе как хорошенько шваркнув ею напоследок, по крайней мере выражение лица у него было именно такое. Но внезапно остановился и передразнил: – «Вдруг»! Вся ты в этом.

– А что, не вдруг?

– Нет! Но кроме себя ты все равно ничего не видишь.

– Да что ж вы как дети малые! – не выдержал Тибо. – Ну сколько можно, а?

– Сколько можно что? – Анет уставилась на парня в упор.

– Грызней заниматься. И подозрениями. Вы же черт знает сколько лет знакомы, а так и не разобрались, кто вы друг другу. Хотя стоило бы еще в академии своей это выяснить…

И вдруг наставил на нее палец:

– Кем ты была для него? Как думаешь?

– Деканом.

– Мастер, кем? Она была для вас?

– Любовью! – внезапно решился тот.

– Вот, собственно, и все. – Вынес вердикт Тибс.

– Не все. – Янир продолжал сверлить ее взглядом не отрываясь. – А я? Кем был для тебя? Инструментом? Способом получить эту цацку?

– Мечтой, как ни странно, – внезапно успокоилась она. – Невозможной.

– Почему?!

– Для возможного кто-то из нас должен был уступить. Но я знала, что это… невозможно.

– И? Что-то изменилось теперь?

– Все.

– Все? И кем же я стал? Если изменилось все?

– Любовью, светлый. И… Тибс, у тебя две секунды, чтобы убраться отсюда.

– Ведьма!

– Испепелю!

Раздевали ее бережно, а целовали нежно. Пуговка за пуговкой, прикосновение за прикосновением… Словно боясь спугнуть… И потерять. И никогда уже больше не вернуть. Даже один шанс на это – и тот казался чудом, рассчитывать на второй – кощунством.

– Анет, – выдохнул Янир, позволив платью скользнуть к ее ногам. А затем спуская с плеч бретельки рубашки и отправляя ее следом. – Ани… Боги, как же ты красива.

– Ты тоже ничего, – она стянула уже расстегнутую рубаху у него с плеч. – Отожрался…

– Нет, радость моя, – тот быстро накрыл ее губы поцелуем и, ухватив в охапку, поволок к постели, не давая перевести дух. – Ты все-таки помолчи. Так действительно будет лучше.

– Не советую, светлый, – отстранилась она, хоть и не слишком охотно. – Если ты меня начнешь затыкать, пусть даже вот так, есть риск, что оно потом накопится. И рванет. Поверь, лучше все-таки по чуть-чуть.

– Ага, ну тогда и правда лучше, – улыбнулся тот. – И знаешь, я даже привык уже. И без твоего «чуть-чуть» теперь скучно.

– Вот и хорошо. Подозреваю, мне тоже будет пустовато без твоих вечных попыток… согнуть.

– Нет, – усмехнулся тот. – Вот последнее – точно нет.

И больше не давал возможности перевести дух между поцелуями. Все же так безопаснее. А потом им вообще стало не до разговоров. Категорически.

Тибо, выскочив за дверь, пару минут постоял прямо под ней, усмехнулся, убедившись, что все там в порядке – убивать друга они пока не планируют и учесал в комнату целителя. А через четверть часа туда постучался посланник от Велатри:

– Лорд хотел бы вас видеть… господин Тибс.

Последняя фраза – про господина, далась посыльному нелегко, но мужик справился. Парень усмехнулся – ничего, завтра вообще лордом величать придется, вот уж когда их всех перекосит…

– И не спится же кому-то… – пробурчал он нарочито недовольно, рассчитывая позлить прислугу еще больше, вылез из постели и начал неспешно натягивать только что снятую рубаху:

– Любезный, – потребовал он мерзким тоном. – Оставьте меня сейчас одного. Я приглашу вас, когда приведу себя в порядок и буду готов.

Мужик подавился ругательством и выскочил за дверь как ошпаренный, не услышав хихиканья в спину.

Но хиханьки закончились, едва Тибо шагнул в комнату, где устроили деда. Понятно было – не спится ему вовсе не потому, что не хочется. Наоборот, вид с которым тот откинулся на приподнятые подушки, говорил, что отдохнуть он сейчас не прочь, но… долг!

Парень всерьез начал сомневаться, нужно ли ему это – становиться лордом, то есть вот таким же. А то, может, свалить подальше, пока не поздно? Но хорошенько обдумать эти планы не вышло – дед немедленно взял его в оборот, начав раздавать инструкции на завтра. Через четверть часа Тибо понял, что на самом деле можно было обойтись и без них. Сводилось все к одному – молчи и делай, что скажут. Устав кивать головой на манер болванчика, он вдруг спросил, перебив того на полуслове:

– Лорд Велатри, а как ведьмин огонь называет голубая кровь?

– А? – не сразу сообразил тот от неожиданности.

– Ну, светлые же его огонь мира называют, – не смутился парень. – Без упоминания всякой там нечисти. А мы? Третий вектор?

– Не о том думаешь, – дед посуровел лицом, но вдруг поправился: – А, может, как раз и о том… Что ты вообще о нем знаешь?

– Ну… – задумался он. – Артефакт. Сильный. Самый сильный у нас, как говорят. Темные считают, что он всю силу этой грани собрать помогает и в одни руки передает. А светлые – что бессмертие дает. Голубой крови, вы сказали, ничего дать не может…