Ведьминскими тропами

Хакон вынул тяжелый меч из ножен и передал его племяннику. В зале раздался одобрителный гул голосов, когда в момент передачи дара на лезвии меча вспыхнули голубоватым огнем с десяток рун. Глаза Харальда расширились от удивления, а Хакон улыбнулся ему и подмигнул. Анитра славно потрудилась над этим оружием и защитила его не только от ржавчины, как это делалось обычно, но и добавила кое-что еще. После ее ворожбы клинок больше никогда не затупится и не сломается в пылу битвы. Еще его невозможно теперь украсть, только передать добровольно, вот как сейчас. И самое главное — приложив лезвие к ране плашмя, можно было остановить кровотечение и даже залечить неглубокие порезы.

После вручения подарка, Хакон озвучил его скрытые возможности. В зале воцарилось молчание, а Харальд с благоговением приник к острозаточенному лезвию губами. Хватило одного неосторожного движения, чтобы по его подбородку потекла струйка крови. Вряд ли он поранился специально, но теперь появилась возможность испытать меч в действии. Очень медленно юноша вновь приблизил лезвие к лицу и коснулся кровоточащей раны его плоской стороной. Порез тут же затянулся. И только следы крови напоминали о том, что совсем недавно кожа на подбородке Харальда была рассечена. Юноша провел ладонью по тому месту, где раньше был порез и с удивлением и радостью отметил, что больше не чувствует боли, а от раны не осталось и следа. Гордо расправив плечи, Харальд шагнул вперед, занимая место по правую руку от короля. А Хакон почувствовал, как его отпускает напряжение — племянник ему нравился, и он не желал его смерти. К тому же у Хакона имелись свои планы на этого парня.

* * *

Анитра осталась довольна предоставленными в ее распоряжение помещениями. Осталось оборудовать их так, чтобы было удобно работать, и можно приступать к зельеварению. Помощники продолжали топтаться в дверях, хмуро косясь в ее сторону. Ну еще бы, в их понимании, подчиняться девчонке, значит, унизить свою гордость. Вот приказы мастера они исполняли с готовностью. И торчат тут лишь потому, что он им так велел.

— Давайте знакомиться, — голос девчонки прозвучал неожиданно звонко. — Меня зовут Анитра и я ведьма.

Взгляды парней выразили искреннее недоумение. Они молча переглянулись и дружно хмыкнули:

— Не доросла ты еще до ведьмы, малявка, — презрительно высказался тот, что постарше.

— И личиком больно пригожа, — отметил второй и тут же пояснил: — Ведьмы они же страшные и черные, совсем как тот ворон.

— Ворон? — Анитра резко развернулась в ту сторону, куда указывал кивком головы один из парней, и всплеснула руками: — Ну что за чудо неугомонное. Сказала же, оставайся дома. И как только выбрался из комнаты? Я же дверь зачаровала.

Ведьмочка решительно направилась к окну. Там, на внешнем уступе примостилась большая черная птица, с интересом наблюдающая за тем, что происходит внутри комнаты. Створки окна распахивались наружу, и птице пришлось взлететь, чтобы избежать столкновения с ними, а потом, развернувшись в полете, стремительно влететь в окно и приземлиться у Анитры на плече, под удивленные возгласы парней и горестный стон ведьмы.

— Знакомьтесь теперь и с моим вороном, раз он тут появился, — сказала она обреченно, так как уже поняла, что от птицы ей не избавиться. И сразу предупредила парней так, на всякий случай: — Характер у него вредный, лучше держитесь от него подальше.

— Вик, — решил представиться один из парней.

— Свен, — назвался за ним второй.

Шутить они больше не осмеливались, безоговорочно поверив в то, что Анитра — ведьма. Разве кто другой смог бы приручить ворона — извечного посредника между царством живых и царством мертвых?

— С сегодняшнего дня мы будем работать вместе, — обрадовала парней Анитра, пересаживая ворона на подоконник и делая себе мысленную пометку, нашить на правое плечо туники кусок кожи потолще, а то все время у нее будет уходить на залечивание ран от острых когтей ее нового питомца.

Как только помощники смирились с ее главенством, дело стало продвигаться быстрее. К полудню в комнате для хранения были установлены стеллажи для банок, а в потолочные балки вбиты крюки для просушки трав. В толстых бревнах проделаны отверстия для вентиляции, на которые Анитра сразу же наложила заклятие от проникновения насекомых. Подумав немного, она обезопасила от проникновения все хранилище целиком. Ее снадобья имели немалую ценность, не хотелось бы однажды обнаружить, что все ее труды похищены людьми, жаждущими наживы. Теперь доступ в комнату имелся только у нее одной. Позже, когда она узнает ребят получше и сможет им доверять, они тоже смогут заходить в святая святых, а пока лучше не вводить их в искушение.