Ведьмины пляски

Напрасно затравленно огляделась по сторонам: никто не собирался вступиться за бродяжку-певицу. Собравшиеся либо не обращали внимания, поглощённые едой и разговорами, либо, наоборот, всячески подбадривали моряка, предлагая всякие похабные вещи. Что похабные, догадывалась по тону и контексту, потому что таких выражений не знала. Моряки — одним словом! Самый сброд в стародавние времена.

Оставалось одно — бежать и надеяться, что не догонят. В противном случае ждёт тебя, Ира, экзотический секс с кучей болезней в придачу. Ещё и побьют, пожалуй.

Нет, определённо, лучше под Свена, чем под эту образину! Там хотя бы с мужем и уважительно, на постели, а тут быстренько, в подворотне… Брр!

Выпитое пиво давало о себе знать. Ноги не желали двигаться по прямой, а мозг работал с опозданием. Как следствие я натыкалась на столы и значительно проигрывала по скорости преследователю.

— На помощь! — пискнула я, когда моряк ухватил за юбку и притянул к себе, обдав незамеченным во время бесшабашных танцев гнилостным дыханием.

Хоть бы один стражник дёрнулся! Как ведьм ловить, так это мы всегда рады, а как женскую честь защитить…

Продолжая попытки безуспешно достучаться до гражданского самосознания, оборонялась всеми доступными средствами.

Ухо, горло, пах.

Моряк взвыл, обозвал ведьмой и отпустил. Я тут же рванула к дверям, надеясь затеряться в темноте. На пороге со всего разбега налетела на нового посетителя и шлёпнулась на пол, потирая лоб и нос. Встать не пыталась, справедливо полагая, что погоня закончилась. Моряк, вот он, рядом, ухмыляется, а в дверях незнакомец и вышибала. Последний матерился и жалел, что впустил меня. Бежать некуда.

Помощь пришла оттуда, откуда не ждали — со стороны того самого пострадавшего от живого тарана посетителя. Он бережно поднял меня на ноги и вежливо попросил моряка идти по своим делам.

— Эй, слышь, девка моя, — пошёл в наступление оппонент и достал нож. — Я первый её увидел.

Я, завизжала и испуганно отпрянула в сторону. Трусливо? Может быть. А вы бы что сделали в такой ситуации, подставились под нож?

Хмель разом выветрился, сознание стало кристально ясным.

Дрожа и не зная, чем помочь, напряжённо наблюдала за моряком и нежданным спасителем. Кажется, я его уже где-то видела, глаза знакомые, волосы… Да это же Андреас!

Моряк не тратил время на разговоры и сразу прибег к весомому аргументу.

Зажатый в руке нож, казалось, неизбежно вонзится в сердце Андреаса — нет у него времени увернуться, однако этого не произошло.

Моряк завопил, дуя на запястье, и выронил оружие. Андреас ловко накрыл его ногой и ударил противника кулаком в лицо. прямо в нос. Хрустнули кости, и лицо моряка залила кровь.

— Это тебе за даму, — коротко пояснил Андреас.

После маг обернулся ко мне и предложил поесть в другом заведении.

Зная о коварстве побеждённых, я поглядывала не на Андреаса, а на моряка сотоварищи. И не зря. Обозлённый моряк и ещё дюжина его товарищей ринулись в бой, обещая размазать мага по стене. Все ребята крепкие, накаченные и вооружённые. Вот и у моего ухажера нашёлся запасной нож за голенищем.

Подлый удар в спину закончился для мага ранением под рёбра.

Обхватив голову руками, ругала себя за беспечность и старалась не смотреть на свалку, в центре которой оказался Андреас. Он, конечно, маг, но раненный…

Сообразив, что намечается убийство, встрепенулись стражники и вышибала. Прочие посетители поспешили сгрудиться у стойки, в относительно безопасном месте. Некоторые и вовсе, расплатившись, сбежали через кухню на улицу.

Мне же деваться было некуда. Не продираться же сквозь яростную толпу! Да меня первую с радостью прирежут. Оставалось надеяться, что останусь живой.

Вжавшись в стену, то и дело пригибалась, спасаясь от шального заклинания или чужого локтя. Дрались рядом, могли легко задеть.

И на улицу не выберешься, хотя дверь рядом: самая свалка там, у входа.

Надо бы помочь Андреасу, только как? Скамейку не подыму, а любимой Рапунцель сковородки нет под рукой. Хорошая вещь, кстати, даст фору иному мечу, если чугунная. Проломленный череп обеспечен.

С голыми руками же не полезешь. Зубы и ногти не вариант, такое крепкому, сильному мужику не помеха, что комариный укус. Разве что… Удавка? По идее, из пояса выйдет.

Убить человека? Нет, не смогу! С другой стороны, они-то могут.

Отринув мораль, сняла пояс, сделала соскальзывающую петлю-удавку и осторожно, чтобы не подставиться под нож, подобралась к ближайшему моряку.

Андреас изрядно потрепал обидчиков, но в помещении не разгуляешься, те же огненные заклинания использовать нельзя — пожар обеспечен, поэтому количество пока теснило качество.

Ещё раз повторив себе, что ничего дурного не делаю, а труп врага лучше собственного трупа, исхитрилась накинуть петлю на бычью шею моряка и изо всех сил потянула. Здоровяк захрипел, ухватился за пояс, грозя порвать его, и обернулся ко мне с нескрываемым желанием пустить на корм бродячим кошкам и крысам.

Испугавшись, выпустила пояс и попыталась протиснуться вдоль стеночки к стойке.