Ведьмина вода

Она не сдвинулась с места, и её мягкая улыбка так и сияла, когда двери закрылись.

Фэншоу мечтательно прислонился к стене лифта. Он поднялся в зал на верхнем этаже и шёл будто во сне...

В своей комнате он почувствовал лёгкое головокружение от разнообразных впечатлений.

Это были адские несколько дней. Я рецидивировал в вуайеризме, крал зеркало, даже не подозревая об этом, несколько раз слышал лай невидимой собаки, потом наткнулся на мёртвое тело какого-то парня по имени Карсвелл, а потом подглядывал за Эбби в зеркало, а затем я видел город сотни лет назад, и я даже видел голую Эванору Рексалл в своём окне, а сегодня два восковых манекена разговаривали со мной в музее, а после...- он посмотрел на стену, - у меня было замечательное свидание с девушкой, от которой я без ума...

Он покачал головой, на самом деле посмеиваясь и стирая усталость с глаз.

Он налил себе стакан воды. Его поразило, что тема Карсвелла, покойника, так и не поднималась вместе со всеми другими отвратительными разговорами в баре, и именно тогда... У него зазвонил мобильный телефон.

- Это я, - сказал Арти на другом конце линии. - Извините, что позвонил так поздно, но я наконец получил немного информации о вашем человеке.

- Карсвелле, - произнёс Фэншоу.

- Да, Элдред Карсвелл. Шестьдесят семь лет, житель Элликоттвилля, Нью-Йорк. Никаких уголовных обвинений, никаких старых досье, никаких арестов, даже упоминаний о дорожных стычках нет.

- Чистота по всем пунктам, вот к чему ты клонишь? - предположил Фэншоу.

- М-м-м, ну, на нём нет грязи, но давайте просто назовём это... некоторыми странными вещами.

Фэншоу рассмеялся про себя.

- Я довольно привык к странным вещам, Арти. Что у тебя есть?

- Во-первых, этот парень был протестантским священником в семидесятых, но он был отстранён от активной пастырской деятельности в епархии Нью-Йорка.

- О, нет! Не говори мне, что он приставал к детям!

- Нет же. Это было после серии богословских противоречий между Карсвеллом и так называемым Советом информативных регентов епископства.

Губы Фэншоу сжались.

- Что?

- Это какая-то доктринальная регулирующая комиссия, начальство церкви, - Арти сделал паузу, как будто нагнетал атмосферу. - Вы готовы это услышать?

- Нет, я плачу тебе, чтобы ты мне подрочил.

- Епархия, по сути, лишила парня возможности защищать и практиковать христианский мистицизм.

Предположения Фэншоу почти закончились.

- Это очень странная вещь.

- Это вы мне об этом говорите, босс? Но это ещё не всё. Карсвелл также являлся опубликованным автором, и не только книг о мистике, о которой он писал...

Глаза Фэншоу расширились.

- Написанные парнем книги были о колдовстве, демонологии, поклонении дьяволу, истории человеческих жертвоприношений...

Фэншоу сглотнул.

- У него было опубликовано более дюжины книг, и всё такое. В прошлом году он опубликовал книгу в издательстве Университета Монтегю под названием «Магия св. Игнатия»[7], а его последней публикацией была статья, вышедшая месяц назад в каком-то неофициальном религиозном журнале под названием «Англиканский учёный». Знаете название журнала? - Арти рассмеялся на линии. - «Путеводитель мыслящего христианина по тауматургологии».

Фэншоу почти выплюнул глоток воды, которую он только что принял.

- Что это за фигня?

Арти засмеялся.

- Вот и я не знаю, босс! Этого слова даже нет в Goggle! Ваш парень был по уши в каком-то бестолковом дерьме, босс. Но у него есть огромный дом, а налог на имущество всегда выплачивался вовремя. У него лучший кредитный рейтинг, два дорогих автомобиля - "Cadillac" и новый "Mercedes", плюс у него есть собственный офис и персонал.

- Итак, у него есть деньги. От книг?

- Не могу сказать наверняка, но я сомневаюсь в этом. Он никогда не был в списке бестселлеров, и в интернете о нём очень мало информации.

 - Тогда как ты узнал о его книгах?

- Наши исследователи нашли его имя на некоторых онлайн-аукционах, а на европейском сайте списков книг есть небольшая библиография. Моё мнение? Я думаю, что Карсвелл писал для какого-то подпольного специализированного рынка. Не вижу, чтобы в этом было много денег.

- Итак, наследство или лотерея - кто знает...- Фэншоу прикусил губу. - Да и кого это волнует? Это всё?

- Да ладно, босс, я и так лучший, не так ли?

- Поговори мне ещё.