Ведьмино варево

Немного подумав и понаблюдав с высоты косогора за игрой волн на озере, отсюда такую безобидную, попаданец так и не смог для себя это противоречие однозначно объяснить. Ладьи не делают промежуточные остановки во время речного плавания? Да не может быть. Излишки урожая везти на торг к Кремлю удобнее либо дешевле по земле? Тоже что-то сомнительно — всяко лодка, идущая тем более вниз по течению, меньше хлопот доставит, чем телега, запряженная лошадью. И куда больше возьмет на борт.

* * *

Умственные усилия парень, набравший себе в торбу скарба даже больше, чем Мява, прилагал вовсе не для развлечения. Пусть котенком спутницы обзывали его все реже и реже — закрепившийся статус несмышленыша, пусть и кое-чему научившегося, внезапно озаботил студента неимоверно. Казалось бы, радуйся: уже больше не абсолютно беспомощная обуза на шее двух девчонок — всего лишь нечто среднее между великовозрастным ребенком и местным(!) деревенским дурачком. И всего за две недели. Если разобраться — очень неплохо для человека, попавшего в абсолютно чуждую ему среду. Но уже сейчас требовалось большее.

Люди. Столько времени целенаправленно двигаясь из лесу к более цивилизованным местам, Стёпа много думал, как пройдет эта встреча. Но думал в основном о себе: сможет ли сойти за пусть странного, пусть вышедшего из лесу, но человека? Не увидят ли в нем по каким-то признакам все же чужака, которого надо убить на всякий случай? И это вопрос в его голове совсем заслонил другой: а как он будет смотреться в глазах своих спутниц теперь, на фоне других, нормальных для них людей? И ответ иномирцу очень, ну вот просто очень не понравился!

Вот казалось бы: ну кто ему попутчицы? Почти случайные спутницы — это если забыть такой «незначительный» момент, что это ведь именно его появление Нице всю жизнь поломало! Да, девушки пообещали добраться до столицы вместе с ним — и, скорее всего, постараются выполнить зарок: парень уже понял, что в этом мире к сказанному слову относятся куда серьезнее, чем в его прежнем. А как иначе, если тут наговорами можно мир вокруг себя менять? Но одно дело довести, терпя рядом с собой в том числе и ради баечек о его мире и из жалости за неполную дееспособность. И другое — пройти путь с соратником. Не пустым местом, а надежным товарищем!

Только добиться решения поставленной задачи будет ох как нелегко: девушки ему в компанию достались уж больно сильно непростые. Взять на себя физически тяжелые заботы, то и дело возникающие в пути? Так он первый же и свалится, не сделав и половины того, что Мява с легкостью проделает одной рукой за пару минут, не отвлекаясь от дороги! Да и Куница хороша: метлу-то она, может, и повязала — только ведьмовские силы оттого, знамо дело, никуда не делись. Пожалуй, на счет местных Степан как бы не поспешил — таким в компанию былинный богатырь нужен, косая сажень в плечах! Ну или… мудрец?

Ведьмочка не просто так звалась «ведающей»: умение колдовать включает в себя не только бестиологию и заученные приемы, но и агрономию, климатологию, всякую разную ботанику, геологию и прочее, прочее и прочее. На соответствующем развитию этого мира уровне — но все-таки. Кошкодевушка таким багажем знаний похвастаться не могла — зато житейской смекалки и эмпатии у неё было не занимать.

Как ни пыжился студент, пытаясь найти в себе какие-либо преимущества, получалось все одно: лесная ведьма и оборотень делают его по всем статьям. Включая даже знания — просто потому что их наборы хранимых в памяти фактов были легко практически применимы и актуальны. В отличии от.

И единственное возможное преимущество попаданца, получается, заключалось в самой его манере думать, дополненной на первый взгляд массой бесполезной теперь информации, застрявшей в голове за годы жизни рядом с телевизором и интернетом — в способности очень быстро обработать и оценить информацию с позиции представителя куда дальше продвинувшегося в развитии общества, найти взаимосвязи и решения там, где местным и не снилось.

Этими мыслями и мучил себя парень, заодно практически перестав замечать излишек веса в торбе и медленную смену пейзажа по сторонам от дороги. Именно мучил: от подобных усилий вскоре натурально разболелась голова! Зато Стёпа с трудом, но припомнил, что идея отправится в столицу из лесной глуши первоначально прозвучала именно от него. Естественная и простая мысль, но спутницам его на тот момент отнюдь не очевидная! Вот далее он себя отнюдь не проявил на нужном поприще, не считая неудачного предложения продолжать продвижение водным путем.

А раз так — стоит побыстрее продемонстрировать свою полезность и исключительность Нице и Мяве. Вот только — как?! Нет, очевидно, что проанализировав увиденное и услышанное и припомнив что-то подходящее из своего мира. Но как на беду — ничего в голову не шло, хоть убей! Даже почему у плёса, наверняка богатого самой разнообразной рыбой, а то и деликатесными речными раками в придачу, никто не поселился.

* * *