Ведьмина деревня

— А здесь есть что-то твоё? — продолжал мужчина. — Мне казалось, что твоё теперь — в избе старика, на которого ты меня променяла. У него что, золото в погребе припасено, что ты к нему убежала, забрав юбки?

Друзья захохотали, а девушка поморщилась от неприятных слов.

— Я говорила тебе, что это мой отец, — ответила она скорее для друзей, чем для самого Тимура.

Она хотела, чтобы в деревне знали, что она ушла к родственнику, а не к любовнику, как, скорее всего, уже сплетничали местные женщины.

— А что он столько лет не проявлялся? — едко спросил Тимур. — Или другую молодуху дочерью называл?

Парни опять ухмыльнулись.

— Я не хочу это обсуждать, — сказала Алёна, — я взяла несколько вещей Танюшки, чтобы ей было в чём ходить зимой, и больше тебя не потревожу.

Вошедшие зажгли свет, и она поморщилась от его яркости. Случайно взглянула на стол и заметила, что там так и лежали нетронутые упаковки таблеток. Ей стало понятно, что необходимые ему лекарства Тимур не принимает. Да и с алкоголем они несовместимы.

Вздохнув, Алёна наклонилась к сумке и хотела пойти к выходу. Но муж перегородил ей дорогу.

— Убегаешь, как крыса с корабля? — спросил он, нависая над женой. — А как же клятва — в болезни и здравии? В горести и радости?

— Я ждала тебя в горести и радости, — ответила Алёна, — но сейчас мне самой нужна помощь. Я предлагала тебе пойти со мной, жить там есть где. Может, перестанешь пить, возобновишь прописанное лечение. Поправимся оба и в город уедем, подальше от этого дома, — она со страхом покосилась на печку, где уже никого не видела.

— Перестань! — закричал Тимур. — Хватит мне душу травить! Мне рассказали, как ты гуляла, пока я в плену сидел, как с лесными спелась, а я, дурак, не верил. Говорил, что ты меня любишь. А теперь вижу, что правы были люди. Ты при живом муже к чужому мужику бегать не стесняешься. Ненавижу тебя! Всю жизнь ты мне испортила! Говорил мне отец, чтобы не женился я на тебе, что ничего хорошего из твоей семьи быть не может. Да не послушался я, пошёл за тобой, ведьма, и жизнь свою потерял! Видать, приворожила ты меня и не отпускаешь!

— Это я ведьма? — удивилась Алёна. — Да ты на своих посмотри! Твоя бабка такое при жизни творила, что до сих пор упокоиться не может.

— Ты моих родных не трогай, — сказал Тимур, — они тебе помогли, пока меня не было. Как бы ты выжила, ежели они тебя к себе не приняли?

Девушка замолчала. Говорить дальше не имело смысла. Любимый муж окончательно превратился в одного из тех, кто травил Алёну и желал зла.

— Я пойду, — сказала она.

— Разве я тебе разрешил? — спросил Тимур. — Я пока что твой муж и право на тебя имею. Ты сейчас останешься и выполнишь свой супружеский долг, — он ещё больше навис надо хрупкой фигурой Алёны, — или старик тебе больше нравится?

Мужчина протянул руку к лицу Алёны, она интуитивно отклонилась, и он поймал её за волосы. Девушка вскрикнула.

— Тимур, прекрати, — раздался голос одного из его друзей, что всё ещё толкались на входе. — Пусть идёт, это её дело.

— Она моя жена и должна мне! — грубо ответил мужчина.

— Да оставь ты, — пытаясь разрядить обстановку, добавил другой, — вспомни, сколько девчонок за тобой бегало, да и сейчас не прочь быть с тобой. Зачем тебе баба, которая со стариком общается? Не противно тебе после него будет?

Тимур резко отступил и сплюнул прямо на пол.

— А ты прав, — сказала он, — противна она мне, после другого. Уходи, — обратился он к Алёне, — и чтобы больше ноги твоей в моём доме не было.

Алёна быстро пошла прочь.

— И вещи свои забери, — он пнул ей вдогонку сумку с книгами, — не нужны мне твои пожитки.

Девушка подняла вещи с пола и выскользнула из дома. Проходя мимо друзей мужа, она почувствовала их презрительные взгляды. Но где-то в глубине было и сочувствие.

Алёна быстро пошла к лесной дороге. Жалела, что фонарь она оставила в доме, совсем забыла о нём, после того как выронила под взглядом бабки. Вернуться было уже невозможно. А лес стоял неприступной чёрной стеной. Даже приближаться к нему было страшно, а уж заходить — и подавно.

Но выбора у Алёны не было. Там, на лесной опушке, ей ждал единственный на земле человек, который был согласен впустить её.

С опаской она зашла в лес. Первые сто метров надо было идти по большой дороге, а потом искать поворот на еле заметную тропинку, которая выводила на дорогу, идущую к лесной деревне. Девушка помнила, что по первой дороге ей не дойти.

С трудом привыкая к темноте и то и дело натыкаясь на пни, коряги и обломанные ветви деревьев, Алёна пробиралась к нужной ей лесной тропинке. Уставшие за день ноги скользили по мокрой земле, обильно увлажнённой свежим снегом, который, тая, образовывал жижу под ногами.

Сумка с книгами, куклой и одеждой тянула руки. Девушка не понимала, почему вещи стали такие тяжёлые. Они буквально тянули её к земле, висели неподъёмным грузом, отдавали холодом.

Она хотела их бросить, но подумала, что уничтожить тёмные книги надо особым способом, возможно, это часть её исцеления.