Ведьмины пляски

Вот кто наставил здесь все эти столы и скамейки, мешают же! Нет, беру свои слова обратно — помогают, под ними прятаться удобно. Под один из столов я и забилась, признав неудачной затею с удавкой.

Для моряка, разумеется, доски не преграда. Сейчас поднимет стол, отшвырнёт, а то и вовсе кулаком проломит.

Пояс с шеи он уже сорвал и теперь в красках расписывал всё, что он со мной сделает. Впечатляло до дрожи.

Андреас каким-то чудом углядел моё бедственное положение и, пренебрегая правилами безопасности, уложил моряка огненным шаром.

Поджаренное тело брякнулось на стол, рука болталась на уровне глаз. Забившаяся в уголок я в ужасе взирала на покачивавшиеся пальцы. Потом, опомнившись, поползла прочь и под столами и лавками добралась до вожделенной стойки. Теперь можно и сбежать, только я почему-то осталась, с тревогой посматривая на дерущихся.

Рана — вещь опасная, она истощает силы. Пусть моряков осталось немного, большинство уже недвижно замерли на полу, но ведь и одного хватит, чтобы добить Андреаса. А тот уже сдавал, всё чаще отдыхал, удерживая нападавших невидимой стеной. С каждым разом она становилась всё тоньше и уже легко прогибалась.

Вышибала под шумок сбежал. Надеюсь, за стражей. Да, в такой ситуацией я бы обрадовалась её появлению.

— Ну, чего стоите? — оглянувшись, прикрикнула я на мужиков. — Штаны просто так надели? Трусы несчастные! Смотрите, сейчас женщина пойдёт вместо вас драться.

Посетители не спешили пополнить ряды защитников Андреаса, пришлось мне, как и обещала, забраться за стойку, ухватить две припрятанные под ней бутылки и ринуться в бой. Тут хозяин опомнился и, отобрав драгоценный товар, сотоварищи накинулся на моряков. Их быстро скрутили и оттащили к стене.

Бледный Андреас устроился на пороге, ругаясь, пытаясь перевязать рану. Выглядел он плохо. Ему бы отлежаться, отдохнуть…

Рванув не слишком чистую юбку, решилась-таки использовать её как бинт, но поверх рубашки Андреаса. Сейчас главное кровь остановить, а потом нормально перевяжу. И мысли не допускала бросить Андреаса одного: из-за меня пострадал, от насилия спас.

— Спасибо, Иранэ, — тепло улыбнулся маг.

Надо же, он имя моё вспомнил!

— Давайте я помогу, — поспешила подать руку, когда Андреас попытался встать. — О меня обопритесь…

Маг не стал возражать.

Ох, какой он тяжёлый! Едва не упала, когда Андреас навалился на плечо, но потом выпрямилась и повела мага к стойке.

— Там стража, — прислушавшись, нахмурился Андреас. — Уходить надо.

— Куда вам! Вы же…

Маг глянул так, что возражения повисли в воздухе. И то верно, он же тоже беглец. Сама могла бы догадаться! Если признают, Андреаса стражники на месте убьют, а меня через пару деньков сожгут.

Кивнув, увлекла мага на кухню.

Нам никто не мешал. Хозяин подсчитывал убытки, а посетители расходились. Они не хотели давать показания. Смешавшись с толпой, мы тоже проскользнули на задворки трактира.

— Вы где остановились? Лошадь где? — я испуганно озиралась по сторонам, опасаясь, что стража уже оцепила квартал.

— Там, — Андреас махнул рукой в сторону улочки.

Значит, у коновязи.

Усадив Андреаса под деревцем, на свой страх и риск побежала забирать средство передвижения. Если его, конечно, не украли или не реквизировала стража.

Оказалось, всё не так плохо.

Лошадь стояла не у кабачка, а чуть выше по улице, у поилки.

Стража уже подоспела к заведению «У Закерия». Отблески факелов плясали по стенам и мостовой.

Я старалась не торопиться, дрожащими руками распутывая узел поводьев. Любое резкое движение могло стоить жизни.

К счастью, внимание стражников пока занимал трактир. Я не бежала, не пряталась в тени, поэтому удостоилась лишь короткого косого взгляда.

Наконец, справившись с задачей, ухватила лошадь под узды и повела прочь. Прямо к Андреасу не могла — попались бы, а вот в соседний проулок — вполне.

Оставалось надеяться, что за те пять минут, которые потребуются, чтобы сбегать за магом и привести его сюда, лошадь никто не украдёт. Но привязать её не к чему, придётся рисковать.

Глава 14. Откровения

Какая ты счастливая, Ира! Надо неустанно повторять это себе, потому что всё действительно могло окончиться хуже.

Скрестив ноги, я сидела на дорожной сумке и перевязывала Андреаса. Тот, игнорируя время года, и вовсе устроился на снегу.

Магу досталось, без дара он бы погиб. А так, даже тяжёло раненный, отбивался от всей этой шайки.

Со стороны казалось, будто бы Андереас сошёлся с моряками в рукопашную, но, разумеется, это не так. Он пользовался магией, пусть не так эффектно, как в лесу, но нападавшим досталось. Большинство уже никогда не подымутся с пола, а остальные останутся калеками.

Теперь, когда страх и хмель улеглись, вспомнила, что видела в отблеске масляных ламп, гримасы, застывшие на лицах моряков: Мышцы свело спазмом, глаза закатились, язык вывалился… А на шее — будто кольцо из ожогов. Даже одежда обгорела.

Кажется, было ещё несколько заколотых мечом, один зарубленный… Я не рассматривала подробности, да и страшно было, просто совсем игнорировать всё не могла.