Ведьмин рассвет

Со всеми долгами, с которыми мне предстоит разобраться. С тайнами. С бедами. Неудачами. И с родичами. Такими разными, неприятными даже, но… это мой род.

И моя кровь.

Я положила ладонь на ближайшее дерево, и ощутила, как отзывается сила, уходит в корни, а от них уже устремляется выше, к листве. И значит, если так, то я не зря вчера ездила?

Выходит, что не зря.

Дерево откликнулось, зашелестело ласково, и меня обняло теплым ветром, успокаивая.

- А ты, Гриша, пользуйся моментом. Погляди, столько невест вокруг. Глядишь, и найдется какая… готовая пожалеть несчастного.

- Главное, чтобы ты, Ласточкина, потом не пожалела.

Калитку он все же выпустил и ушел. А я стояла, держась за дерево, наслаждаясь теплом и еще странным чувством не-одиночества. Пусть даже здесь и сейчас я была одна.

- Госпожа ведьма, - от размышлений о собственном месте в мире меня оторвали. Я открыла глаза. Калитка. Забор. И у калитки парень характерной рыжины и наружности. – Извините, госпожа ведьма. Мне показалось, что этот человек вам угрожал. Мне предпринять меры?

- Не стоит, - я покачала головой. – А вот на площадь, если проводишь, будет неплохо.

Оборотень кивнул и радостно оскалился.

- Невесты у меня нет! – предупредила я на всякий случай. А то мало ли. Вдруг от меня именно её и ждут.

Парень оскалился еще шире и сказал:

- Так это пока. А по дороге вдруг да попадется? Только… я Миру все одно доложусь. Ну про этого… типа. А то ходют тут всякие.

Пускай.

Гришкин характер и проблемы, которые он влечет, уже не мои. Совершенно.

До площади мы добрались к половине одиннадцатого.

Люди… на сей раз люди держали по-за оградой, которую выставили, разделив площадь на две части. С одной стороны виднелись небольшие столики, рядом с некоторыми уже стояли мольберты, рядом с другими виднелись ящики, даже, кажется, какое-то сложного вида сооружение наличествовало. А возле него суетилась тоненькая и хрупкая девушка. Она то наклонялась, то дергала что-то и при том тихо дружелюбно материлась под нос.

На нас она глянула.

Нахмурилась.

И решительно заступила дорогу.

- Мне нужна помощь, - сказала она и ткнула пальцем в штуку. – Мой станок заело! Его надо приподнять, а у меня вот.

И руки вытянула.

Руки были тонкими, что веточки. Пальцы и вовсе полупрозрачными, как и сама эта девушка.

- Яна, - сказала я, осторожно пожав пальцы.

- Стужа, - девушка руку забрала. – Мне он нужен! Позволите одолжить?

- Ну… если он не против.

- Он не против, - оборотень широко улыбнулся. – Госпожа, вы…

- Тут уже не заблужусь.

И вправду я видела и помост, и расставленные на нем коробки, в которых копались девицы. А ведь, судя по количеству столиков, осталось нас не так и много. Это даже успокаивает. Даже если я дальше не пройду, то ничего страшного.

Я старалась.

И не в самом начале отсеялась.

- Добрый день, - рядом с ящиками к удивлению своему я обнаружила Маверика. Он поклонился мне и даже изобразил подобие улыбки. А я спросила. – Тут говорят, что краски взять можно. И кисточки.

- И палитру, если нужна.

- Понятия не имею, - призналась я честно и шепотом добавила. – Я… очень давно не рисовала.

- Есть скульптурные массы. Глина трех видов, в том числе с имитацией мрамора.

- Леплю я еще хуже, чем рисую…

- Музыка?

- И это мимо. А что, и музыка будет?

- Собственного сочинения. Смысл конкурса, - пояснил Маверик, - в том, чтобы оценить творческий потенциал. В прошлом году три девушки по результатам получили направление в Императорскую школу искусств. И личные стипендии от князя.

Серьезно.

- И выходит, что конкурс этот – не только развлечение…

- Именно. Князь полагает, что людям нужно предоставлять возможности. И его задача, как владетельного князя, помогать тем, кому помощь нужна.

Я еще больше зауважала старого князя.

И даже грустно стало, что я его надежд не оправдаю. Нет, в Императорскую школу искусств я не стремлюсь, но все одно…

- Если позволите совет… - Маверик замолчал.

- Буду очень благодарна.

Он поманил за собой и подвел к ящику, который стоял чуть в стороне. Маверик извлек неказистого вида коробочку, которую протянул мне.

Краски?

- Экспериментальная партия. Краски, которые напрямую взаимодействуют с силой, - пояснил он. – Правда… получается не всегда. Но мне кажется, вы справитесь.

- И как с ними… что с ними делать?

Кажется, Свята что-то такое упоминала. Про живопись и силу, а я вот пропустила мимо ушей.

- Обычные краски после нанесения можно изменить, воздействуя на пигмент. Сделать ярче, тусклее, создать разного рода эффекты, - пояснил Маверик. – К примеру, в прошлом году одна юная и весьма одаренная дама создала пейзаж, в котором изменялось освещение. Весьма серьезная работа… её выкупили для галереи Её Императорского Величества.

Я коробочку приоткрыла. В ней обнаружилось четыре тюбика, причем совершенно одинаковых с виду. Ни тебе подписей, ни обозначений.

- Но, полагаю, это не ваш вариант. Эти краски действуют иначе. Они не требуют создания исходного наброска. Нанесите краску на холст, желательно более-менее ровным слоем. А потом попытайтесь представить то, что вы хотели бы изобразить.

Да?

Вот так просто?