Ведьмочка и большие мухоморы

– Если под «всем» вы подразумеваете доказанный факт подделки документов и ошибку Влада, которую он признал, то лично мне стыдиться нечего, – это я решила еще дома, а потому явилась в истинном облике, без любимой иллюзии.

Чувствовала себя от этого немного беззащитной, но ничего, привыкну.

Среди ребят, рассевшихся за столами, на столах и на кушетках обозначился шепоток. Чую, как раз сейчас они делали ставки, кто кого.

– От ведьм одни проблемы, – буркнула почему‑то невзлюбившая меня особа. – Вы наглые, настырные и постоянно привлекаете к себе внимание.

Вот зря она это. Ладно, я – я еще и не такое о себе слышала, но среди практикантов тоже были ведьмочки. Их никто и не подумал отправить в Цветинск вместе с Марьяшей. И в этот самый миг Мила нажила в симпатичных мордашках ведьмочек врагов. Пускай не смертельных, но пакостных и злопамятных.

Меня она тоже начала раздражать.

Расселась тут! Требовалось немедленно очистить преподавательское место от захватчицы и подтвердить свой авторитет в глазах студентов. Чем я и занялась.

– Мила, – пропела ласково, – скажите, разве в вашей компетенции отстранять меня от занятий?

После неприлично длинной паузы помощница ведьмака недружелюбно скрипнула зубами:

– Конечно, нет.

Ну, хоть не соврала.

– Вести практикум и сидеть на преподавательском месте вам тоже не полагается, – прохладно, но безукоризненно вежливо отметила я. – Насколько я поняла из нашего с ведьмаком Владом разговора вчера вечером, эти обязанности до сих пор мои.

На самом деле, это мы не обсуждали. Ну, если не считать настойчивых рекомендаций беречь себя и забыть обо всех договорах, полностью сосредоточиться на проклятии и о малейших изменениях в своем состоянии сообщать Владу незамедлительно. Но Мила этого никак не проверит, а я… если Влад станет злиться, скажу, что настолько потеряла голову от поцелуев, что ничего не расслышала и не поняла.

Бессовестную захватчицу с моего места как ветром сдуло. Вместе с вещами. Полная победа!

– Прошу прощения, – выдавила Мила.

– Ничего. Если хотите присутствовать, ищите себе место и, как всегда, следите за порядком, – когда все получается, как задумано, легко быть добренькой.

Следующие несколько мгновений мы с практикантами играли в гляделки. Мне важно было понять, как они ко мне настроены после вчерашнего представления, и хотелось перевести дух. Пока молчали, взгляд успел выхватить угрюмого и непривычно тихого Мстислава.

Марьяша была ему не так безразлична, как он хотел показать!

Ладно, пожалуй, не буду его трогать сегодня.

– Мы рады, что вы и дальше будете у нас преподавать, госпожа темная ведьма, – робко улыбнулась одна из ведьмочек.

В следующий миг к ней присоединилась вторая.

А потом и вся группа, даже Мстислав вяло поддержал.

Я выдохнула. Так‑то лучше.

Следующих полчаса знакомились заново. Практиканты буквально налетели на меня с вопросами, пришлось отбиваться. Они заставили еще раз подробно пересказать всю историю с отчислением, поведать о появлении Милослава и моем пути в новый дом, отдельного упоминания удостоился волшебный экспресс. Потом долго расспрашивали, как создать такую крепкую, долговечную и реалистичную иллюзию, сделали несколько комплиментов моей внешности и настоящему возрасту. Каюсь, пошла на поводу и отхватила от практикума приличную часть на болтовню. Мила взирала на это, неодобрительно поджав губы, но вмешаться не смела.

Нашу деятельность в нужное русло направил появившийся темный лекарь. Это был щуплый мужчина лет примерно пятидесяти, с намечающейся лысиной и смешной заостренной бородкой.

Он громко хлопнул дверью, представился труднопроизносимым и совершенно незапоминаемым именем и принялся выставлять на стол зелья, с которыми, так уж и быть, позволит нам немного поработать. Мне, потому что практикантам законы их царств позволяют только наблюдать, прикасаться к темной магии им строжайше запрещено.

Занятие вышло насыщенным. Я бегло рассказала ребятам о незнакомых им ингредиентах, показала, как варить некоторые зелья, объяснила, из чего делают самые распространенные у темных яды и чем их проще всего обезвредить. Последнее к темной магии не относилось, так что в устранении яда студентам удалось попрактиковаться. Потом подключился лекарь и рассказал об особенных лекарствах, способных вытащить почти с того света. Самую тяжелую и запущенную болезнь излечат, но в соседних землях они запрещены, потому что в состав обязательно входит нечто недопустимое. Да что угодно, тут возможны варианты! От крылышка, оторванного у живой летучей мыши, до человеческого жертвоприношения с целью заполучить какой‑нибудь жизненно важный орган. В общем, истинно темные лекарства.