Ведьмин смех

Тем громче были выстрелы, раздавшиеся вдалеке. Ада не знала, где началась перестрелка, но решила, что лучше идти обратно к центральной площади, где осталось большинство жителей. Поторопившись, Ада слетела с лестницы, выбежала из дома и… столкнулась нос к носу с Федей. Последние сомнения развеялись: у него за спиной был ее рюкзак.

– Отдай книгу, урод! – возмущенно крикнула Ада, направив дуло обреза ему в грудь.

– Ад, ты о чем? – Федя изображал на лице сущую невинность, но это у него плохо получалось.

– Ты забрал из моей комнаты книгу. «Лекарственные растения». Если не вернешь, я тебе кишки выпущу, – Ада старалась говорить грозно, однако Федя ее не испугался.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Дай. Мне. Книгу, – повторила Ада.

Залпы стихли разом, будто оборвались на полуслове. Ада внутренне содрогнулась: победа может оказаться в руках бандитов, а не дружинников стана. Ее замешательством воспользовался Федя – вырвал обрез, чуть не сбив с ног. Теперь на его стороне было неоспоримое преимущество: кое-как удержав равновесие, Ада подняла руки вверх – может выстрелить.

– Идем. – Ствол ружья указал на тропу к холму.

– Куда это вы собрались? – Серж с Егором подкрались незаметно.

– К вам как раз, – быстро сориентировавшись, сказал Федя. – Я нашел предателя.

– Он врет! – воскликнула Ада.

– Она ходит где-то по ночам, – у Феди имелись весомые аргументы, – говорит с пустотой…

– Это он сломал генераторы и привел бандитов! – от шока, что ее секреты раскрыты, Ада забыла, что в злополучный вечер ужинала у старшего дружинника дома.

– Кого вы слушаете? – усмехнулся Федя. – Она ведьма, у нее волосы рыжие.

– Что за бред? – Ада не верила своим ушам. – Что такого в том, что я рыжая?

– Лучше скажи, что ты делала на пустошах и с кем говорила у себя в комнате? – Федя был отличным актером.

– А ты скажи нам, Федор, зачем твои дружки с озерного стана к нам сейчас пришли? – Серж и не думал принимать его слова за чистую монету.

– Да вы…

Несуразный внешне, Федя обладал не только незаурядным актерским талантом, но еще и ловкостью и силой: схватил Аду сзади и приставил обрез к голове.

– Отпусти ее!

Егор сделал шаг вперед, но то был отвлекающий маневр: Серж молниеносным движением вскинул пистолет и не прицеливаясь выстрелил. Шею Ады обрызгало горячим, она инстинктивно сжалась и тут же попала в объятия Егора – Федя с простреленной головой оседал на землю под весом тяжелого рюкзака.

– Тварь! – в сердцах ругнулась Ада и тут же постаралась взять себя в руки: – Нужно забрать книгу, он украл книгу…

Ада не осознавала, что голос дрожит, ее трясет, и хотелось поскорее убрать кровь с кожи и волос, но мамина книга была важнее страха.

– Книга в рюкзаке? – спросил Серж, Ада кивнула. – Значит, возьмем.

Он присел на корточки перед телом и начал обшаривать Федины карманы.

– Что ты ищешь? – Егор с интересом наблюдал за отцом.

– Может, у него какой отпугиватель для тварей есть, раз его не тронули, – задумчиво произнес Серж, извлек из внутреннего кармана куртки Феди маленькую черную коробочку и поднялся на ноги. – Бери рюкзак. Пойдем. Надо торопиться.

– Почему? – очевидно, Ада была не в курсе последних событий.

– После взрыва быстро починить генераторы не получится, – пояснил Егор. – Будем укрываться на заводе. Там есть цокольный этаж.

За время, пока она пыталась забрать вещи из дома, выяснилось, что генераторы сильно пострадали от взрыва, а еще дружинники успели отразить атаку людей из озерного стана – те, полагая, что мало кому удалось спастись, и не думали скрываться. Поэтому у Феди шансов не было: сразу понятно, кто диверсант.

Серж оценивал вероятность нового нападения как невысокую, однако проблему с генераторами это не решало – ночью костры сослужили хорошую службу, но требовалось убежище понадежнее.

Цех старого завода в низине, в котором, как ни странно, производство не остановилось, в целом подходил на эту роль, но имелся вариант лучше: под строением располагался еще один этаж, который раньше скорее всего был чем-то вроде бомбоубежища.

Длительность светового дня позволяла подготовиться к грядущей ночи как следует: переносили все необходимое в бункер. Ада тоже помогала, хоть и чувствовала себя неважно, не удалось и очиститься от крови – домой уже не вернулась, а больше негде было.

– Пойдем к нам, умоешься, – на центральной площади к ней обратился Егор.

– Давай, – предложение Аде сразу понравилось.

В небольшой, но отдельной ванной Егор выдал полотенце и поставил кувшин.

– Прости, холодная, электричества нет… – виновато пробормотал Егор.

– Ничего страшного, – улыбнулась Ада и, как только он ушел, сняла куртку, смочила руки водой и остервенело начала тереть голову и кожу шеи.

Избавиться от запаха дыма не получилось, но липкий пластырь крови исчез. Из-за капель, пробравшихся под ворот футболки, Ада замерзла, хотя ей полегчало и в то же время поплохело – наружу выходил сковавший внутренности ужас последних часов. Видимо, лицо отражало настроение.

– Ты как? – спросил Егор, когда Ада вышла в коридор.