Ведьмино отродье

- Тогда что мешает нам считать точкой отсчета Землю? А? Чего молчишь?! - Сэнтей победно улыбнулся. - Да, Землю, нашу Землю вот взять и посчитать точкой отсчета. Земля, кстати, вполне достойна этого, ибо она источник разума. А звезды... Я там не был. И вот... Что же тогда получается? Тоже весьма изящная конструкция. Вот, смотри, представляй. Наша Земля - неподвижная - стоит в самом центре Вселенной; она - и верх ее, и низ, то есть ей падать просто некуда. Вращаются же лишь... - Сэнтей на миг нахмурился. - Да, тут ты в чем-то прав! Ибо создай Создатель кроме нашего, Северного, еще и Южный Континент, Земля в свой первый миг существования действительно перевернулась бы... Ну а потом, уравновесившись, застыла правда, несколько иначе, - и в таком случае мы сейчас видели бы над собой не эти звезды, а совсем другие. И где бы тогда была твоя хваленая точка отсчета, эта как будто неподвижная звезда? Молчишь? Вот то-то же. Еще есть факты?

- Есть, - нехотя ответил Рыжий. - Как только наступает осень, птицы летят на юг, в Бескрайний Океан. Зачем?

Сэнтей пожал плечами и сказал:

- Так птицы - это же неразумные создания. Их поступки ничем не мотивированы. Мало ли что их гонит на гибель.

- Но, - тут уже улыбнулся и Рыжий, - они не гибнут, они возвращаются.

- Мой милый Ловчер, от кого я это слышу?! - устало возразил Сэнтей. Ну ладно если б кто-нибудь на улице или в распивочной брякнул такое. Но ты же все прекрасно знаешь, ты же знаком с трудами почтеннейшего Беррика Лу. А там, у Беррика, что черным по белому сказано? А то, что птицы, закончив свой жизненный путь на суше, улетают на юг и там гибнут. Но там же, где гибнут одни, из океанской пены рождаются другие. И это неопровержимо! Во-первых, потому что это абсолютно точно согласуется с законом всемирного сохранения. А во-вторых, не зря ж оперение тех птиц, которые летят к нам с юга...

- Теория! - запальчиво воскликнул Рыжий. - Голая теория!

- И у тебя, друг мой, такая же теория! Так что давай взаимно уничтожим их, отбросим и перейдем к голым фактам... Но в том-то и беда, что у тебя таких фактов нет!

- Есть!

- Да?

- Несомненно, и еще какие! - воскликнул Рыжий и на какой-то момент даже подскочил за столом. - Да, есть! Это отчеты путешествий. Все, кто когда-нибудь пускались к югу, потом обязательно пишут неправду. Так, например, кто завышает пройденное расстояние, кто искажает данные о виденных созвездиях, а кто и попросту обо всех точных цифрах молчит. Зачем?!

- Зачем? - как эхо повторил Сэнтей, вздохнул, взял яблоко и снова повертел его, потом сказал: - Вот наконец-то мы дошли до главного, - и он печально улыбнулся. - Наш мир, тут мы с тобой едины, неподвижен. Земля уравновешена; одним, двумя ли континентами - для нас, в нашей сегодняшней дискуссии, это пока не важно. Однако мы таким образом рассмотрели только одну сторону Равновесия - равновесие чисто физических сил, то бишь учли лишь тяжести лесов и гор, болот, долин... ну и так далее. Да, эти чаши не колеблются: горы как стояли, так и стоят, реки текли и будут течь. Хорошо ли это? Хорошо. Но это, к сожалению, еще далеко не все, ибо у всеобщего, Великого Равновесия, есть и еще одна, куда более важная и, увы, легко уязвимая сторона. Это - равновесие духовное, иначе говоря равновесие помыслов, устремлений всех тех, кто проживает на Земле, то есть как нас, действительно разумных братьев, так и, увы, всех других. Да, мы, братья, конечно, мудры и прозорливы, а другие глупы и слепы. Зато их - толпы толп, и сила этих толп огромная. Поэтому если вдруг им, другим, какая-то бредовая идея или не менее бредовая цель придает весьма конкретное, направленное движение, то это огромная опасность. Вот почему наш долг - быть крайне осторожными и сдерживать их всех, этих других, ну хоть в каком-то равновесии. Что мы и делаем. И делали до этих пор, скажу тебе, достаточно успешно. Ты только посмотри, полюбуйся, в какой гармонии уже давным-давно находятся все эти заносчивые толпы-страны! Да, на первый взгляд они как будто постоянно ссорятся между собой, воюют, интригуют, мирятся и вновь воюют. Ну и что из того? Ничего. Потому что как только кто-нибудь из них вдруг набирает силу, так тотчас же лишается союзников и терпит поражение. А в нашем славном Бурке? То же самое. И это хорошо. И это, возможно, и есть наше самое ценное достижение. Ибо, например, лично я самой главной целью своей жизни вижу именно эту - помощь нашему миру в сохранении имеющегося равновесия. Иначе он перевернется и погибнет. Ты согласен со мной?

- Д-да, - вынужден был согласиться Рыжий. - Но Южный Континент...