Ведьмины конфеты

Он встал между мамой и дверью, хотя понимал, что от него будет мало проку в призрачной форме.

И тут у мамы засветилась грудь – словно солнце на рассвете. От сердца по сосудам понёсся целый калейдоскоп разноцветных лучей, пронизавших всё её тело. Теперь она выглядела как существо из иного мира.

А потом волшебный свет ударил наружу из её глаз и кончиков пальцев, разлетаясь во все стороны.

Это колдовское сияние легко преодолело дверь в спальню и проникло в сердца бесновавшихся там чудовищ. Оно попало и в сердце Фишера, наполнив его восторгом и теплом. И, наконец, сияние вышло за пределы комнаты и устремилось по всему городу, проникая во все его уголки.

«Чудовищное чудо! – подумал Фишер. – Это же чудовищное чудо!»

И его бледное прозрачное тело снова обрело плоть и кровь.

Внезапно…

Он почувствовал руки и ноги.

В нос ударил душный запах горелой тыквы.

Он приложил руку к груди и ощутил биение сердца.

Он ожил!

Мама открыла глаза и улыбнулась, увидев его.

– Ох, Фишер! – воскликнула она. – Как же я рада, что ты цел!

Она крепко обняла сына, и он обнял её в ответ. Она была такой тёплой и ласковой!

– Мама, мне так жаль! Из-за твоей семьи. Я… я ведь не знал, – пробормотал он.

– Всё хорошо, – сказала Холли. – Теперь всё хорошо. Прости, что не прислушивалась к тебе, сынок.

Так они и стояли обнявшись, и Фишер чувствовал, как мамины тёплые слёзы капают ему на лоб.

И тут кто-то громко постучал в дверь.

«Чудовища всё ещё там!» – мальчик застыл от испуга.

Он услышал знакомый голос…

– Фишер! Ты тут?

Это был Чемп! Настоящий Чемп!

Фишер кинулся к двери и распахнул её. Перед ним стояла вся Шайка в своих самодельных костюмах, и выглядели они точно так, как днём раньше.

– Ребята! – закричал Фишер, обнимая их.

– Где это мы? – спросил Пец, смущённо стянув с себя маску болотной твари и озираясь в незнакомом доме.

– Долго объяснять, – улыбнулся Фишер. – Но вы у меня в гостях.

– А я могу сказать, что ужжжасно голоден, – заявил Чемп, высунув голову из ворота своего смокинга.

– Опять? – удивился Фишер. – Ты же только что слопал все сладости в городе!

– Как это? – опешил Чемп.

– Хммм. Я бы тоже не отказался от конфетки, – сказал Бельчонок. – Я как будто сто лет просидел на маминой веганской диете.

– А я как будто пробежал сто миль, – добавил Пец. – Можно мне попить?

Как Фишер ни всматривался, он так и не заметил, чтобы они шутили.

– Парни, вы правда ничего не помните?

Чемп, Пец и Бельчонок переглянулись и дружно покачали головами.

– Последнее, что я помню, как мы пришли к ведьминому дому и нашли котелок с батончиками. А потом сплошная тьма, – признался Бельчонок.

– Ага, и я почему-то весь липкий, – добавил Чемп.

Фишер понимающе ухмыльнулся.

– Парни, это моя мама! Мама, это те ребята, про которых я тебе говорил.

Друзья помахали маме Фишера, и мама махнула в ответ, всё ещё не до конца придя в себя после случившегося.

– Слушайте, – Пец глубокомысленно поскрёб подбородок, – ещё я помню, как Эва Хайуотер мухлевала у дома миссис Сандерсон, и…

– Эва! – воскликнул Фишер.

Он пулей пронёсся мимо мамы, которая снова присела на его кровать, чтобы ещё раз перечитать призрачное послание. Мальчик схватил телескоп и направил на город.

– Этого не может быть, – вырвалось у него, когда остальные члены Шайки столпились вокруг.

Город выглядел невероятно чистым и ухоженным, как будто творившийся накануне хаос был лишь сном. И городская площадь казалась нетронутой. И здание школы. И продуктовый рынок. И даже парковка у кинотеатра!

На миг Фишер засомневался: а вдруг действительно ничего необычного не произошло? И в его рассказ никто не поверит?

Но тут он увидел Эву.

Девочка шла вдоль дороги, держа в руках метлу. Она выглядела растерянной, как будто тоже не могла до конца поверить в то, что произошло. Фишер улыбнулся: как хорошо, что с нею всё в порядке!

Он повернул телескоп так, чтобы направить его на другой конец города – туда, где Дубравная улица, обогнув кладбище, упиралась в лес.

Заброшенный дом напомнил ему спящего зверя, хранящего свои тайны.

Но тут солнце выглянуло из-за горизонта и золотые лучи поцеловали тёмное крыльцо. Прямо на глазах Фишера зловещий чугунный котелок с «Чудовищными батончиками» побледнел и развеялся в воздухе словно дым, без следа.

Мальчик почувствовал, как кто-то тронул его за плечо.

– Волшебство на Хэллоуин, – шепнула ему на ухо мама.

25 Хэллоуин – навсегда

На следующий день шайка Хэллоуин устроила в домике на дереве особое собрание. Фишер, Чемп, Бельчонок и Пец расселись вокруг трёхногого столика. Они ели пиццу и читали городскую газету.

Заголовок гласил:

ПОЛНОЧНЫЙ ХАОС: ЧУДОВИЩНЫЙ ПОГРОМ НА КЛЕНОВОЙ УЛИЦЕ

Статью с описанием невероятных событий ночи на Хэллоуин иллюстрировало множество фотографий. Здесь были и болотная тварь на крыше водонапорной башни, и силуэт вампира-вегетарианца на экране кинотеатра, и даже танец невидимого вора в чужом цилиндре и мантии в школьном зале.