Ведьмины конфеты

Фишер, не веря своим глазам, смотрел на то, как члены Шайки уже без стеснения запихивают «Чудовищные батончики» к себе в наволочки, попутно поедая их с удивительной жадностью один за другим. Два за двумя. Три за тремя…

«Они рехнулись!» – подумал Фишер.

– Ты сам не знаешь, от чего отказываешься! – заверил его полностью обращённый в новую веру Бельчонок. – Я никогда в жизни ничего такого не пробовал.

– Парни, может, не стоит так обжираться? В смысле – вдруг вас кто-то увидит, и нас дисквалифицируют? – пытался урезонить мальчиков Фишер, смутно предчувствуя, что проигрыш в состязании на Хэллоуин скоро станет далеко не главной проблемой.

Но остальные то ли не слышали его, то ли им было всё равно.

– Мама вечно зудит, что слишком много хорошего может превратиться в плохое, – прочавкал Чемп, запихнув в рот сразу три батончика. – Ох, парни, как же она ошибается!

Не в силах утерпеть, тут же Чемп схватил котелок обеими руками и вытряс оттуда последние «Чудовищные батончики» к себе в наволочку. И со стуком поставил пустую посудину на крыльцо.

Не успели его приятели рассердиться, что он забрал себе все остатки, как загадочный чугунный котел снова стал полным – сам по себе.

– Ребята, вы это видели? – Фишер не на шутку испугался.

Однако его по-прежнему никто не слушал.

Бельчонок и Пец потянулись за добавкой, но Чемп дал им по рукам. Им пришлось подбираться в обход, чтобы выхватить хоть немного сладостей. Все трое набили свои наволочки до отказа.

«Сколько же они успели слопать? – дивился Фишер. – А может, это какая-то специальная проверка на соблюдение Трёх Священных Законов?»

В итоге Чемп, Бельчонок и Пец набрали каждый по две полные наволочки «Чудовищных батончиков» – не считая тех, фантики от которых устилали землю у них под ногами.

– Кажется, теперь мы точно обгоним девчонок! – объявил Пец.

– Парни, а вам не кажется странным, что котёл каждый раз наполнялся сам? – сделал ещё одну попытку Фишер. – Это как… чёрная магия!

– Расслабься, Фиш! Это же Хэллоуин! Почему бы сейчас не случиться чему-то магическому? – заявил Пец, гордо потрясая наволочкой, как ценным трофеем.

Наконец все трое решили, что до отказа набили и наволочки, и карманы, и пошли от дома на улицу. Но уже на полпути их шаги замедлились.

Фишер видел, как члены Шайки обменялись испуганными взглядами.

И тут…

Чемп сложился пополам от боли.

6 Чудовища

Фишер испуганно застыл, наблюдая за муками шайки Хэллоуин. Одного за другим их одолевала ужасная рвота. Тёмная от шоколада масса выплёскивалась изо рта, пятная губы.

– Ну хватит, парни! Если это опять какая-то проверка, вы перестарались, – пробормотал Фишер.

– Это… не проверка!.. – простонал Бельчонок, с трудом произнося слова.

Фишер прищурился, по-прежнему полный недоверия. Он в смятении переводил взгляд с дома на мальчишек и обратно.

– Никто из вас не подсунул на крыльцо этот котёл с хитроумным устройством? – спросил он.

– Клянусь… это… не прикол… – прокряхтел Пец. – Меня… как будто кто-то грызёт изнутри… лезет наружу.

– П-п-помоги же нам… Фишер! – выкрикнул Чемп.

И тут Фишер поверил. Он увидел правду в глазах Пеца и Чемпа. Что бы они ни испытывали сейчас – это было реально.

А потом глаза Пеца стали чёрными.

Просто чёрными.

Как чёрные мраморные шарики.

Словно освещавшую их сущность Пеца – его личность, его чувства, его душу – разом кто-то погасил.

И тут костюм Пеца начал меняться. Пластик превратился в скользкую шкуру, на которой появилась похожая на рыбью чешуя. Вскоре Фишер уже не мог различить, где кончалась кожа Пеца и начиналась шкура болотной твари. Постепенно на шее прорезались жабры. Они раздувались, вдыхая. И выдыхали. Как у рыбы в воде…

Пец неистово завыл:

– Гррррааакх!

В ужасе Фишер обратился к Бельчонку, издававшему жуткие булькающие звуки. Его глаза тоже поглотила тьма. И вот уже аккуратный, воспитанный мальчик задрал к небу острые клыки. Только теперь это были не пластиковые насадки. Его зубы стали острее бритвы. Его плащ, только что выглядевший обычным потрёпанным пыльником с распродажи, заиграл алым и чёрным, как одеяние жуткого ночного хищника.

И он как зашшшшшипел!

Фишер оглянулся на Чемпа, но не увидел его. Странно: на том месте, где стоял третий мальчик, остался только цилиндр поверх кучки одежды.

И тут Фишера толкнули так, что он рухнул на землю. Оглянувшись, он никого не увидел – только услышал тихий смех Чемпа у себя над ухом. Волшебным образом батончик развернулся сам собой прямо в воздухе и исчез в невидимой утробе, сопровождаемый громкой отрыжкой.

В панике Фишер смотрел в дырки на простыне. Члены шайки Хэллоуина больше не были мальчишками, одетыми в самодельные костюмы. Они превратились в настоящие воплощения своих костюмированных страхов.

И теперь перед ним стояли…

Обезвоженная болотная тварь!

Вампир-вегетарианец!

И невидимый вор – похититель сладостей!

А от прежних Чемпа, Пеца и Бельчонка как будто ничего не осталось. Их полностью заменили их внутренние чудовища.

Они окружили его, жадно протягивая жуткие лапы к его телу, пуская слюни от голода. И Фишер уже не сомневался, что его хотят сожрать.