Ведьмина таверна

– А почему ничего не слышно? – возмутилась Далия. – Они ведь наверняка обсуждают что-то интересное, может, как раз Сашу!

– К сожалению, звук отказал, – слегка извиняющимся тоном сообщила Фрэнсис. – Я пролила на зеркало вино, и теперь оно показывает только картинку.

– Фрэнсис, ну неужели нельзя быть осторожнее? – расстроилась Тиа. – В этом месяца была бы моя очередь пользоваться зеркалом, а вместо этого придется нести его к артефактору для починки!

Готовую вспыхнуть ссору пресекла Айлана. Она накрутила кудрявую прядь волос на палец и вдруг округлила глаза:

– Это ведь Шандор Крамор? Второй вампир в клане после Октавиана?

– Красавчик, – вздохнула Далия. – Если бы я с ним столкнулась, то точно бы запомнила. А что ты знаешь о нем?

Айлана нахмурилась и старательно заговорила:

– Он один из сильнейших вампиров своего поколения, хотя была у него какая-то история в прошлом… Нет, не помню – сплетнями я никогда не интересовалась.

– Ну вот, самое интересное мы и не узнаем, – надула губы Далия и сделала большой глоток вина.

– Зато я видела их двоих на приеме, на который меня притащила мать. Она считает, то, что я ведьма, не освобождает меня от светских обязанностей, – последнюю фразу она произнесла нарочито писклявым голоском. – Впрочем, мне-то что! Это гостям приходится делать вид, будто они мне рады…

– Ближе к делу! – поторопила ее Тиа.

– Я как-то скучала в одной из галерей. И тут вошли эти двое. Точнее сказать: влетели. Вампир швырнул мага, но тот не остался в долгу и впечатал ему кулак прямиком в переносицу. Я подумала, что они убьют друг друга и поспешила к дверям, чтобы позвать на помощь.

– И? – Далия подалась вперед.

– Увидев меня, они тут же прекратили драку, а мастер Дэрон сказал, что между ними произошло небольшое недоразумение. Но они обменивались оскорблениями с такой филигранной точностью, что я уверена: они давно и хорошо знакомы.

– Жаль, что мы не слышим, о чем они говорят, – вздохнула Далия, бросив взгляд на зеркало, в котором Шандор и Этьен продолжали разговор.

– Думаю, этого вполне достаточно! – я решительно протянула зеркало Фрэнсис, и оно, потеряв контакт с моей кожей, тут же потухло.

Я искоса посмотрела на Лавинию, не вмешивающуюся в наш разговор. Что-то в ее облике: дрогнувший уголок рта, задумчивый взгляд поверх кубка с вином – давало понять, что она прекрасно знает, какая кошка пробежала между мужчинами, но не станет об этом распространяться. На то она и Верховная ведьма Кафары.

– И что ты собираешься делать с поклонниками? – прощебетала Далия, обернувшись ко мне. – Если вздумаешь встречаться сразу с обоими, мы тебя не осудим. Лично я частенько так делаю.

Я быстро покачала головой.

– Нет, это не для меня. Я и насчет одного поклонника не уверена. Таверна отнимает так много сил, да и с мужчинами мне обычно не везет – все мои романы заканчивались полным крахом. Еще один в копилку разочарований мне не нужен.

Фрэнсис склонила голову набок и усмехнулась:

– Ладно-ладно, мы тебя поняли. Тогда давайте на сегодня вообще забудем о мужчинах и будем веселиться!

– Но ведь танцы уже были, – удивилась я.

– Это дань нашей природе, – пояснила Лавиния, сбросив с себя маску строгой Верховной ведьмы. – А сам шабаш только начинается!

Словно по заказу, костры вспыхнули еще ярче, а сильный порыв ветра разметал мои старательно приглаженные волосы. В мой опустевший кубок плеснули вина, и Тиа потянула меня за собой. Я снова слышала музыку: на сей раз скорее ритмичную, чем ритуальную. Я запрокинула голову: луна сияла в полную силу, а земля под босыми ступнями вибрировала, рождая мурашки в каждой клеточке моего тела.

Ведьмы уже танцевали, и я легонько пожала плечами. Почему бы и нет? В конце концов, работа у меня нервная, а значит, я вполне заслужила выходной. Я в два глотка осушила кубок с вином и поспешила за Тиа, уже влившейся в круг.

– Саша! – крикнул мне вдогонку Сёма, но я даже не обернулась.

Лишь когда солнце показалось на горизонте, решительно прогнав луну, я попрощалась с ведьмами. Сёма запрыгнул на мое плечо, и я оседлала метлу, словно ребенок игрушечную лошадку. Удивительно, но взлететь удалось с первого раза!

И только поднявшись в воздух на десяток метров, я вспомнила, что мои туфли так и остались лежать на траве.

Порывы холодного ветра немного отрезвили меня, и я поджала под себя босые ноги. И все же легкость в теле, напоминающая пузырьки от шампанского, не исчезла, и я расплылась в улыбке. Не зря я выбралась на шабаш, отнюдь не зря! Ведьмы приняли меня и наградили массой противоречивых советов. Мне еще надо сообразить, какие из них дружеские шутки, а какие – реальные советы.

А если еще и Селеста откликнется на просьбу Верховной ведьмы, то я получу информацию о случившемся в прошлом году из первых рук!

– Саш, нельзя лететь помедленнее? —истерически крикнул мне в ухо Сёма. – В этот раз ты слишком разогналась!