Ведьмина печать. Ловушка для оборотня

Спрятав в сумочку скрепленный подписями договор, довольная женщина потянула Анку за рукав.

— Пойдем! — позвала она, с любопытством, разглядывая новую служанку госпожи.

Анка растерялась, но Лоска похлопала по бедру и подтолкнула ладошкой.

— Поспеши, тебе очень повезло! Ты попала в благородный дом!

— Это замечательно, но я не рабыня. Вы заплатили ему, может быть, вы наняли его? — Анка ткнула пальцем в старосту, перебиравшего пальцами монеты, и женщина заливисто рассмеялась.

— Госпожа будет в восторге! Пойдем. Он получил лишь отступные, тебе заплатят позже.

— А мне договор?

Нехотя, с большим неудовольствием женщина выдала Анке копию договора, и только тогда Юлиана пошла следом.

«Всяко лучше, чем батрачить в бедном доме. Наверно», — подумала она, пытаясь бороться со страхом.

Они шли по широким мощеным улочкам, ловко огибая прохожих. Постепенно высокие добротные деревянные дома с широкими окнами и высокими покатыми крышами сменились каменными, а затем улица стала невероятно широкой и ухоженной. Огромные нарядные дворцы по сторонам производили неизгладимое впечатление. Юлиана шла, разинув рот, и всю дорогу строила предположения, в какой же из них зайдут, но так и не угадала. Потому что они прошли главную лицу и вышли на дворцовую площадь, в другом конце которой возвышались белокаменные стены и огромные ворота.

«Это мне так сильно повезло или, наоборот, не повезло? — заволновалась она. — Если госпожа фа Лаис окажется ненормальной, на нее и управы не найти!»

Ноги задрожали, затошнило от дурных предчувствий, но бежать было поздно и некуда. Едва подошли к воротам, боковая дверца распахнулась, и она оказалась во дворе, богато украшенном фонтанами, декоративными кустами, могучими вековыми деревьями. Тут даже пахло иначе — богатством, достатком, напыщенностью.

— Фа Лаис, кто это?!

— Как обычно, — холодно улыбнулась женщина привратникам.

— Выглядит грозно.

— У каждого своя работа. Пусть он приглядывает.

— Отвести?

Она кивнула, и седой, коренастый мужчина в добротной зеленой форме с вышитым на спине и груди серебром ажурным листком, развернулся и молча повел Юлиану по боковой дорожке у стены. Подойдя к темному проему, уходящему куда-то вниз, в подвал, неопределенно махнул рукой влево.

— Туда, — и ушел.

Анка кивнула, вздохнула и сделала шаг. От волнения зачесался живот.

«Как вовремя! — расстроилась она из-за некстати подступившего зуда и покалывания. — Не хватало еще навлечь подозрения. Мало не покажется!»

Опираясь на стену, спустилась по низким ступеням и пошла вперед. После яркого дневного света глаза плохо различали очертания. Еще и почесывания отвлекали и не давали сосредоточиться. Потому, натолкнувшись на высоченную фигуру, внезапно и бесшумно возникшую на пути, испугалась едва ли не до сердечного приступа. Но этого рослого, широкоплечего мерзавца с гордой осанкой, кошачьей поступью и длинными волосами, собранными в высокий хвост, узнала бы из тысяч: Анка обидчиков не забывала!

— Ты? — ошарашено воскликнула она, задирая голову. Дикарь нависал над ней и ехидно кривил рот. В сумраке его черты были едва различимы, но она была уверена, он раздражен.

— Снова ты? Другой не нашлось? — недовольно прошипел Сар.

— Я одна такая, — пробурчала Юлиана под нос, но он услышал.

— Идем. Если солжешь, пожалеешь, — прищуренные глаза сверкнули в темноте. Анка могла поклясться, что это не показалось. Мужчина окинул ее хмурым взглядом, обещая неприятности, и грубо толкнул в помещение. Оказавшись в темной комнате, похожей на темницу, душа ушла в пятки.

«Пыточная!» — почудилось ей, но вдруг от живота по телу разлилось тепло, и в тот же миг пришла уверенность, что он рад встрече.

Здесь пахло затхлостью, прогорклым маслом, кожей, влагой, плесенью, а еще едой, металлом и им.

Раньше Юлиана и не подозревала, что имеет такое тонкое обоняние, игравшее сейчас с ней злую шутку.

Запах крепкого мужского тела, своеобразно терпкий, возбуждающий, дурманил голову и в то же время успокаивал. Дикарь пах сексом. Описать запах Анка не могла, но чувствовала его, осязала телом, нутром и с диким удовольствием втягивала носом. Тревога отступила. Живот заныл от желания.

Глава 5

Он зажег факел и подошел вплотную.

— Зачем искала меня? — прищуренные карие глаза с редким вишневым отливом смотрели пронзительно, не мигая, и было в них нечто, от чего Юлиана чувствовала себя беззащитной. — Кто послал?

— Я не искала. Фа Лаис сама нашла меня, — Анка пыталась отвечать спокойно, сохраняя гордость, но выходило из рук вон плохо. Голос дрожал, и слова звучали с оттенком обиды.

Асаар нахмурился. Не верилось ему, что они столкнулись в огромном городе без ее умысла.

«Ничего не бывает случайным, тем более с той, на ком ведьмовская печать», — он все больше убеждался, что заполучить его хочет некто весьма могущественный, кто не боится рисковать. Применять магию, не опасаясь быть пойманным, мог только смельчак, глупец или слишком уверенный в себе человек. И ни один из трех вариантов ему не нравился.

Сар разглядывал красивое лицо Аны, и видел, как и она из-под ресниц заинтересованно рассматривает его.

— Насмотрелась?