Ведьмины пляски

Ох, чует моё сердце, попали мы в такие щи, расхлебать бы!

Ещё раз покосилась на блондина — нет, по виду галаниец.

О моём происхождении знал только Свен… Неужели рассказал? Ну маг, ну удружил!

— Не стесняйся, — подбодрил аристократ и снова поднял кубок. Выпил без тоста, промокнул губы полотняной салфеткой и принялся за салат из бобовых.

— Я и не стесняюсь, господин, — опустила очи долу и тоже отхлебнула из кубка.

Ммм, вкусно! Я такого вина никогда не пила, не ординарное, марочное, из личного погребка.

— Тогда рассказывай, — блондин откинулся на спинку высокого стула. — Не отпирайся и не ври. Так иномирянка?

— С чего вы взяли? — я старательно разыграла удивление и отправила в рот ещё один ломтик ветчины.

— Я уже видел землян, — огорошил феодал и улыбнулся, наслаждаясь произведённым эффектом, — и слышал, будто одна девица из того мира попала к нам.

— И почему вы решили, будто это я?

Сохранять спокойствие удавалось всё труднее. Пришлось приложить немало усилий, чтобы продолжить жевать и не подавиться.

Сколько же Врат на территории Галании, раз по ним туда-сюда шастают мои соплеменники? Тогда отчего не видела ни одного, а Свен утверждал, будто открыть переход между мирами так трудно? И почему мои поделки оказались тут внове? Слишком много вопросов и один более-менее приемлемый ответ: наш аристократ персонально знаком с каким-то одним землянином, который затаился среди местного населения и никак себя не проявляет.

А блондин продолжил удивлять, убеждая, завязли мы основательно, а аналитик из меня никакой.

— Уверен, Владислав, — он произнёс это имя с ударением на второй слог, — обрадуется, увидев тебя. Он прибудет к полуночи, если Врата не заупрямятся.

Тут я не выдержала и поперхнулась.

Так вот кого мы ждём — землянина! Ещё и мага… Ох, не пособник ли он архиведьмы? С другой стороны, зачем тогда она Круг собирала, раз этот Владислав способен открывать Врата? Блондин ведь обмолвился о них мимоходом — значит, пользовались Вратами не раз и без особых проблем. Узнать бы, где этот переход… Может, он стационарный, то есть постоянный?

— Волнуешься? — усмехнулся феодал. — Волнуйся, это полезно. Хорошо, раз не желаешь рассказывать о Земле, поможешь мне в другом. Нужные сведения из твоей головки я всё равно выбью. Прискорбно будет не использовать такую возможность.

Сглотнула и поспешила приложиться к кубку. Что бы там ни говорили, а вино нервы успокаивает, в умеренном количестве, разумеется.

Вот тебе и разгадка, Ира. С тобой хорошо обращаются из-за «особой породы». Блондин, как и Свен, собрался меня использовать, только цеховой маг куда благороднее. Тут же ждёт меня тюремное заключение в башенке и работа на дядю.

— Ты у нас невеста одного из этих, — аристократ недовольно поморщился — значит, молчали маги, нервы трепали. — Хочешь наверняка, чтобы жених жив остался, а лучше цел и невредим. Ты поешь, и тебя проводят к нему, оставят до утра. А за завтраком расскажешь мне всё о «Глазе дракона».

— Вам нужно, вы сами и расспрашивайте.

— Уже расспросил — молчит. Но дело твоё, хочешь его смерти, он умрёт.

— А что с арестантом? — я резонно предположила, что женихом считают Свена: он же меня вёз.

— Приходит в себя. Враг моего врага мой друг.

Какая ценная информация, Ира! Значит, права служанка, Свена феодал не помилует. А вот с Андреасом непонятно. Радостно, конечно, что тот не в подвале, но строить счастье на чужом несчастье…

— Он ведь тоже маг, мог бы помочь вам, — осторожно закинула удочку, проверяя, как на самом деле обстоят дела с малайонцем.

— Он не в состоянии, — отмахнулся аристократ. — Инквизиция славно поработала, пришлось усыпить, чтобы восстановил силы.

— А можно… можно мне на него взглянуть? — рискнула я. Вроде бы рискую только репутацией, а в свете реющейся над головой смерти это сущие пустяки.

Блондин хитро прищурился и вкрадчиво поинтересовался зачем.

Покраснела и буркнула: из любопытства.

— Падки женщины на передок! — рассмеялся аристократ. — Жалко мне твоего жениха: оставит деньги неизвестно чьим детям.

Это на что он сейчас намекал?!

Репутация, две минуты назад казавшаяся неважной, требовала отмщения. Мне открыто намекали на половую распущенность. Да если б даже вышла за Свена, рогов бы ему не наставила. Я порядочная девушка, а не шваль подзаборная.

Блондин откровенно потешался над свекольным цветом моего лица. И самое поганое, ничего сказать в ответ не могла, кроме стандартного: «Господин ошибается, у меня с малайонцем ничего нет».

Наконец, пресытившись развлечением, аристократ хлопнул в ладоши, и у стола мгновенно возник слуга. Ну и слух у него!

— Проводи к рыжему, а потом в подземелье, — распорядился дворянин, — и обязательно доложи, когда увидишь сияние.

— Там это… — слуга замялся, — кое-чего не хватает.

— Чего? — нахмурился блондин.

Слуга выразительно покосился на меня, намекая: при ней говорить не стану.

— Выйди! — нетерпеливо махнул рукой дворянин.

Даже доесть не дал… Ладно, я уже не голодная, до утра доживу.