Ведьмина поляна – 2

– Живы, здоровы, – прогудел могучий телом бородач, неся в руке тяжёлую сумку. Её могли бы нести и его подчинённые, но сотник почему-то свою поклажу никому не доверил. – Сейчас расскажем.

К нему подошли Гонта, Александр и Шебутнов. Могута тиснул всем руки.

– Не хотите посмотреть, что мы привезли?

– Не тяни миелова за хвост, – проворчал Гонта.

– И всё-таки я бы попросил вас сплавать туда.

Все посмотрели на тримаран.

Могута сделал знак ратнику, и тот побежал к берегу, переговорил с моряками, и помахал оттуда рукой.

– Идёмте.

Сотник первым зашагал к причалу.

Переглянувшись, встречающие побрели за ним.

На палубе баркаса разместились шесть человек. Могута махнул рукой гребцам, и бот помчался к тримарану. Однако не пристал к нему, а обогнул, и все увидели объект, который болотоход тащил за собой.

– Что это? – спросил Гонта через минуту.

– Хтон, – ответил сотник басом.

* * *

Пока лифт поднимал делегацию хлуманчан на верх плато, выяснились обстоятельства отсутствия на борту «Светозара» многих членов экспедиции.

Оказалось, что посланцы Роси обнаружили на Клыке Дракона экспедицию Еурода, грузившую на борт хладоносца некое гигантское устройство, предположительно оружие («Мракобой!» – объявил Малята, не в силах сдержать эмоции), но не успев забрать ещё одно изделие атлантов («Хтон!» – добавил брат Любавы торжествующе), которое болотоход и притащил домой. Чтобы хтон не очнулся, находясь в состоянии дремоты, его в пути всё время охлаждали хладуны, и теперь эта громадина, почти вся скрытая под водой, находилась в бухте за кормой тримарана. Могута предполагал доставить в бухту Хороса с его учёной братией и попытаться заневолить хтон.

Хтон видели, и сотнику пришлось одёрнуть встречавших, чтобы они не шумели.

Кроме хтона росичам удалось отыскать в одном из ангаров крепости два самолёта, на одном из которых отправилась догонять еуродский хладоносец команда из семи человек. В неё вошли Максим, Любава и Гвидо с четырьмя ратниками.

С высоты обрыва Сан Саныч ещё раз вместе с другими встречающими вгляделся в корабль на рейде, окружённый подоспевшими болотоплавами росичского флота, и с трудом разглядел более светлую полосу за кормой тримарана. Там в воде лежало чудовище, способное, по легендам, уничтожать корабли и целые материки.

– Что это за зверь на самом деле?! – жадно задал вопрос Могуте Женя Шебутнов. – А то все кричат – хтон, хтон! А что это такое – непонятно.

– Макс назвал его белемнитом, – ответил сотник.

– Как? – удивился сержант. – Белемнит – это же чёртов палец, древний моллюск.

– Не знаю, как выглядел этот палец, живший на Земле сотни миллионов вёсен назад, но хтон больше хладоносца в два раза.

– Насколько я помню школьную программу, белемниты достигали в длину максимум трёх метров.

Могута промолчал.

Верика, прислушивавшаяся к речи сотника с детским восторгом, пискнула.

– В два раза?!

– Только его передние клешни длиной с тримаран! – сказал Малята. – А голова – ещё один болотоход! Приснится ночью – не уснёшь!

– Жах! – прошептала девочка.

Вернулись в Хлумань спустя час, но если обсудить прибытие не на территории заставы, а в доме Гонты: сам хозяин, его сын, Могута, Зоана, Сан Саныч с Женей и подскакавший на клюваре чуть позже Милан Душич. Он с ходу попросил медовару, и Верика с работницей по дому Аликой захлопотали по хозяйству, вскипятив воду для чая и угостив всех вкусным медовым настоем.

Шебутнов сначала отказался от напитка, оставлявшего во рту пузырики свежести, а в голове – лёгкий дурман, признавшись, что его приводит в содрогание образ живой муравьиной кучи – медвора. Но Зоана объяснила сержанту, что медворы не имеют ни малейшего отношения к медовару, так как напиток настоян на травах и пчелином мёде, и Женя, испробовав напиток, проникся к нему таким искренним восхищением, что не раз просил добавки.

– Я послал гонца в Клетню, – сообщил Милан. – Хорос будет в Хлумани завтра рано утром. Я его не дождусь, поэтому прошу принять его предельно уважительно. От него зависит очень многое. Жаль, что выродки утащили мракобой, если это мракобой, конечно. Но и хтон нам очень пригодится, ежели удастся его переподчинить.

– Удастся! – не сдержался Малята. – Вернутся Макс с Любавой, заневолят хтона, и он будет подчиняться как миленький!

Милан улыбнулся.

– Ты так уверен в их способности?

– Они уже доказали, что могут заневолить любое изделие выродков! А хладунов вообще заставляют слушаться на раз!

– Ну-ну, хотелось бы верить.

– В крайнем случае соберём «большой глюк».

Черноволосый начальник разведки перевёл взгляд на Гонту, и воевода кивнул.

– Я верю. Надеюсь, наши ребята и без глюка справятся. А если нет, всё равно решим эту проблему. Кудря, что ещё вы привезли?

Сан Саныч с удивлением посмотрел на сотника, впервые услышав его имя. До этого момента он знал бородача только как Могуту, считая это именем.

– Несколько огнестрелов, – сказал сотник. – Хотя они отличаются от шмайссеров, которые клепают выродки.

– Так и должно быть, Клык принадлежал атлантам, а не выродкам, изготавливающим огнестрелы по своим технологиям.