Ведьмина поляна – 2

В течение короткого времени эти трещины на дне Топи начали сходиться, воды перестали метаться чешуями волн, и поверхность болота, разрисованная полосами ила, грязи, планктона и водорослей, успокоилась. В небе таяли туманные струи, почти закрыв светило, отчего на ландшафт легли сумерки.

– Что произошло?! – прохрипел Гвидо, ошалело поводя головой.

– Эффузия, – выговорил Максим.

– Что?!

– Термин Хороса, произошла эффузия пространства болота, то есть встряска.

– Конунг устроил?

– Я.

– Ты?!

Максим не ответил, заметив подплывающий к хладоносцу самолёт. На негнущихся ногах направился к борту.

Сбрасывать трап к воде было некому, пришлось делать это самому. Подошёл Гвидо, помог.

– Лезь, – отступил Максим.

Сотник покачал головой.

– Ты первый. Меня там не ждут.

Сил спорить не было, и пограничник сполз по лестнице к люку самолёта, из которого высовывался Малята, радостно махая рукой.

– Ты победил?! – встретил он Максима нетерпеливым вопросом. – Как?! На чём он дрался?! На ножах?

– На кулаках, – пробормотал Максим, перелезая через край люка и попадая в объятия Любавы.

– Ты сделал это! – прошептала она, прижимаясь к мужу изо всех сил.

– Задушишь!

– Имею право! Конунг?

– Мёртв.

– А Гвидо?

Максим оглянулся на хладоносец.

Над бортом появилась голова сотника, начавшего спускаться.

– Свет во мраке! – Глаза Любавы раскрылись шире. – Ты его… спас!

– Битый, но живой. Где наш флот? Не вижу.

– Эскадра уже в трёх лигах, – торопливо проговорил Малята. – Скоро будет здесь.

– Ты меня потряс! – сказала Любава, с неохотой отпуская мужа. – Никто до тебя ещё не смог управлять силой «большого глюка»! Ты первый.

– Не только глюка, – похвастался Максим со слабой улыбкой, – но и хтона. Он тоже поучаствовал. Но всё это благодаря тебе, один я бы не справился.

– Кто бы сомневался, – ответила такой же улыбкой женщина.

– Надо срочно забирать мракобой, – сказал Малята, топчась в салоне между ратниками, уважительно взиравшими на героя, и парой. – Пока выродки не опомнились.

– Подойдёт бацька – заберёт, – отмахнулась Любава, заметив, что Максим еле стоит на ногах. – Устал? Ты весь зелёный, как хладун. Как чувствуешь себя?

– Хорошо, – ответил Максим и потерял сознание.

* * *

В себя он пришёл через несколько минут.

Его уложили на скамью у стены самолёта, подсунув под голову свёрнутый плащ. Побаливали мышцы плеч, но больше никаких неприятных ощущений не было. Организм начал восстанавливаться, благодаря остаткам энергии росичей, прокаченной через тело во время подсоединения «большого глюка», и чувствовать себя здоровым было приятно.

Однако Любава не разрешила мужу проявлять активность, и ему пришлось пролежать на лавке целый час, пока не подошла эскадра Роси под командованием князя и военарха Мстислава.

На борт самолёта взошли трое: воевода, Горд и Хорос, – после чего состоялась беседа с обсуждением плана дальнейших действий.

Гонта, обрадованный тем, что его дети остались целы и невредимы, но не подававший вида, предлагал докончить уничтожение еуродского флота. Однако князь возразил, что они не убийцы и равняться с выродками по ненависти нельзя. К тому же, по его мнению, после смерти конунга в Еуроде и так должно было многое измениться. Во всяком случае, можно было больше не ждать нападения на Рось, после того как главное оружие выродков – мракобой – теперь принадлежало росичам.

Максим сомневался в этом, однако Гонта не стал спорить с правителем Роси, и пограничник промолчал.

План же выработали такой.

Идти домой, забрав хтон и мракобой, оставив на борту флагмана еуродцев послание князя, сводившееся к двум ёмким фразам: «Не вздумайте идти на Рось! Кто к нам с мечом придёт, от меча и погибнет!»

Формулу предложил Хорос, вспомнив русскую историю, и остальные с ним согласились.

Больше всего сил и времени потребовалось для освобождения хладоносца, нёсшего на себе мракобой, от команды и гвардейцев. Всего пришлось переправить на другие суда чужого флота двести двадцать человек. Места еуродских моряков на рулевом мостике заняли матросы с кораблей росичской эскадры, и хладоносец отправился в путь вслед за тримараном, тащившим хтон.

Князь решил остаться на самолёте, скорость которого позволяла добраться до родного плато за несколько часов. Вместе с ним остались и Гонта с двумя помощниками, и Хорос, и прежняя команда ратников во главе с Максимом, Любавой и Марфой.

Перед отправкой случился необычный эффект: Великотопь содрогнулась, в небе вокруг солнца образовался светлый крест, а над болотом поплыли призрачные пузыри разного диаметра. Чего они ни касались, будь то хвост водоросли, коралловый риф или болотоход, всё бесследно исчезало. Так исчез катамаран с боеприпасами, а один из больших фиш-ботов получил в корме дыру и двигаться дальше не смог. Экипаж с него эвакуировали на другие болотоходы.