Ведьмина поляна – 2

Совещание закончилось к ужину, и участники разошлись на групповые встречи, чтобы утрясти вопросы между смежными организациями и договориться о взаимодействии. При этом случился казус: небо передёрнула световая зарница, будто его разорвала трещина, и на храм князя упал прозрачный шар величиной с маковку центральной башни. Шар пронизал угол левого крыла здания, лопнул, и вместе с ним беззвучно исчез весь крестец шатра. Оторопевшие свидетели бросились к нему и увидели абсолютно ровные срезы брёвен и каменных блоков, словно все внутренности помещения были съедены сферической поверхностью.

Впоследствии Хорос, присутствующий на Соборе, объяснил этот феномен «дроблением измерений и совмещением пространств с разной метрикой». На вопрос князя: «Куда девалась часть храма?» – учёный ответил:

– В другую область Мироздания, княже. По Роси давно летают такие пузыри с иным набором измерений, и со временем их будет становиться всё больше.

Поздно вечером князь принял в своей палате Лобана Крутого и главу оборонного ведомства. Оба выглядели спокойными и уверенными в себе, но в глазах крепителей Роси мерцал тёмный огонь тревоги.

– Вот что, стратеги, – сказал Горд, накинувший на голое тело золотистую епанчу с орнаментом из восьмиугольных крестиков. – Что будет с материком, пока неизвестно. И что нам делать, я тоже не знаю. Хорос советует начать переселение в Россию через уцелевшие переходы, пока это возможно. Но переходов мало, и неизбежно возникнет паника. Однако до этого момента нам придётся сразиться с воинством конунга. Есть сомнения, что отобьёмся?

Гости переглянулись.

– Отобьёмся, Светлейший, – сказал твёрдо Мстислав Гордый.

– А по мне так лучше упредить удар, – сказал сероглазый Лобан Крутой, наметив улыбку. – Нанести поражение первыми.

– Нечем, – поморщился Мстислав. – Мракобоя у нас нет.

– Но его, слава Свету, нет и у выродков.

– Пока нет. А если появится?

Мстислав промолчал.

– Надо готовить «большой глюк», Светлейший, – добавил Лобан Крутой. – Причём намного более мощный, чем тот, который мы применили при первой атаке флота конунга. Потому что мракобой – это не просто пушка или ракета, это генератор скручивания измерений, и наша обычная батарея глушаров не поможет.

– А что поможет? – хмыкнул Лобан Крутой.

– Надо будет поднимать весь народ! Всю Рось!

В палате стало тихо.

Князь откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. В памяти промелькнули спокойные лица жителей городков и селений страны, продолжавших работать и мечтать о светлом будущем. И ни одно из них не несло отпечатка угрюмых забот, скрытых злобных намерений или неодобрения существующей системой общественных отношений. Их не надо было настраивать защищать Родину, они и так делали это каждый день. И если народ поднимется…

Князь открыл глаза.

– Готовим гражданскую оборону в полном объёме, други мои. Опасность велика как никогда! Армию конунга мы отобьём, но впереди другая беда. Давайте строить планы, как её нейтрализовать.

– Хватит ли времени, чтобы их осуществить? – проворчал Мирович.

– Всё будет зависеть от того, как мы себя настроим, – отозвался Лобан Крутой.

– Во имя Света! – закончил князь.

Глава 9

Проход вглубь крепости обнаружил ворон, запущенный сотником. Гвидо решил не тратить время на поиски пролома и послал сразу двух крылатых разведчиков, когда отряд, двинувшийся в обход Клыка по узкой полосе каменной осыпи, уткнулся в ребро крепости, напоминавшее позвоночник какого-то исполинского зверя.

Пока вороны, имевшие отличное зрение и нюх на опасность, облетали стены крепости, Гвидо подошёл к Любаве, следовавшей со своим хладуном в середине отряда.

– Устала?

Любава иронично искривила губы.

– Это важно?

– Я хотел… не злись! Я перед тобой ни в чём не виноват.

– Я перед тобой тоже.

– Мне казалось… мы были близки…

– Не настолько, чтобы утверждать это во всеуслышание.

Сотник оглянулся на бойцов арьергарда, словно заметил там Максима. Понизил голос:

– Он хорош?

Любава фыркнула.

– В чём?

– Ну… кидает ножи он классно… а вообще?

– Давай по делу.

По лицу Гвидо прошла тень, глаза вспыхнули мрачным огнём, но он сдержался.

– По делу так по делу. Велика ли крепость? Вы обходили её в прошлый раз?

– Нет, но по прикидкам Могуты, её диаметр не меньше двух лиг.

– То есть длина периметра – около шести с половиной лиг. Если береговая линия будет такая же, мы тут застрянем на декаду. Может, лучше вернуться назад, пройти там, где прошёл Могута?

– Ты командир, ты и решай.

Гвидо потоптался на месте, бросил взгляд на равнодушно стоявшего рядом хладуна и отошёл.

Через несколько минут вернулись вороны. Гвидо пообщался с ними, и отряд полез в обход ребра, изредка перебираясь между валунами вплавь. Хладун лезть в воду не хотел, и Любаве пришлось какое-то время увещевать ногастую и зобастую мегалягушку, пока она наконец не начала слушаться.