Ведьмина лощина

Ранним утром, Гилберт Грейвз молча вышел за приделы поместья, не став будить Винсента. Ноги несли его в сторону старой лесопилки дабы проверить свои догадки, беспокоящие мужчину еще со вчерашнего дня. Переговорив с экономкой, которая давно бодрствовала хлопоча над завтраком, мужчина вышел за широкие ворота идя прямиком в лес. Тропинки были узкие и сучья то и дело норовили схватить Гилберта своими тонкими ветвями. Стволы древних деревьев возвышались над его головой, создавая над мужчиной разноцветный потолок, который приглушал и без того тусклый свет утреннего солнца. Темные тени плясали на старых пнях покрытых мхом и лишайником, словно скрывая от взора все, что могло прятаться за ними. Шелест листвы и скрип ветвей создавали невероятный, но все же ужасающий ритм, который проникал в самую глубину души, вызывая давние воспоминания. Казалось, что каждый шорох, каждый стон ветра говорил о чем-то странном, необъяснимом, что прячется в недрах этого мрачного места.

Когда до лесопилки оставалось совсем немного, Гил вдруг остановился. Темный силуэт, спокойно промелькнувший среди деревьев, медленно шел куда-то вглубь леса. Мужчина так же заметил тропу, отходящую от его дороги и ведущую прямиком к этому неожиданному видению. Не в силах бороться с любопытством, Гилберт свернул налево, направляясь прямиком за ним. Пейзаж стал меняться, но мужчина так и не сбавил шаг, стараясь не упустить отдаляющийся от него силуэт. Но тот все же ускользнул от Грейвза, как утренняя дымка, приведя Гилберта в поистине странное место. Старое кладбище, на котором он очутился, совершенно не вписывалось в пейзаж окружающий его. Надгробия и памятники покрытые глубокими трещинами взирали на мужчину, словно забытые души оставшиеся здесь навсегда. Деревья вокруг кладбища будто шептались на ветру, желая рассказать только малую часть прошлого этого места. Тишина пронизанная шорохом веток и пением птиц, создавала атмосферу неземной и потусторонней реальности. Но не это все же приковало к себе взгляд молодого мужчины, застывшего на краю старого кладбища.

Среди густых деревьев, на фоне утренней дымки, стояла девушка. Она печально склонила свою голову над одним из старых камней, привлекая к себе все внимание Гилберта. Девушка стояла неподвижно, даже задумчиво, словно погруженная в свои мысли. Взгляд ее полон боли, будто она видит перед собой не только старую могилу, но и воспоминания, что прячутся за этим таинственным камнем.

– Надеюсь, я не помешал, – все же произнес Гилберт, подходя чуть ближе к незнакомке, – Я и подумать не мог, что на территории леса может находиться кладбище.

– Этот лес унес много жизней, почему бы и нет… Да и в земле практически нет ни одного тела, лишь декорации, – девушка подняла на мужчину свои пронизывающие светлые глаза, – Вы должно быть шли на лесопилку.

– Да, но заметил Вас, мисс?

– Мерфи, Скарлет Мерфи, – она спокойно протянула Гилберту свою руку, словно не видя в этом ничего дурного, – Вы уже на слуху у всего города, господин Грейвз… Простите, не знаю который именно.

– Гилберт. Мы с братом приехали в ведьмину лощину еще вчера. Интересное название… Мисс Мерфи…

– Можно просто Скарлет, нас все равно здесь никто не слышит, – девушка обвела руками старые плиты слегка ухмыляясь, – Даже мертвецов здесь нет, не считая нескольких могил.

– Как раз об этом. Вы сказали, что могилы пусты? Тогда зачем все это? – Гилберт озадаченно обвел взглядом старое кладбище. Некоторые из надгробий действительно выглядели древними и давно потерявшими свои имена.

– Этот лес забрал к себе многих жителей Лоуда и его окрестностей. Но так, как тела их по большей части не были найдены, было решено установить хотя бы камни… Ну знаете как память. На городском кладбище священник ни за что бы этого не позволил, а здесь, среди неугодных… – девушка затихла, бесцеремонно разглядывая Гилберта. Ее взгляд прошелся по его лицу, спускаясь на закрытые перчатками руки, – Вы выглядите как призрак, мистер Грейвз.

Высказывание Скарлет показалось мужчине странным, но он все же оставил свои мысли при себе, направляясь к одному из выделяющихся камней. Стряхнув с его основания опавшие листья, Гилберт внимательно рассматривал выгравированную надпись. Слегка озадаченный прочитанным, он вновь поднял свои глаза на девушку.

– Не пугайтесь, здесь лежит моя мать. Точнее не лежит… Она пропала, как и многие в лесу, когда я была еще младенцем.

– Сочувствую Вам. Мы с братом так же остались одни, правда совсем недавно… – мужчина поднялся на ноги, продолжая блуждать глазами от камня к камню. Хмурое небо нависшее над головой, погрузило Гилберта в печальные воспоминания прошлого. Когда они с братом так же стояли склонив свои головы над свежей могилой под проливным дождем. Это кладбище значительно отличалось от городского, но атмосфера все же была схожа, давя на самые потаенные воспоминания… вскрывая больные раны.