Ведьмины пляски

Нервно рассмеялась. Давно, говорите? А кого на моей памяти сожгли? И полугода не прошло. Сомневаюсь, будто бы казнь в Нурбоке была единственной за всё это время во всей Галании.

— Тебе смешно? — удивлённо вскинул брови Магистр и, видимо, желая проверить, не сошла ли я с ума, подошёл к топчану.

Ловкие шершавые пальцы — сразу видно, человек привык иметь дело с тонкой работой — ухватили за подбородок. Я покорно подняла на Магистра глаза. Тот достал из поясной сумки какой-то предмет, вроде тех, что используют гипнотизёры — кружочек на верёвочке, погладил его подушечкой большого пальца и недовольно пробормотал нечто неразборчивое.

Скосив глаза, увидела, что кружочек — это камушек со странными вкраплениями, как у янтаря, и дырочкой в центре, утыканной крошечными серебряными булавками. Золото маги судя по всему не жаловали: ни разу не видела, чтобы артефакты и прочие колдовские штучки делали из жёлтого металла. Наверное, серебро лучше энергию передаёт или банально от нечисти защищает — положено же убивать вампиров и оборотней именно такими пулями. И в быту серебро незаменимо: обеззараживает и лечит. Словом, вряд ли его использование случайность.

Магистр, не отпуская подбородка, поднял камушек на уровень моих глаз и начал раскачивать, будто маятник. Взгляд невольно приковала сердцевина кругляшка. Показалось, или серебряные булавки заискрились?

Как заворожённая, я не отрывала глаз от камня на верёвочке. Тот раскачивался всё быстрее, начал описывать круги, а потом и вовсе превратился в блестящее смазанное кольцо.

Веки отяжели, и я рухнула на топчан, погрузившись в странное состояние сна наяву. То есть вижу и слышу всё, но приглушённо, будто в тумане.

Магистр удовлетворённо крякнул, убрал камушек и усадил: видимо, опрашивать лежачих не принято. Поводил ладонью перед моим лицом и улыбнулся. Я же испугалась: глаза не двигались, будто застыли! Что, чёрт побери, Магистр сотворил со мной?! Я превратилась в зомби?

Оказалось, всё намного проще: Магистр прибег к занятному методу допроса, при котором подсудимый не мог соврать. В этом я убедилась буквально через минуту, когда мэтр Алидис начал задавать неудобные вопросы: обо мне, Свене и Андреасе.

Краснела, бледнела, но не могла схитрить. Хорошо, Магистра не интересовала моя личная жизнь, только то, что относилось к краже «Глаза дракона», побега Андреаса и событий в замке графа Скордео.

В самый разгар допроса вернулся господин главный инквизитор. Он напоминал кота, объевшегося сметаны, — такой же довольный, с хитрым и наглым взглядом.

— Прошу, господин Меладах, спрашивайте! — Магистр посторонился, уступая место перед топчаном.

— Вы всё-таки прибегли к этому? — глаза инквизитора разгорелись пуще прежнего. — Были основания?

Магистр кивнул, не вдаваясь в подробности.

— Что же ты скрываешь, девочка? — инквизитор расхаживал туда-сюда, а я сидела, не в силах даже моргнуть. — Сказала не всю правду, верно?

Через час у меня не осталось секретов, мужчины досконально знали всё, что со мной произошло за последние месяцы, инквизитор даже в грязном белье покопался. Единственное, о чём никто не узнал, — это попытка кражи вещей из сумки Свена. Инквизитор удовлетворился беглым рассказом о драке, а потом сразу велел перейти к нападению людей Скордео.

— Занятно, занятно! — мерзавец щурился и почёсывал подбородок. — Протеже её светлости, та самая, которая надела столько шума в столице.

— Увы, ничего серьёзного, — обернулся он к Магистру. — Обычная глупышка. Вызывают подозрения её затеи, но, полагаю, брак всё исправит.

Инквизитор ушёл не прощаясь, поманив за собой писаря. Тот, прихватив бумаги, рысцой сорвался с места и подобострастно засеменил вслед за начальником.

Магистр же задержался, чтобы вернуть мне прежнее состояние. Мэтр Алидис снова достал знакомый камушек и проделал с ним ту же процедуру, только вертел и крутил маятник в обратном направлении.

Снова обретя способность двигаться, вскочила и испуганно забилась в угол: мало ли, что ещё взбредёт в голову Магистру?

Солдат среагировал на моё движение с опозданием, очевидно, не ожидал подобной прыти, но зато жёстко. Лёжа на полу, невольно зауважала местных блюстителей порядка. Ещё и оседлал, чтобы не дёргалась. Между прочим, так и задохнуться недолго, он не двадцать килограмм весит!

— Отпусти её, — лениво протянул Магистр. — Она не ведьма. Поселите в одной из караульных. Или нужно слово Меладаха?

— Никак нет, мэтр, — по-военному отчеканил солдат и вскочил.

Я со вздохом разогнулась и потёрла спину.

Определённо, жизнь меняется в лучшую сторону. Караулка — это не камера, а номер люкс.

— Учти, сегодня же всё проверю! — уходя, пригрозил Магистр.

В ответ низко поклонилась и присела в реверансе: что-то подсказывало, архимагов положено приветствовать так же, как высочайших особ.